一时间，襄阳城内外呈现出诡异的平静。
表面的退让之下，是更决绝的杀机。对于联盟的核心蔡袤与窦氏而言，他们已无退路。窦氏因荆江水师覆灭之仇，与桓渊和王女青有不共戴天之恨；蔡袤则在鹿门山被定性为阴谋兵变的首恶，投降亦是死路一条。在生死存亡的威胁下，这两家最顽固的地方势力空前团结，收拢了麾下精锐的私兵部曲，并裹挟了部分郡兵，组成了一支超过两万人的军队，决心以襄阳为基石死战到底。
王女青坐镇东津官渡，与襄阳城隔江对峙。王师主力自蜀地东进的消息，如同巨大的阴影，笼罩在每一个荆州士族的心头。但自古兵法虚实相间，这更多的是攻心之战。她自永都出发，其野战主力约为三万之众。如今蜀地初定，人心未附，豪强賨夷仍盘踞各地，这支精锐主力大半已化为控制网，撒向了益州广袤的土地，执行清剿、安抚、收编等一系列琐碎而必要的任务，根本无法在短时间内尽数东调。宫扶苏所率领的是其中的两万人马，但因需沿途确保粮道、弹压地方，其行军速度远比预想的要慢，此时仅有数千精锐星夜兼程抵达汉水前线。面对蔡、窦两家联军超过两万的亡命之师，双方的兵力对比依旧悬殊。
这便是她选择在今夜渡江的原因。她力图在王师主力抵达前，以雷霆万钧的奇袭撕开蔡袤看似坚不可摧的防线，制造混乱，为后续大军的围歼创造战机。这也是她最擅长的战法，以奇击正，以少胜多。
汉水在月色下静默。
夜半三更，王女青的军令如流水传递下去。
下游二十里处，一支偏师大张旗鼓，战船冲撞江心，军士伐木声、呼喝声遥遥可闻，摆出次日便要强行搭建浮桥的姿态，此为佯动。
而真正的杀招，藏于上游的月亮湾。此处水流平缓，岸线隐蔽，是王女青选定的突袭渡河点。她亲率飞骑与副将郗冲坐镇南岸高地，以为策应。渡江主攻的任务，交给了宫扶苏及其麾下两千步卒。
“渡江之后，不得冒进，即刻构筑滩头工事，以为后继之基。”王女青道。
“末将明白！”宫扶苏朗声应诺，战意昂然。
数十艘木筏搭载第一批突击部队滑入江心。
木筏悄无声息触及对岸沙洲，数百名士卒迅速登岸，在浅水中结成防御阵列。
滩头之上，宫扶苏迅速判读着眼前的局势。对岸林中一片死寂，毫无军旅驻扎之象；斥候无回报，证明周遭并无伏兵。在他看来，这是敌军主力被下游佯动完全吸引后防线上出现的致命空虚。王女青稳守滩头的军令此刻显得过于持重了。
战机稍纵即逝，若等全军构筑工事，必将错失一举击溃敌军侧翼的良机。他看了一眼身后仍在渡江的后续部队，一个大胆的战术抉择瞬间成型。
“前军随我，突击！”他语气果决，“穿插林中，直捣其腹心！”
南岸高台上，王女青通过望镜看到代表宫扶苏指挥的旗帜正脱离滩头向林线方向移动，她的心猛地一沉。
“他冒进了！”郗冲也察觉到了异常。
就在宫扶苏率领的先头部队踏上河岸即将冲入林线之际，一声凄厉鸟鸣划破夜空。这是军中用于示警的骨哨！
陷阱！
紧接着，一支响箭拖着焰尾冲上高空，在最高点炸开，将天地照如白昼。
光芒亮起的瞬间，屠场赫然呈现。林中构筑了三层射击高台。林前遍布削尖的鹿角砦与层层叠叠的拒马枪阵。滩涂两侧的芦苇荡中也钻出了伏兵。
刹那间，整片林线与两翼芦苇荡同时火把通明，地动山摇的战鼓声随之而起。
“嗡——”
无数弓弦同时震响，箭矢将宫扶苏的突击部队完全覆盖。先头部队瞬间被三面而来的箭雨打得抬不起头，后路又被仍在登陆的同袍堵住，顷刻间进退维谷，阵型大乱。宫扶苏奋力格挡，组织还击。一支冷箭从侧翼射来正中他左肩。
王女青的声音在战鼓中响起。
“飞骑前出，弓弩压制两翼，接应主将回撤！”
“遵命！”
飞骑如离弦之箭，三百强弓同时射向滩涂两侧伏兵，为江中同袍撕开生机。
在飞骑的掩护下，江上的混乱得到遏制。郗冲亲自指挥木筏，顶着林中抛射而来的箭雨，强行冲向宫扶苏被困的位置。乱军之中，郗冲一把将血流不止的宫扶苏从人丛中拽上木筏，吼道：“撤！快撤！”
已经登陆的部队在箭雨中失去了建制，嘶吼着退向木筏，后背