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    奔波数月，终于见到了母亲，母亲立在垂花门下等我，身后丫鬟婆子簇拥着，手里捧着暖手炉，生怕我被秋寒侵着，见我下车，立刻上前几步伸手拢了拢我的斗篷。

    “路上可累着了？”她的声音温柔，与我想象中的一样，“你父亲在书房等你，先去见了他，再回房歇息。”

    我垂首应了声是。

    跟着引路的婢女穿过九曲回廊，与钱府的白墙黛瓦大不相同，李府屋墙肃穆，连假山石都雕着狻猊，处处透着威严。

    “宁儿回来了。”父亲的声音沉稳，目光在我身上略一打量，便招手让我上前，“路上可还顺利？”

    我规规矩矩行了一礼，道：“回父亲，一切安好。”

    他点点头，从案几上取了一只锦盒递给我：“前些日子陛下赏的南海珍珠，你母亲说给你做首饰正好。”

    我接过锦盒，低声道谢。

    父亲又问了我在杭州的学业和起居，我一一答了，他听罢颔首，道：“既回了京，便安心读书，褚先生明日会来府授课。”说罢又让管家取来一匣新得的徽墨，说是给我习字用。

    “褚先生书画双绝，你好好学，若有不懂的，随时来问我。”

    我乖巧应下，不再多言。

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    褚先生名菽，字抱谷，号隐田居士，诗书画印皆优，尤以山水闻名于世，他称第二，当世无人敢称第一。

    第一次见他时，他穿着半旧的葛布直裰，见我正临摹李思训的青绿山水，摇摇头，夺过我的笔，沾水调墨大改。

    “看山是山，不过匠气。”先生执笔的手腕悬如鹤颈，“十八年前老夫在剑门关，见群山如万马奔腾，方悟张璪外师造化的真谛。”

    他一边示范，一边同我讲蜀道天险、讲秋月倒映平羌江的峨眉、讲天下第一雄关、讲拍岸的惊涛、讲雪峰巍峨的冰川。意随笔到，笔随心动，忽急忽缓。

    我望着画卷里寥寥几笔笔勾成的扁舟和隐士，忽然觉得书房四壁在缓缓崩塌，露出外面辽远的天，而自己成了扁舟上的隐士，感动于这世间的山河壮阔，悲戚于自己不过天地沧海间的小小蜉蝣，竟不觉何时泪已满面。

    ...

    褚先生在我之前只有一位弟子，正是那卢太傅家的小孙子卢复。

    早前外公便想请褚先生去赵家族学中授课，但褚先生挑弟子的眼光颇高，因此迟迟未应下，直到我快回京时，外公又遣人去请，还拿了我的画作和诗文，褚先生看罢方才点头，于是我与那卢家的小三郎便成了褚先生唯二的学生。

    同年冬月，我正伏在书斋临窗的暖炕上看书，褚先生忽然递给我一卷已裱好的画轴。

    “昨儿在卢府时见小三郎正临你这幅山水。”先生掸了掸袍角的雪沫子，我忙请他坐下为他倒茶，他继续说，“倒是稀奇，你瞧瞧他加了些什么。”

    我展开画轴，确实与我半月前的那幅手稿有八分相似，只是当时画时总觉得少了些什么，我自觉眼界太窄，加上笔力孱弱，难状江山万里之势，因此揉作一团弃于篓中，不意竟被褚先生拾去，又辗转至卢家郎君案头。

    那是大约四平尺的竖幅山水，原仿郭河阳笔意，烟江自远岫间迤逦而下，画卷上方的两岸远山我未多加描绘，但下方的前景我却是动过脑筋的，正是取了当朝文人白石道人的‘数峰清苦，商略黄昏雨’之意，绘出烟江叠嶂的意象，还在山下的浅滩处加了几间屋舍，又于水脉收束处添危桥一桁，暗合温庭筠的‘人迹板桥霜’之思，却终觉气象郁结，如鲠在喉，似蒙童临帖，徒具形骸。

    没料到卢复竟在远处渺渺烟波间添一帆影，还将我平铺的远山重渲,墨色由青转黛，山形忽聚忽散，顿生雨过天青云破处的朦胧。原是一堵死山，现竟似有云岚吞吐。那帆孤舟乍一看只是寻常点缀，可细看之下却与前景的小桥流水人家相呼应，有种游人归乡的完满，如此一看倒是比我的原作多了许多妙趣。

    “三郎说这孤帆缺了半阙诗。”褚先生暗示我在画上题诗。

    我闻言失笑：“原是我画僵了山水，倒难为他救了此画，都言画可抒意，只是我作此画时虽有思乡之情，却不想让它沦为小女儿家的伤怀。”

    说罢我将先前绘制的雪景图重新置于案上，在留白处提笔写下“云山随性住，不必问归程”一句，另补了一骑驴老叟在山路上。

    “江湖之大，何处不可往？杭州烟柳虽好，但京城风雪亦堪入画，若拘泥于一地一景，反倒辜负了这万里河山的胸襟。卢三郎的画作虽是参照我的所画，但两者意趣截然不同，我暂且不知如何题，劳烦先生将我这幅新作的雪景带给卢郎，请他指教。”

    褚先生隔日便带回来一纸素笺，展开时但见字如瘦竹，筋骨嶙峋：“云山无主，笔墨有灵。见卿画中老