马车在雨中行了小半个时辰，才看到那座高耸的府墙。石料粗粝，无雕花装饰，像边关的城墙。大门是厚重的黑铁，门环是简单的铜环，门口没有石狮，只有两排兵器架，插着未开刃的长枪——象征性的，但威慑力十足。
守卫是两名亲兵，站姿笔直如松，眼神锐利如鹰。见了季子清的官凭，也不多问，只侧身让路，动作整齐划一。
庭院空旷得令人不适。青石板铺地，无花草装饰，两侧是兵器架、箭靶、石锁——俨然一个小型训练场。建筑线条简洁硬朗，檐角平直无翘起，透着一股军旅的务实与冷硬。
会客厅里，陈设更简单：几张硬木椅，一张沙盘，墙上一幅巨大的边疆舆图。茶具是粗糙的陶杯，茶是普通的粗茶。空气中有淡淡的皮革和铁器气味，混合着雨天的潮湿，形成一种独特的、肃杀的氛围。
季子清在厅中等候。他注意到沙盘上插着的小旗——是边疆布防图，容墨竟毫不避讳地将这种军事机密摆在这里。窗台一尘不染，所有物品摆放成直角，透露出主人严苛到近乎偏执的条理。
脚步声传来。
沉稳，有力，每一步距离相等，像用尺子量过。门开，容墨走进来。
他没有穿王袍，只着一身黑色劲装，勾勒出宽肩窄腰的挺拔身形。三十五岁，正是男人最鼎盛的年纪，却被边关的风沙磨砺出一种超越年龄的沧桑。
季子清第一次看清他的脸。
棱角分明，皮肤是久经日晒的麦色。剑眉浓黑，眼窝深邃，左颊一道浅疤从眼角延伸到下颌——战场的印记。眼神锐利如刀，看人时像在审视一件兵器。双手骨节粗大，虎口有厚茧，是常年握兵器留下的。
不怒自威。这是季子清的第一印象。
“季御史为柳烟一案而来。”容墨开口，不是疑问，是陈述。声音低沉，略带沙哑，像砂石摩擦。
季子清拱手：“是。下官……”
“不必客套。”容墨打断他，在对面坐下，“问。”
干脆，直接，军人作风。
季子清稍顿：“王爷与柳烟姑娘……”
“认识。”容墨答得干脆，“她是个苦命女子，本王照拂过。”
“如何照拂？”
容墨抬眼看他，眼神如刀：“季御史是来审本王的？”
“下官查案，需知详情。”
长久的对视。容墨忽然笑了，笑意未达眼底：“好，你问。”
季子清从袖中取出一块深青色云锦碎片：“王爷可认得这料子？”
容墨扫了一眼：“云锦。今年春天的贡品，皇上赏过几匹。”
“柳烟指甲里有同样的丝线。”
容墨沉默片刻，缓缓道：“所以你以为，是本王的人？”
“下官只想知道真相。”
容墨站起身，走到窗边，背对着他。窗外雨丝斜斜，打湿了窗棂。
“两年前，百花楼，同僚设宴。”他开口，声音平静无波，“她跳舞，跳的是《破阵乐》——边关将士常听的曲子。”
他顿了顿：“别人看她腰软，我看她眼里的东西。”
“什么东西？”
“不甘。还有……死气。”容墨转身，直视季子清，“像当年我母妃的眼神。”
季子清心中一凛。
“本王暗中查了她身世，知道她姐姐姐夫的事。”容墨继续说，语气依旧平淡，“把那对畜生送进了大牢。她生病，本王让亲卫送药，打点嬷嬷。她后来想赎身，本王给了钱。”
季子清震惊：“王爷为何……”
容墨沉默片刻，声音低下来：“本王救不了母妃，至少想救她。”
十岁的容墨在明妃宫中温书。明妃咳嗽着，为他披上外衣：“墨儿，冷不冷？”
“不冷。”容墨抬头，“母妃，药喝了吗？”
“喝了。”明妃微笑，脸色苍白。她摸了摸他的头，“墨儿要好好读书，将来……”
她没说完，又咳起来。容墨看见她手帕上有血点。
那夜他睡在母亲榻边，握着她的手。她的手很凉。
后来那场大火。
他在太子容明处看书到深夜，听见嘈杂声跑回去时，火已经吞没了大半房屋。太监死死抱住他：“殿下！不能去啊！”
他挣扎，嘶吼：“母妃！母妃还在里面！”
火光映红了他的脸，热浪扑来，他却觉得冷到骨髓。
他看见窗边有个人影——是母妃，她在拍打窗户，但窗户被从外面钉死了。
“母妃——”
人影倒下，被火焰吞没。
清晨，废墟还在冒烟。明妃的尸体被白布裹着抬出，一只手垂在外面，焦黑。容墨走过去，轻轻握住那只手。已经僵硬了，