说着便看向一旁坐着的苏珑与苏浩二人，介绍道：“这是我族中长辈及兄弟，皆有功名在身，日后要一同留在平安州随我理政。”又对他们二人说道：“宋大人盛情，日后咱们也少不了打交道，便一同过去。”
宋云这才得知苏珑与苏浩的身份，连忙厮见过。地方主官都是异籍，往往会自己带着一套班底赴任，宋云也与其他知县共事过，自然清楚。只是没想到苏鸿所带的人是族人，想必会更加信任此二人。
他心里琢磨着，面上却滴水不漏，对苏珑与苏浩十分客气。
几人说说笑笑便一同出了门，早有人备了轿子候在门外。苏鸿便对风信说道：“让人给你们太太报信，今儿宋州丞接风，难却盛意，我晚些再回去。”
风信一边答应着一边去了，宋云便笑道：“千里迢迢，尊夫人肯跟大人一并前来，如此情深意重真是叫我好生羡慕。若大人不嫌弃，回头叫拙荆过来陪伴尊夫人，也叫她长些见识。”
苏鸿笑着答应，便各自上了轿离去。他透过轿帘看向外头，见平安州最为繁华的东街似乎也只是平常模样。虽有行人，也只是拎着日用吃食等，脚步匆匆，不见有闲情逸致买些玩物。
轿子径直入了后门，掌柜的及衙门中的主簿、典史、正副巡检等并几个乡绅已经等在此处，见他们过来连忙上前见礼。苏鸿扫了一眼，笑着寒暄几句，便被引到楼上包间。众人分了主宾坐下，掌柜的便悄然退出去，连忙起菜。
苏鸿坐在主位，环顾四周，见衙门里有品级的官员都在此处，还有几个分别是本地的乡绅。在这样的场合中能上桌，想必这几个乡绅便是目前平安州家境最为殷实的，这顿饭想来也是他们出的钱。
酒过三巡，宋云等人也算是打开了话匣子，拉拉杂杂说着平安州的事。宋云又笑道：“下官到平安州也才半月有余，对平安州说不上有多熟悉，也是多亏了本地几位老兄，才没出乱子。”
说着便引见几位乡绅，周、王、赵几家连忙凑上来敬酒。先是连说宋云太过客气，又奉承道：“平安州上下全都仰赖几位大人操持，我们不过是借着地利，为大人们做些小添小补的事，大人们很不必放在心上。”
苏鸿淡淡一笑，举杯饮酒，示意他们坐下说话即可。众人见他态度平和，白面书生一般斯文，并不似前一任官老爷那般刻薄，心里不由蠢蠢欲动。
这位知州是进士出身，如今落难，却仍有族人支持，想也不过是一时困顿。此时若能讨好一二，日后的好处定然少不了。再不然，也可叫自家读书的子弟向他学习请教。若有了功名，他们也可更加从容。
想到此处，王乡绅因膝下次子正在念书，已有童生的功名，不由更是迫切。只是眼下人多眼杂，不是送礼的好时机，便只好按捺住起伏的心绪。苏鸿对他们并不熟悉，也只是听他们本地乡绅说些平安州的风光及能人异士，并不多言。
众人各怀心思，面上仍旧觥筹交错，言笑晏晏。只是酒局过半，周乡绅便笑道：“众位大人，雅坐无趣，须得有歌舞助兴才好。小人预先安排了歌舞，不如叫她们进来。”
他是个粗人，是不懂什么行令作诗的文雅之事的。但男人哪有不好色的，安排上美人、歌舞，这位知州自然不会拒绝。唯一要担心的是，知州从前是京官，见识过的美人想必更多，怕是入不了他的法眼。
苏鸿看了眼周乡绅，认出这是典史出身的周家。他不欲刚来就与这些人起冲突，便道：“叫她们在屏风后弹唱就罢，不必出来跳舞。”
周乡绅闻言只当是他不好意思，多喝了几口酒，正是酒兴上头之时。他又劝道：“不过是歌舞而已，大人何必多心。今日大人不曾喝多少酒水，又不肯听歌舞，是嫌我们接风过于简陋，还是怕回去被夫人挠脸不成？”
苏鸿瞥了眼，失笑道：“多喝两口酒、欺压夫人就能称为大丈夫不成？周老先生醉了，还是坐下醒醒酒吧。歌舞也不必，明日要入文庙谒圣，岂能冲撞圣人。”
几个乡绅闻言，见他虽是笑着，眼底却泛着凉意，知道他是来真的。见周乡绅还要继续说什么，连忙一把将他拉下来，灌了一杯白水叫他醒神。若是寻常时候，他们才不管这个姓周的死活，只是今日头一次见面，若把知州得罪死了，那可是大家一起吃挂落。
周典史也没料到父亲会来这一出，在一旁如坐针毡。又因苏鸿未曾明说，他也不好开口给父亲开脱，便只在一旁沉默。苏鸿见周阳坐着不吭声，故意问道：“说来，周典史和周老先生同出一姓，瞧着也很是相像，可有什么渊源没有？”
周阳忙道：“正是家父。家父见平安州无人主政，好容易盼来苏大人，过于高兴以至于失态，还望大人海涵。”
苏鸿笑道：“无妨，酒后失态也是常有的事，算不得什么。只是看你父子二人都生得壮硕，想必也有一身好武艺了？”
他倒不至于因为周乡绅说了几句话就厌恶他