莺儿的妈如今随宝钗一同过来，帮着宝钗管理内宅。她年龄不小，自然不忌讳这些，因而住了脚在风信身旁听着。风信便笑道：“赵妈妈，我还想着是该请太太的示下，您就过来了。”
说着便对户房的人说道：“这是我们太太的陪房，管家的赵妈妈。我单管太爷的事，后院的事还得赵妈妈知道。”又借着凑上前的动作，笑嘻嘻塞了一把钱过去，“请您老人家打酒吃，也是辛苦一趟。”
户房的人悄悄掂了掂分量，估摸着不少，面上的笑容也真心实意起来。便笑道：“窦兄弟客气，都是在太爷麾下办事，都是应该的。这官邸的修缮、添补等事，一应都是户房在管着，日后太爷和太太有什么需要，只管吩咐我们就是。”
他带着风信和赵妈妈等人一边走一边指点，笑道：“这内宅门往里走，都是太爷的私人住所，日后我们不便常来此处。这大小共有三十来间屋子，俱都打扫干净，只是日常所用之物，还得您这边采买。”
内宅门将后宅与衙门办公之地隔开，东、西厢房及正房以穿廊连接，后面又是一排后罩房。再向后，则是后花园，当中有一片假山池塘，铺着蜿蜒曲折的石子路用以游玩观景。
风信打量了几眼后花园，见里头倒种着不少花草果木，心中暗道此地风光不比京城，但胜在地方宽敞。就是县衙里终究不比自己家里，不好随意施为，凡事还得要户房去做。
他看过大致的地方后，便吩咐下人们将行李箱笼收到仓库中。又将他们日用之物先收拾出来，待分过房后再叫下人们去铺设。所幸这县衙中别的不提，房屋还是尽够的，他们也能住得开。
户房的人交接完，又亲手将钥匙给了风信，才带着人离开。风信便与赵妈妈一同给宝钗回话，请示如何安置房屋。宝钗虽说并未亲眼去看，然而房屋本有规制，她听风信说了形貌便知晓了大概。
她心中暗奇，原以为衙门的人会将她们撂在后院不管不问，叫她们吃个闷亏。没想到这户房的人还挺上道，领着风信和赵妈妈把何处可去、何处不可去以及后院形貌都介绍了一遍。
她低头想了片刻便一一安排下去，要赶在晚饭前将屋子都铺设好。元春也以宝钗表姐妹的名义跟来，见她竟不曾跟苏鸿商量，便说道：“这虽不是大事，终究涉及到妹夫的叔父和兄弟，是不是该问一声？”
元春虽说心系家人，然而她的身份实在敏感，出入贾家容易引起怀疑。倒不如跟着苏家悄悄离开京城，天高皇帝远，再过个一两年，就彻底没人记得她的身份了。因而假托姓王，跟着宝钗一路到了平安州。
所幸薛家跟来的老仆唯有赵妈妈一人，虽是王家的旧仆出身，却是一家子随薛姨妈到了薛家，对王家并不熟悉。宝钗认她是王家的姑娘，赵妈妈反倒误以为是被打了之后休弃回家的，十分怜惜她的遭遇。
她心中感激表妹和表妹夫，也担忧宝钗不注意分寸，与妹夫离心。世间多少恩爱夫妻，都是在这些寻常小事上拌了嘴，又有旁人挑拨，这才渐行渐远。
宝钗听元春如此说，知道她的好意，不由笑道：“姐姐说得是。只是安和是个急性子，又身体康健，想必已经在前头交接，准备走马上任了。便是不急着交接，衙门里怕是也安排了接风宴，回来怕是晚了。我现在安排了，他们晚上回来也好落脚。”
元春听她说得有理，点头一笑。
待房屋收拾好，又将她们日常所用之物都摆设齐全，元春看着宝钗的卧房不由笑道：“你也是性子古怪，我还没怎么见过哪位姑娘夫人的卧房像你这样素净的。妹夫也不见怪，还由着你这样装扮。”
她入目所及，宝钗卧房并没有什么玩器，连帐子都是天青色的罗帐。一旁的桌案上，除了茶奁茶杯，也只摆着一个烟青色的汝窑花瓶，里头插着几株白牡丹。她又笑道：“这样的季节还有牡丹？”
宝钗道：“在家是都是鲜花，如今自然是纱堆成的假花罢了。说来，到了外头才知道，天下竟还有平安州这样的地方。虽说头里管平安州的官吏被查处，但这边的百姓看上去生活不见好转。安和在这里少说三年，也不知能否有些成效。”
那些官吏在此处上下其手，赚地盆满钵满。若这些银子能留在平安州库房内，倒也能补偿平安州百姓，渐次用之于民。只可惜都被上头收走了，这里也彻底穷得精光。安和再厉害，也是巧妇难为无米之炊，没了银子也不好施为。
苏鸿此时，简单与宋云交接后，宋云便笑道：“天色已晚，我在东街的迎宾楼略备薄酒为苏大人接风，不知大人肯赏光否？”
这也是惯例，新官上任，当地的官员及乡绅总要为其接风洗尘。只是接风洗尘虽是惯例，其他的却未必，多有借此送钱送人，讨好主官的。苏鸿有心探探他们的底