“夏天燥热，人体内很容易淤积阴气和毒素。虽然遥太太的月事是出伏后才有的，但如果追溯起来，这异样的苗头恐怕要到更加早的时候——极有可能在七八月份就萌现了。那段时间，她可有过严重的饮食不调，或是受过什么强烈刺激吗？”
尾形略微一怔，下意识看向若竹，视线移到她的小腹。她的双手扣合在腰带底部，修剪圆润的指甲被阳光照得发白。
七八月份。强烈的刺激。他能够想到的，只有那桩“小孩子”的事了。
“原来如此。”他轻声说道。仿佛要盖住那指甲上的白色，伸手覆上她的手背。
见状，高野并未追问下去。半晌，她徐徐开口，像是对什么做一个中断。
“关于遥太太的身体，有件事，不知您是否清楚……”高野小心地说，这是她对若竹问诊以来，少有的流露出迟疑的时候，“如果两位今后想要孩子，希望会相当渺茫。”
大概是注意到尾形视线的方向，她提出了这个话题。尾形“哦”了一声，将目光从若竹身上移开，问：“因为过去滑胎的事？”
“的确有这方面的原因，不过……”
高野停顿几秒，眨眨眼，点了一下头。
“是的，正是因为这个。”
尾形略微收紧眉头。从高野的反应上看，她大概率对他隐瞒了什么。直接追问无疑会显得唐突。她的观察和应变能力显然也不差，倘若再这么不温不火聊下去，最后很可能一无所获。
思忖片刻，尾形继续维持着诚恳的表情，略一低头，将双手靠在桌沿，手指交叉。
他决定打感情牌套话。
凡是涉及若竹身体的事，他就没法不去谨慎对待。任何一步的行差踏错，都可能令他迄今构筑的所有假象灰飞烟灭。
他长长地叹了口气。
“我想为她做点什么。”
说着，他看向若竹，窗口白光将她被补好的红唇凸显得越发艳丽。
“她失去孩子的时候，最最痛苦的时候……我没能陪在她身边。好容易从战场上回来，却只能看她这样郁郁寡欢，日复一日地消瘦下去。十件事也好，一百件事也罢。只要能让她好受些，我心甘情愿去做。”
“所以，高野医生……”尾形转过头，眼里装满了提前备好的祈求，“您若有什么能让她身心有所好转的法子，请务必说给我听。”
他知道自己这步棋走对了：和其他听过他这类说辞的人一样，高野脸上流露出了真挚的同情。
接下来，作为一个有责任心的善良医生，她会给出一些来自医学上的建议，没准还会开几张药方出来，两者多半都与她隐瞒的内容有关。其后她乐意像之前那样解释、乃至在他进一步的引导下讲明她此前未说出口的话，当然是最理想的状态；倘若有所保留，他也可以根据她提供的医药信息，隐下身份去咨询其他医师或药房掌柜……
“带她去旅行，如何？”
尾形一时怔住，眨了下眼睛。右边假眼的眼皮还慢了半拍。
“以遥太太的情况，安排长途旅行肯定是过于勉强了，”高野误解了尾形表情变化的意味，解释道，“不过等这次月事调养好了，去临近几个城市走走，理应没什么大碍。不是待在室内、就是在附近沿熟悉的道路散步，一直过这样的生活，其实并不利于病患复健……”
她慎重地挑选着措辞，尽力避开这项建议所代表的另一重含义。
尾形久久没有作答。
“旅行么……”
半晌，他复念了一遍。好像这个完全在他意料之外的回应，有什么特别意义似的。
*
高野开具的方子见效很快。只服了两天药，若竹的出血量便显而易见地降了下来，也没出现副作用。搭配药方上附注的补血药材，连带她的脸色也红润许多。一疗程结束后，尾形带若竹找高野复诊，得到第二张处方，用于月事的长期调理。据高野说，坚持服药的话，她今后大概率不会再有大出血的反应，不过有时还是会流出一点，较常人会显得少且不规律。
柑橘开始转黄的时候，尾形向高野去了一通电话。起初高野以为是病情有变，得知尾形是询问自家夫人的身体是否适合泡温泉，顿时了然，向他推荐了县内几处价格适中、水质与“遥太太”体质相宜的。尾形一一记下，而后又细细问了他先前听来的外地特产，确认哪些是她可以吃的、哪些不可以，直问得高野的房东在旁边连连催促，让高野叫对面长话短说，才终于算完。
小镇早已传开了他们预备出游的消息——从尾形向镇上和港口的熟人询问外市风土开始，这就成了不可避免的走向。以至于后来逢人碰面，他就算自己不开口，十次有五次都要被问起这个话题。其中有关心若竹身体的，也有开玩笑要他带伴手礼回来的，更有甚者，