“黎钰，”她稍稍放慢脚步，侧首看向身后半步之遥的人，“我瞧谢府景致幽深，院落繁多，不知谢二公子平日多在何处起居修炼？我既承他唤一声‘嫂嫂’，总该多关心些，以免日后相遇，失了礼数。”
“二公子性情喜静，常在自己院中书房研读，或是在后园竹林边的练武场修习剑术。”黎钰简短答道。
“研读？他平时都喜欢读些什么书？”黎茉顺势追问，“可是与编纂《庆安妖典》相关的典籍？我听闻谢家于此道钻研极深。”
得先摸清谢垣的日常行动轨迹和喜好才能投其所好。
“二公子涉猎颇广，经史子集、兵法谋略皆有涉猎。至于《庆安妖典》及相关妖族典籍，乃是谢家立身之本，二位公子自幼便需修习。”黎钰答道，语气未有波澜，但黎茉敏锐地捕捉到他提到“二位公子”时，那微不可察的停顿。
“原来如此。”她微微颔首，故作恍然，随即又像是想起什么，语气带上些许担忧，“那他平日里可有什么特别的喜好？或是不喜之物？我总怕无意中触了他的忌讳。”
黎钰沉默了片刻，似乎在斟酌用词：“二公子不喜喧闹，不喜旁人随意动他物品。至于喜好……属下不便妄加揣测。”
真是块密不透风的石头。黎茉心下腹诽，面上却依旧温和：“我明白了，多谢你告知。”
看来直接套话效果有限，她正想再换个方式旁敲侧击，却见素云慌慌张张地从廊桥另一端跑来，脸颊因奔跑而泛红，气喘吁吁。
“小姐！不好了！”素云跑到近前，急得眼圈都红了，“小白……小白它不见了！我方才去给它换药，笼子空了，周围都找遍了也没看见！”
黎茉脚步一顿。
那只小白狗虽是她用来脱身的工具，但毕竟是她亲手包扎救下的，多少有些挂心。
她蹙了蹙眉：“怎么会不见了？笼子可有损坏？”
“笼门像是被什么东西从外面弄开了，但……但又不像被暴力破坏的。”素云语带哭腔，“它腿上还有伤，能跑到哪里去呢？”
黎茉沉吟道：“别急，我们分头再仔细找找。它受伤了，应该跑不远。黎钰，你也帮忙四处看看。”
三人遂在附近院落、花丛、假山石后仔细搜寻。
黎茉一边呼唤着小狗的名字，一边留意着地面和角落的痕迹，心中却思绪翻涌。
它失踪得蹊跷，谢府规矩森严，下人不会无故动她院子里的东西。
找了约莫一炷香的的时间，仍无所获。
黎茉不经意般喃喃低语：“这小家伙，伤还没好利索，能跑到哪里去呢？莫非是被人抱走了？”
“会不会是……”素云忽然停下脚步，脸上露出一丝犹豫和惧色，压低声音对黎茉说，“小姐，您说会不会是二公子？他……他以前也养过狗的，只是后来……”
黎茉眸光一闪，停下动作看向素云：“二公子养过狗？”
这倒是个意外信息。
昨夜捡到小白的时候，谢垣的神情就有些异样，看上去不像是喜欢小动物的人。
素云见引起了她的兴趣，又见黎钰站在稍远些的地方留意四周，便大着胆子继续说：“是很久以前的事了，那时候二公子还小，养了一只很机灵的小黄狗，宝贝得跟什么似的，走到哪儿都带着。可是后来……那狗掉进荷花池淹死了。从那以后，二公子就再也没养过任何活物了。”她说着，脸上露出一丝同情，但很快又被担忧取代，“您说，他会不会是看小姐您救了小白，所以……”
狗淹死了？是意外，还是……
她不动声色地追问：“那时二公子多大？狗死了之后，他反应如何？”
“大概……**岁吧？”素云努力回忆着，“反应……奴婢记不太清了，好像没哭也没闹，就是把自己关在房里好几天，出来后就再也不提那狗的事了。”
**岁的孩子，心爱的宠物死了，不哭不闹，只是沉默？这反应本身就不太正常。
黎茉感觉像是捕捉到了什么，关于谢垣那扭曲性格的又一块拼图。
是了，一个长期被忽视、活在兄长阴影下的孩子，连悲伤可能都被视为矫情和不懂事，只能将一切情绪压抑在心底，久而久之，便酿成了如今这般阴郁的性子。
她当机立断，对素云道：“你再去厨房和下人们常走动的地方问问。我想起承舟的房间似乎就在附近，我去那边看看。”
谢垣那种性格，最可能去的地方要么是自己封闭的书房，要么就是……他兄长曾经待过，能让他感到某种复杂情绪的地方。
比如，谢承舟的院落。
*
黎茉独自一人走向谢承舟居住的独立小院。
院门虚掩着，她放轻脚步靠近。
果然，还未进门，便听到里面传来压抑