乐生反应快得多, 闪身挡在苏禾前头, 一把接住沙包, 抬步跨过了老旧的门槛。

    “乐生哥哥！”

    院子里爆发出孩子们惊喜的叫声，乐生才一进门, 就被几个小豆芽围住, 抱腿的抱腿，扒胳膊的扒胳膊，树尾熊似的团团缠着他。

    乐生与他们一同长大, 情分自是非常人可比，这次, 他要跟着秦邝一行回京，即便嘴上装酷，不肯承认，心底里却是实打实地舍不得这些弟弟妹妹。

    今天听说苏禾要来慈幼局, 他立即停了往日里雷打不动的功课, 一言不发地跟着来了。

    男孩们黏着乐生不撒手, 乐生只好加入了他们的对局, 陪着一块儿扔沙包。

    他年纪大些, 身量，力气都不是这几个小豆丁可以比的, 几乎是他加入哪一边, 局势就彻底倒向了哪边。

    没争取到乐生的那一队, 被沙包撵着满场跑, 跑完还得捡沙包，不多会儿，便都累得气喘吁吁，哭丧着脸跑来找苏禾求救。

    苏禾哭笑不得，她原本好端端地坐在一旁看热闹，架不住孩子们的热情。

    她一上场，对局终于发生了改变，再也不是只有一边能得分了，乐生的沙包像是突然失了准头，每次都堪堪擦着边飞过，有好几次甚至直接把沙包扔进了苏禾手里。

    孩子们很快就发现，只要躲在苏禾后面，乐生就没法砸到他们，于是不约而同地排在苏禾身后当起了小尾巴。

    蓝方的大将不知为何掉了链子，正所谓，一鼓作气，再而衰，三而竭，反倒是让红方连续得了好几分。

    中场休息的时候，苏禾主动提出了下场，换上旁边蠢蠢欲动的小孩们，她则是往内院去了。

    青萍正在内院里教几个姑娘做女工，自她来了以后，孩子们终于不用再顶着一脑袋鸡窝头四处讨生活了。

    后院里晾着刚洗净的床单、被罩，姑娘们各个干净齐整，乖乖地围着青萍坐在长炕上，看她拿着小绣棚在上头绣芙蓉牡丹花。

    苏禾靠在门廊外没进去打扰，青萍洗尽铅华，布衣荆钗，豆蔻年华的女孩如栀子花一般清丽婉约，阳光落在她穿针的指尖上，青葱玉管，白皙剔透。

    她同孩子们说话的时候，眉目低垂，嘴角噙着淡淡的笑意，阳光落在她身上，都仿佛变得轻盈温柔了许多。

    可以看得出来，青萍对慈幼局的孩子们很好，小鹿他们也都很喜欢这个什么都会的大姐姐。

    青萍最先注意到了门外的苏禾，搁下绣棚，放了孩子们出去踢毽子，自己则是拉着苏禾进屋喝茶。

    “小姐，这是我前日按照您给的方子煮的苹果茶，您尝一尝。”

    苏禾唤住了忙前忙后，倒茶水端果子的青萍，将一个小木匣子放在了她的手里：“这里头是桂溪坊的两张地契，还有我攒下来的五百两银票。”

    “不不不——”

    青萍连连摆手，推拒着不肯收：“小姐给了我容身之处，已是莫大的恩惠，怎么好再收您的东西，青萍有积蓄的，您放心。”

    苏禾笑了笑，将小木匣放在了炕几上，握住了青萍的手。

    “我不日就要离开南乐了，这两处宅子你留着傍身，租出去或是开一个铺面，一年也能有些收入，你一个年轻姑娘带着这么多孩子，我明白其中的不易。”

    “孩子们渐渐大了，吃饭穿衣，读书女工，都是花银子的地方，你从前的那些积蓄，哪里能够呢？这些我也用不上了，不如把它们交给更需要的人。”

    “这世道对女子本就艰难些，虽说金银财帛不是万能的，但倘若手头上宽裕了，也就多了几分底气，不是吗？”

    两人说了一会子体己话，门外突然传来轮椅“吱呀吱呀”滚动的声响，一抹月白色的衣角出现在了屋外。

    许允润握着轮椅旁的木轴，轻轻地叩响了门扉，他见苏禾也在，苍白的面色上露出腼腆的笑容。

    “苏姑娘。”

    “许大夫？”

    “开春回暖，昼夜温差大，易感风寒，我在后厨熬了九味羌活汤，苏姑娘不妨也来喝上一碗吧，有益于祛风散寒。”

    许允润坐在轮椅上，他的双腿依旧无法动弹，人也是肉眼可见地消瘦了很多，不过精神总算是好了一些，又变成了那个温润儒雅的许大夫，只是眉宇间多了几分清苦之色。

    许允润没有进屋，他说完之后便欠身行了一礼，自己转动着轮椅慢慢离开了，苏禾往前迈了一步，被青萍拉住了手臂。

    “小姐，先生伤了腿之后，不大愿意让旁人帮忙，但凡是他力所能及的，他都只想自己做。”

    苏禾默了默，了然地点头，看着许允润缓慢地操作着自己的轮椅下了台阶，幸好，从前的于嬷嬷上了年纪，腿脚不大爽利，慈幼局里的台阶旁，都修了小矮坡。

    “许大夫怎么来慈幼局了？”

    “许大夫前不久带了草药匆匆