彼时还是低阶尉官的澜江，沉默着饮尽碗中酒，忽地抬眼，目光越过喧嚣人群，直直撞入上首祁照榆的眼中。
那一眼，不复平日的恭谨冷肃，竟似含着钩子，带着三分醉意，七分难以言喻的风流挑衅。
然后他便起身，褪去沉重外甲，只着素白中单，折枝为剑，就在那旷野篝火、万千星辰之下，舞了起来。
那不是军中刚健的刀舞，而是……一段惊鸿舞。身姿翩若惊鸿，婉若游龙，旋转腾挪间，衣袂飞扬，发丝缭乱。
明明无乐无歌，却仿佛有幽眇的韵律自他举手投足间流淌而出，每一个回眸，每一次折腰，都精准地踩在观者心跳的节拍上，尤其是祁照榆的。
祁照榆至今记得自己当时喉头发紧，握着酒碗的手指关节微微泛白。他从未见过一个男子能将舞蹈跳出这般极致的美与诱惑，柔中带刚，媚里藏锋。
尤其是澜江旋身时看向他的那一眼，眼角微红，眸光潋滟如春水，却又在最深处结着冰，仿佛在邀请，又仿佛在诉说无尽的孤寂与秘密。
一舞毕，满场寂静，旋即爆发出更响的喝彩与口哨。澜江却已恢复平日的冷峻，微微喘息着，额角沁汗，对四周喧闹恍若未闻，只遥遥对着祁照榆的方向，抱了抱拳，便沉默地退回阴影里。
自那夜后，某些东西便不同了。祁照榆提拔他做了亲卫，后又破格升为参将。两人之间，除了上下属的严谨，更添了一层心照不宣的暧昧与试探。
祁照榆会在他汇报军务时，目光不经意掠过他颜色偏淡、形状却极好看的唇；会在校场对练，彼此汗水交织、肢体不可避免碰撞时，感到瞬间的悸动与燥热。
而澜江，时而恭顺如最得力的下属，时而又会在无人角落，递来一个含义模糊、足以让祁照榆心猿意马的眼神，或是在递送文书时，“无意间”指尖相触，一触即分，留下细微的战栗。
就像此刻。
“将军。”澜江上前两步，声音压得低而稳，却因这周遭死寂，无端显出几分亲昵的质感。他目光快速扫过祁照榆略显疲惫的脸和后背，眉心几不可察地蹙了一下，“您的伤……”
“无妨。”祁照榆打断他，声音比平日哑了些，不知是因为伤，还是因为眼前人。他移开目光，投向仍飘着青烟的瑶华阁方向，“营中如何？”
“已按您昨夜离开前的部署加强警戒，四门皆增派了暗哨。末将已初步核查过近三日人员出入记录，暂无异样。”澜江汇报着，语速平稳，但微垂的眼睫在苍白的皮肤上投下小片阴影，显得格外脆弱，又格外……勾人。
“只是，”他略一迟疑，“兵械司库那边，上月一批强弩的入库文书有些纰漏，时间对不上，已责令司库官限期厘清。”
祁照榆点点头，对他的效率从不怀疑。“你怎么看这把火？”他忽然问，目光重新落回澜江脸上，带着审视，也带着一丝不易察觉的、连他自己都未必明晰的期待。
澜江似乎没料到他会直接问这个，抬起眼，那双眸子在渐亮的天光下，呈现出一种极清的浅褐色，此刻却仿佛蒙着一层薄雾，看不真切。
“精心策划，意在搅局。”他言简意赅，顿了顿，补充道，“或许……是想打断某些既定的联姻与结盟。”
这话说得巧妙，既点了太后与祁家联姻，又未直言。祁照榆盯着他：“你觉得，是谁最不想看到这桩婚事？”
澜江与他对视，雾霭般的眸子里似有微光掠过，却又迅速沉寂。“得益者，或自认为能得益者，皆有嫌疑。”
他微微偏头，避开祁照榆过于锐利的直视，这个动作让他颈侧那一小片白皙的皮肤暴露出来，上面有一道极淡的旧疤，“也可能是……有人想一箭数雕，将军您，或许也是目标之一。”
这话与祁照榆心中隐忧不谋而合。他上前半步，距离骤然拉近，几乎能闻到澜江身上那股常年萦绕的、清冽又带着些许药草苦涩的气息。“哦？为何是我？”
澜江似乎被他突如其来的靠近惊了一下，身体几不可察地后仰半分，却又强行定住。他能感受到祁照榆身上传来的热度，以及那不容忽视的、属于成熟男性的压迫感。
他喉结轻微滚动了一下，声音却依旧平稳：“将军年轻，手握北疆旧部，日后袭爵，圣眷正隆，又即将尚主……木秀于林，风必摧之。”
“木秀于林……”祁照榆重复着，目光落在他微动的喉结和那道淡疤上，忽然有种想用手指去触碰的冲动。他勉强按下这荒唐念头，退后半步，拉开一点距离，却见澜江几不可闻地松了口气，耳根却泛起了极淡的粉色。
这细微的反应取悦了祁照榆，他心底那点因大火和疑案带来的阴郁稍散，甚至勾起一抹极淡的、痞气的笑：“澜参将倒是看得透彻。既如此，替我多看着点营里，还有……”他顿了顿，声音压低，带了几分只有两