大事不妙。

    其余嫔妃，见贾元春家中彻底没有得力的人在官场上，更是频频试探打压。更有甚者，在今上跟前进献谗言，叫贾元春本就不多的恩宠渐渐消散。元春亦是试图争宠，却实在抵不过众人合力，渐入下风。

    前朝上，苏家和纪花明本就与王家没有交集，何况铁证如山，他们也只是充耳不闻。贾政虽为王子腾所犯之事惊心，但看在他是内兄的份上又希望能搭救一把。可他先前为凑齐欠银一事与大房彻底交恶，他并非袭爵之人，旁人哪里还肯卖他面子。

    树倒猢狲散，不乏落井下石之人。一连几日，不见为王子腾求情之人，弹劾他及金陵王家的折子却堆满了今上的桌案。更有甚者，拿出王子腾受财枉法、王家包揽诉讼以至伤害人命之事。

    今上见王家势败乃众望所归，刑部上奏王子腾及王家累累罪证，提议应判王子腾斩监候，其兄交通外官、不修德行，理应夺爵，查抄家产云云。大理寺与都察院见此，也都认为合乎律法，附议。

    圣旨一下，便再无转圜的余地。因王子腾被斩立决，连交银子恕罪的可能性都没有，俨然无力回天。王夫人、薛太太及凤姐等人，听闻娘家被抄，王子腾被斩首，其余一干亲戚要么被问罪、要么沦为平民，尽皆伤心落泪。

    幸而男子们被论罪处置，女眷们大多无妨，只是因家产被查抄，只能守着嫁妆度日，生活着实艰难。贾政、王夫人等一边帮着安置亲戚，一边又暗暗心惊：先时甄家被查抄，他们离得远，倒还不以为意，眼下竟是抄到王家身上。

    贾家、薛家素日与王家亲近，又是姻亲，若今上铁了心要怪罪，他们又怎么能逃得开。一时心情沉重，却又不敢声张，只心中忧惧。

    宝钗见薛太太日夜忧心，便也时常过来陪伴。谁知见到王夫人与凤姐，其面容均十分憔悴，瞧着疲惫不堪。细问之下，才知道大房和二房彻底闹翻了，虽然一门之隔，但两房居住之地的角门死死锁住，竟是再不来往。

    大房知道王家的事，非但不借此关怀弟弟、弟媳，反而时常过来嘲讽，越发气得王夫人神色恹恹。更别提凤姐那边，因她先前帮着王夫人管家，又是王家人出身，这会儿邢夫人占了上风，越发糟蹋起儿媳妇，立规矩、训诫等无所不为，将凤姐的连忙往脚底下踩。

    贾琏往日让着凤姐，不外乎因她叔叔位高权重，才落了个惧内的名声。如今见有翻身之机，哪里肯让着凤姐，即便有平儿、尤二姐等在旁劝解，依然不依不饶，见了凤姐更是全无半点好脸。

    贾赦又说王家获罪，王熙凤到底是王家出来的女儿，不宜留在家里，竟是叫贾琏休妻。贾琏本就不满王熙凤的脾性，便趁着王家被抄家这股东风，顺水推舟休弃王熙凤。

    待贾政与王夫人知道后，又因是隔房的叔叔不好管，王家又有错在先，只好忍了这口气。王熙凤无处可去，便只好带着平儿在王夫人处过活，只是日日伤心，又思念巧姐儿，不免缠绵病榻。只是外出见客时，仍旧装扮起来，叫人看不出她的心事。

    宝钗从薛太太处听闻此事，只觉心中悲凉。贾史王薛四家素来相互扶持照应，如今王家被查抄，又有甄家的先例在，贾家和薛家与王家的勾当不少，如何能免俗。正该团结一心寻个出路，却相互猜忌。旁人见贾家如此，岂有不痛快下手的。

    她私下解劝王夫人及凤姐，见她们尚能支撑，终究不曾讲明自己心内隐忧。她听公公说起，查抄王家之时，从王家抬出流水一般的金银珠宝。只从他们家中，查抄出的现银及银票便有一百万两之多，更别提那些陈设、古玩玉器、头面首饰、房屋、土地等物，数不胜数。

    户部的人清点财物时，不乏有报“损坏”的，直接瞒报的亦然不少，即使这般，呈到御前后仍叫今上龙颜大悦。宝钗想到自家，亦如小儿抱金行于闹市，更觉心惊肉跳。