沈鹤余光瞥见楚琰阴鸷如冰的眼神，她移开眼："是，我答应过殿下。"
刹那间，楚琰周身的气场愈发阴冷，空气仿佛都凝固成了实质。一旁谢明婉不自觉攥紧了手中的绢帕。
楚瑄却展颜一笑，"如此便好，我知道阿鹤向来信守承诺，言出必践。"
"承诺？"楚琰声音冰冷刺骨，"沈鹤，你可要想清楚代价。"他目光如刀，似要将人凌迟，"本王最后给你一次机会，想清楚再开口。"
沈鹤始终垂着眼帘，纤长的睫毛在脸上投下一片阴影，神色平静如水，透着不容转圜的决绝。
楚瑄将她的手握得更紧了些，转向楚琰时依旧保持着翩翩风度："三弟如今权倾朝野，又有谢氏鼎力相助，东宫之位唾手可得。"
他语气温和，却字字如针，"人贵知足，你得到的已然足够多了，何必强求不属于自己的东西？"
楚琰怒极反笑，眼底泛起冷色，"“皇兄所言极是，但这世上还没有我得不到的东西。更何况......"他死死盯着沈鹤，"本就属于我的，岂有拱手让人的道理？"
楚瑄眉头一蹙，正欲开口，忽然被沈鹤劝止。"殿下，夜露渐重，您的身子受不得寒，我们何不先回去吧。”
他顿了顿，片刻后，嘴角浮起一抹清淡笑容，“也好，阿鹤说得是。我们出来许久了，也该回去了，不然翻雪又要闹了。”
"等等！"楚琰厉声喝道，"皇兄且自便，但是不是该把人留下？"
沈鹤身体一紧，没想到楚琰会想要在众目睽睽之下将事闹开。楚瑄将她的手包裹在掌心，轻轻拍了拍，似在安抚。
这时，谢明婉忽然红了眼眶，攀扯住楚琰的衣袖，神情中带着一丝委屈不甘："殿下这是何意？今日不是说好了陪妾身夜游赏灯的？"
“此事与你无关。”见楚琰无动于衷，她咬牙道："贵妃娘娘昨日还叮嘱，一定要妾身好好照顾辅佐殿下，殿下若今日冲动行事，妾身便是劝顾不周的罪过。”
她搬出萧贵妃来压楚琰，楚琰眉头紧蹙，面色愈发不悦。
楚瑄环视四周熙攘的人群，淡淡道：“王妃所言极是，三弟莫要失了体统。今夜中秋佳节万家团圆，何必闹得难堪？”
楚琰眼神一眯，神情阴冷，但碍于四周皆是百姓不好发作。"皇兄当真非要与我为敌？太子已不在，念在兄弟情分，我本打算让你安稳度日，安安生生做个富贵闲王不好吗？”
"我从未有意与你为敌。"楚瑄迎上他的目光，"权势名利，我从未想过要去争抢，阿鹤的去留则是她自己的意愿。我尊重她的选择，亦会全力支持她。"
他神色坦然澄澈如秋水，明月映照寒潭，光风霁月令人无从指摘。
楚琰越是见他这般情状，眉宇间戾气更甚，下颌线条绷得发紧。
半晌，楚瑄唇角几不可察地扬起一抹弧度，忽而偏首轻咳两声，耳语道，"阿鹤，夜色渐深，风也越来越凉了，我们回去吧？"
沈鹤扶住他，广袖掩映间，楚瑄十指相扣缠上她手，攥得很紧，仿佛生怕她下一刻就会消失不见。
“好，我们回去。”沈鹤轻声点头。
*
楚琰的怒火被彻底点燃，沈鹤心知他绝不会就此罢休。
果然，不出几日，慕安便奉命前来，传达着楚琰的旨意：“殿下要见你。”
“我不能去。”
慕安眉头一皱，眼中满是不解：“这是殿下的命令，你要抗命？”
“三殿下功业将成，如今我已无利用价值，”沈鹤道，“他也不再需要我做什么了。”
“可这是命令！”慕安声音骤然提高，加重语气：“你真要与他作对？我提醒过你，不会有任何好结果。”
她眉头紧锁，“你究竟为何要自讨苦吃——是因为楚瑄？”
沈鹤沉默片刻，忽而抬眼直视她：“慕安，你可曾想过以后？一辈子困在守夜营，永远做一把任人驱使的刀？”
慕安嘴角扯了扯，“怎么突然说这些？我们有得选吗？”
“你从前从不会想这些无用之事。”她看着沈鹤，实话道：“多立些功，多得些赏，或许还能得殿下几分青睐。他对你，已经比对我们任何人都有耐心了。按理说，你该是最不想离开的那个人。”
“耐心？”沈鹤低笑，眸中亦泛起讥讽，“不过是主人对听话的猎犬多赏几块肉罢了。你当真甘心一生为奴？我从前不是没想过逃，只是一人之力无异于以卵击石。但现在不同了，一个机会就摆在眼前，或许我们可以一起离开——”
然而话音未落，慕安却神色骤变，后退一步手中长剑出鞘，剑尖直指