在云州时，年轻时的皇帝楚祁遇见了楚瑄的生母雁浮玉。她来历神秘，医术了得，以过人的智慧和胆识给予楚祁诸多助力。
两人渐生情愫，随着楚祁在夺嫡之争中渐占上风，雁浮玉也有了身孕。本该是一段美谈佳话，然而命运弄人，最终雁浮玉死在了楚祁即将凯旋的前夜，只留下一个孤弱的婴孩。
彼时所有人都噤若寒蝉，无人敢在悲痛欲绝的新帝面前提起这位红颜薄命的女子。所有人都以为这只是一场难产意外，唯独一个贴身婢女发现了蹊跷。
她亲眼目睹了雁浮玉生产前几日的异常状态，以及她去世时青紫的唇色，心中怀疑雁浮玉也许并非因难产而亡，而是遭人毒手。可这小婢女也深知宫中险恶，害怕自己稍有不慎便会引火烧身，于是选择将此事深埋心底，装作一无所知。
直到多年后新帝坐稳皇位，政局平定，魏氏入主中宫，她才找到一个合适时机。将这段隐秘告知了当年的魏皇后。
魏皇后暗中追查，发现雁浮玉所中之毒是守夜营的独门秘药——这个暗卫组织赫然是萧家暗中培植的势力。线索在此戛然而止，她明白再查下去必将掀起更多波澜。
不久后魏家突遭变故，一夕之间覆灭，魏皇后自身难保，而萧贵妃执掌凤印统领六宫，这件事想要再查下去已然是难如登天，真相也就此淹没在无人知晓的角落里。
直至如今，魏皇后深感自己时日无多，而楚瑄也已长大成人回京。她思虑再三决定将此事告知楚瑄。毕竟，此事关乎他生母死亡的真相，他有权利知晓。
听完魏皇后的讲述，楚瑄沉默良。离开皇宫时，他步履沉重，眼底情绪复杂。
沈鹤跟在他身后，以为他会询问守夜营的事，可他却始终一言不发。她犹豫片刻，终于主动开口：“殿下，我从小在守夜营长大，但对当年之事虽不知情。但我知道守夜营的确擅长制毒，有许多秘不外传的奇毒，至于具体来源，我便不清楚了……”她顿了顿，“但我可以回去查。”
楚瑄却蓦地摇头，语气低沉而坚决：“不必。”他停下脚步，“阿鹤，这件事到此为止，你只当今日什么都没听见。”
沈鹤一怔，不解地望着他。那是他的生母，死得不明不白，他竟不想追查？更何况，她本就是守夜营的人，由她去查再合适不过。
“殿下，我是暗卫，最擅长的便是查探隐秘。给我七日，我一定能——”
“阿鹤。”他打断她，神情认真，“这件事与你无关，我不希望你牵涉其中，更不希望你再回守夜营。
“可是……”
“答应我，阿鹤。”楚瑄紧紧看着她，目光中带着一丝祈求，“答应我不要回去——至少这段时间，就待在王府。不管是守夜营的事，还是太子的事，你都无需操心。”
“你总让我相信你，这次，你也相信我一回，好吗？”
沈鹤望着楚瑄眼神，最终，她轻轻叹了口气，缓缓说道：“好。”
……
沈鹤答应了楚瑄不再离开，可当夜深人静，确认他已睡熟后，她还是在慕安的协助下悄然翻出王府，直奔三皇子府邸。
她必须去。或许这是最好的机会，将一切做个了断。
夜色虽深，但沈鹤知道楚琰必定未眠。近日朝堂风波不断，以他的性子，此刻定然泡着一壶浓茶，在书房伏案至天明。
果然，推门而入时，楚琰正执笔批阅文书，见她到来，眼底掠过一丝意外，随即浮起愉悦的笑意。
"阿鹤。"他搁下笔，唇角微扬，"姜家倒戈，供词已呈递御前。这次能一举击溃太子，你功不可没——若非你说动太子妃反水，这场博弈恐怕还要僵持许久。"
烛火映照下，他目光灼灼地打量着她："不愧是本王亲手培养的人。本王如今真是愈发后悔当初轻率地将你送了出去。不仅许久未能见到你，更是让你大材小用，本王身边自此少了一位得力干将啊。"
“以殿下的才能，就算少一人也不影响您的大计。”
楚琰笑了笑，把玩着茶盏继续道："太子已是穷途末路，父皇对他彻底失望。不过此案牵连甚广，要彻底结案尚需时日。阿鹤，若你不愿再等，现在便可回来。”
楚琰说得自信满满，仿佛已然料定沈鹤听到这话定会欣喜。
沈鹤却犹豫了一下，而后开口："殿下，属下此来确有要事相求。如今大局已定，您的大业指日可待。既然您说属下有功......"她深吸一口气，"可否恳请殿下恩准，给我一个恩赏？"
楚琰挑了挑眉，“难得阿鹤主动提出请赏，说吧，你想要什么？只要本王做得到，定会答应你。”
沈鹤深吸一口气，目光灼灼，说道：“殿下，我不愿