苏浩并未推脱，当即答应下来。他便是有不明白的，私下无人处再问堂兄便是，犯不着在外人面前露怯。
宋云碰了个软钉子，也知道自己问得太蠢，在一旁坐着颇觉尴尬。见苏鸿不理他，沉吟片刻又问道：“大人，已经定了明日巡城、布告，后日正式对外受理百姓诉状。眼下倒是没有积压的案子，您看……”
虽说名义上是由州丞经知州批准后主管词讼，但不少主官都会借包揽词讼牟利，往往不许州丞、典史等人插手。宋云从前坐了冷板凳，如今见苏鸿年轻、面软，便试探着想揽权。
苏鸿信不过宋云，此人看着对自己十分殷勤，时时谄媚，但关键时刻总是想引着自己贪功冒进。他不是什么无知小儿，上衙门打官司，里面可供人钻空子的地方不少，多少衙役都能借此受益。若将此权下放给宋云，还不知他能捅出什么篓子来。
他并未直言，反而笑道：“平安州上下受贪官酷吏之弊久矣，本官受皇命至此，也有心一□□气，便先由本官司掌词讼。本官初为地方官，对地方上的事都需重新了解、熟悉，本官日后再为你分派便是。”
言下之意，便是暂且不分权给宋云。至于这个日后是多久，谁也说不准。苏鸿静静审视着宋云，见他面不改色，一口答应下来，便是一笑。
待宋云借口有事暂且离开后，苏浩才问道：“大人，宋大人是什么意思？”
苏鸿起身看着宋云的背影，微微蹙眉，说道：“我也拿不准他的想法。若说他有心与我作对，但又十分殷勤。若说他有心投靠，时不时想给我设圈套。没有切实的证据就贸然搜检，衙门吏员人人自危，谁还肯在我麾下做事。”
苏浩生性宽厚，轻易不动怒，闻言却也觉气愤。他忿忿不平道：“若是查出来还稍好些。要是什么都没查出来，咱们脸上怎么过得去。依我看，定是宋州丞太想再进一步，只是不知道该向大哥你投诚，还是该向上面投诚踩下咱们。”
苏鸿说道：“这倒没什么，平安州是块儿烫手的山芋，想必知府也不愿插手。我已经派人去府衙送拜帖，预备拜见知府，届时便能知道他的态度了。你只盯紧三库的出入，别被人钻了空子。”
待晚膳后，苏鸿才回到内宅，就见宝钗正和丫头们一起将积压在库房中的箱笼物件儿收拾出来。见苏鸿回来，宝钗便上前笑道：“大忙人回来了，我们在内宅也听说你查库房很是细致，叫下头人悄悄抱怨呢。”
苏鸿笑着将外衣脱了，拥着宝钗一同坐到炕上，说道：“不严查也不行，眼下又正是用钱的时候。朝廷要求按律抚恤，开春又要组织人手剿匪，库房里的钱粮本就不足，再守不好这些，越发艰难了。”
宝钗闻言，想起自己叫苏鸿收着的银钱，正想提议自己捐一部分时，苏鸿便握住她的手。他笑道：“哪有叫你往外拿钱的道理。你虽是好心，多少不知好歹的人还要疑心你别有目的。我想着，将衙门里的蛀虫清出去，多少能挽回一些损失。”
宝钗思忖片刻，说道：“虽说是该这样，但咱们初来乍到，若操之过急反而不妙。不如冷眼选两个最为离格的，杀鸡儆猴，余者稍加安抚。人都说新官上任三把火，想来也不会引起动荡。”
苏鸿听宝钗如此说，便叹道：“我何尝不知该这样做。前一阵子平安州出事，原有的官吏大多被问罪，如今都是换上的新人。如今其他地方倒还可控，衙门先前群龙无首，他们便是上下其手也很有限。唯有库房，只怕预先就被刮过一遍，可惜也找不出证据来。”
平安州这样穷，他当然不愿眼睁睁看着衙门官库的东西被偷渡到各人的口袋里。只是他在此地尚无根基，虽有一纸委任状，但把人逼急了，可不会管他是平安州的知州。胥吏联合起来糊弄他，他又不可能事事亲力亲为，届时只会更麻烦。
宝钗听苏鸿所言，沉吟片刻后便说道：“粮食大概寻不回来，但银库和料库的东西却未必。平安州这样的小县，做生意买卖的不算多，正经有本钱的当铺就更少。他们藏了东西未必肯贱卖，不是留着传家，就是等日后卖出高价。”
既如此，东西定是还在平安州，只是不知道被藏在哪里。若想引蛇出洞，还要以利诱为上。
宝钗也未曾经历过这样的事，想了想，方有些谨慎地说道：“依我之见，不妨冷眼挑个老成可靠的提拔起来，竟不必做多余的事。旁人见他得
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