火竹的竹竿是深邃的赤色，宛如经年被地火煅烧过的玄铁，竹叶则是墨绿，边缘镶嵌着一圈细密的金边，风拂过竹海，万千竹叶便沙沙作响，如同无数精灵在低声诉说着不为人知的秘密。青璃漫步其间，脚下堆积的落叶被踩得“咔嚓”作响，那声音在幽深寂静的竹林里显得格外清晰，一下下，敲在心头。
老凤凰说，母亲最是钟爱这片亲手栽下的火竹林。彼时，她怀着无限的慈爱与期盼，将一株株稚嫩的竹苗植入赤土，轻声哼唱着古老的歌谣，期盼它们茁壮成林，为这片荒芜之地增添一抹生机。还未能亲眼看见它们成片连绵，可母亲…母亲已经不在了。
母亲是青鸟霓裳，母神亲手孕育的大荒唯一青鸟，天生便怀有七窍玲珑心，能聆听万物悲喜，化解世间戾气。当年大荒之战，赤焰族与苍牙族战得天昏地暗，山河失色，母亲为了化解两族累世恩怨，不惜以身作盾，挡下了苍牙族族长倾尽全力的致命一击，最终神力溃散，化作漫天温润星光，消散在硝烟未尽的战场之上。而她与弟弟青和，便是母亲在战场上灵力耗尽、早产而降——母亲当时油尽灯枯，弟弟未能完全化形，至今仍是一颗亟待孵化的灵胎。
想到那颗安静待在凌空殿偏殿的蛋，青璃低落的心情才稍微好转些许。她加快脚步，朝着凌空殿方向行去，连脚下落叶碎裂的声音，似乎都变得欢快了些。
凌空殿矗立于山丘之巅，作为赤焰族的主殿，其巍峨的气象仍在，却已染上迟暮的黯淡。殿身由巨大的赤色灵玉垒砌而成，只是如今玉石内里流动的红光已变得黯淡、滞涩，仿佛其中燃烧的火焰随时都会熄灭；殿顶那片光华流转的金色琉璃瓦，多处已然剥落，露出底下焦黑的底色，在婆罗山永恒的赤色天光下，像一件打满补丁的旧袍，昔日的璀璨只剩下零星的、倔强的反光。
殿前侍卫的符文铠甲失了光泽，火凤图腾亦显黯淡，但他们手中紧握的玄铁长戟依然寒光凛冽，看到青璃与羲羽一行人过来，立刻躬身，恭敬行礼：“少主，羲羽大人。”
青璃微微颔首，算是回应，旋即径直步入殿内。殿内的景象，与她记忆之中并无二致：空间宽敞，穹顶高阔，光线自特殊的窗棂透入，显得明亮而庄重。正中央摆放着一张巨大的白玉长案，桌腿雕刻着繁复精美的缠枝莲纹，案后是一张宽大的金色主座——那是族长的尊位，椅背之上，一只展翅欲飞的凤凰雕刻得威严毕露，目光如炬，原本该是震慑四方，如今却蒙了一层薄薄的灰尘，显然已很久无人于此主持族务。殿内支撑的巨柱之上，亦盘绕着凤凰图案，柱间悬挂着轻盈的红色纱幔，微风自殿门悄然潜入，纱幔便如红色的水流般轻轻晃动，平添几分柔美。
只是，空气中弥漫着一股浓重得化不开的酒气，混杂着尘埃与一丝衰败的味道，让人闻之不适。那酒气的源头，来自殿后幽深的内室，其间还隐约传来模糊而滞重的打鼾声。
青璃眸光微沉，朝着内室走去。刚到门口，便看见一个身着素色麻衣、不修边幅的男子，毫无形象地伏在案上。男子头发凌乱地披散在肩头，发丝间沾着些许已干的酒渍，手中还紧紧攥着一个倾倒的空酒壶，残存的酒液顺着壶口滴滴答答，在案上积成了一小滩深色水渍，将几卷摊开的陈旧竹简浸得濡湿。
她的父亲，赤焰族长昊羲，醉卧玉榻，形销骨立。他曾是令大荒震颤的战神，如今只是一具被往事掏空的皮囊。
“老凤凰。”青璃开口，语气冷得像冰。
昊羲毫无反应，依旧将头深深埋在臂弯之中，鼾声似乎更响了些，带着沉沦的麻木。
羲羽蹙眉上前，伸手推了推他宽阔却已显单薄的肩膀：“族长，青璃醒了。”
昊羲慢悠悠地抬起头，眯着一双醉眼乜斜地看向青璃。他的眼神浑浊不堪，像是蒙了一层永远擦不去的阴翳，眼下一片青黑，连胡茬都未清理，看起来憔悴落魄得厉害。“醒了？”他喉间溢出模糊的音节，语气淡漠得如同在谈论一个无关紧要的路人，“醒了…便好。莫误了…前程。”说罢，他不耐烦地挥了挥手，宽大的袖袍带起一阵酒风，仿佛挥走一只蚊蝇。
前程？在这被穹顶死死封锁、与世隔绝的绝地，有何前程可言？青璃心中那点酸涩的潮意，瞬间冻结成坚硬的寒冰。
她不再多看那醉醺醺的父亲一眼，默然转身，走向偏殿。轻轻推开房门，一股温暖宁静的气息扑面而来。地上铺着厚厚的、颜色鲜艳的绒毯，是母亲当年亲手所织，上面用灵线绣着凤凰与青鸟；房间正中央的玉桌上，放置着一个雕刻着火焰纹路的金色锦盒，盒内铺着柔软雪白的暖绒，暖绒是羲羽特意用灵力烘过的，带着令人心安的暖意。
一颗拳头大小、通体流转着柔和光晕的蛋，正静静躺在暖绒中央。蛋的外壳是清雅的淡青色，上面天然生长着繁复而玄奥的金色纹路，细细看去，竟似凤凰的羽毛脉络，偶尔，蛋壳表面会闪过一丝极其微弱的金色光芒——那是弟弟青和灵力流转、生命活跃的迹