春桃连连应诺，一路经过了王太傅府的山池雅园，绕过点春堂。那小厮将春桃引到了太傅府的正院，吩咐春桃在角落候着，自己进去寻绣桔。春桃回首展望这偌大的太傅府，亭台楼阁一望无际，山池树木错落有致，真不愧是一国太傅的府邸，不是白家四品京官能比的。
王府和白府虽称近邻，但其实是背靠着背的关系，王家占地面积更大。一连有三四家五品上下的京官府邸和王家靠在一起，才勉强将王家后院的横边占完了。
现在读书人金贵，能请得动一个不世出的顶级大儒在家里教书，也不是那么容易的，王家请了邱先生做客私塾，京城里不少人家望风而动。
可与王家邻里邻居的这三四家里，也就白家得了王家的青眼，能让白家少爷们和王家少爷一道念书，就连与王家对门儿的伯爵府叶家也没这机会，也不知道白家走了什么狗屎运。
这也是这半年秋鸾那里探听来的情报，春桃才突然意识到，自己听来的八卦来源地居然全部都是秋鸾。心中正腹诽间，一串如水的嗓音喊着她的名字。
“小春桃儿！”是绣桔，春桃抬头看去，就见到一个漂亮的大姐姐，穿着橘红色充棉锦缎比甲，正应了她“绣桔”的名字。
春桃只在进宜兰院前与绣桔见了两次面，一次是她被二爷用栗子糕砸，一次是绣桔托了二门上的小石头，叫她出来，给了她两块王家主子少爷赏的的龙须酥。
“大半年不见，你长得这样高了，也更漂亮了，我听小石头说，你被调去了你们府大太太跟前当差，还没贺你高升。”绣桔笑着打量着春桃，只见春桃扎着双丫，水碧色的袄子衬得她面若桃粉，越发现出一副美人胚子，叫人怎么也看不够。
春桃将那提子礼给了绣桔，烦劳她交到邱先生手中，这才和绣桔闲聊起来。也左不过是二人这半年的见闻，王家这半年是更红火些，王家的三老爷升任了中书侍郎并河南道安抚使，人情往来之下，绣桔她们这些丫鬟也跟着沾光得赏赐，这半年过得着实滋润。
春桃听不懂这些官衔差遣的意思，只觉得厉害非常，连忙恭喜作揖，只怕替自己家主人把马屁拍迟了，让王大人嫌恶了他们白府。
她拼命周全礼数的样子，看得绣桔有趣极了，正值新年期间，白家主子过来拜年，王家少不得要回礼。春桃来见她，也算是与她拜年，绣桔想了想，将自己发间别的素银簪子给了春桃，权当压岁钱了。
“戴了我的簪子，便要认我做姐姐了，以后我们多来往，我把你像亲妹子一般疼，好不好？”绣桔言笑晏晏，让人如沐春风，突然想起一件事，疑惑道，“你们府三爷怎么没来呢，方才席间邱先生还夸三爷文章做得好，若是三爷来了，只怕比你家其他几个少爷都要风光呢。”绣桔知道从前三爷曾救了眼前这小丫头，也不知道这二人回白府去还产生什么联结没有。
“三爷若是出风头盖过了其他几位爷，只怕之后便难过了，还不如不来呢。”春桃附耳在绣桔耳边道。
绣桔也省得这些高门贵族内部的明争暗斗，只得无奈点点头，夸春桃道：“还是你瞧得明白，我们府里，也差不多，说出去一团和气，内里怎样，外人谁又得知呢。”思及此，似是想到了高兴的事，转了话题道，“不过我们少爷是极和气的，我回了我们少爷，以后常邀你来我们府里玩，好不好？”
少女明媚的笑容在阳光下动人得紧，春桃一时之间竟觉得幸福无边，自此心中便也有了绣桔的一席之地，暗暗将她视作姐姐。
春桃回得白府去后，谷雨又骂她偷了一下午懒，吩咐她去和阿福把水翁填满。
“真是没茬找茬，”春桃听到自己的心声长着嘴飞出来，吓了一跳，却发现是阿福在说话，忙回头去看她，只听阿福接着道：“这会子把水翁填满，明早得结厚厚一层冰，把冰杵子凿断都凿不开，这不平白给人添乱吗这。”
谁让谷雨是二等丫鬟呢，这天底下的规矩就是这样，主子不高兴了刁难大丫鬟，大丫鬟受了气来刁难二等丫鬟，二等丫鬟接着向下欺压粗使丫鬟，粗使丫鬟没处撒气，只能哼哧哼哧干活儿。两个小姑娘唉声叹气的荷着水桶，往返于宜兰院后院和水轱辘井边，好容易把水翁填满了，坐在檐廊底下气儿都没喘匀，谷雨的声音便又响起来了。
“翁里水多了，晚上容易结冰，春桃和阿福，你两个晚上睡得浅一点，提防着冻上了就起来凿开，不然明日没法用水了。”
“你……”阿福气得要窜起来和谷雨理论，谷雨却连怕都不怕，冷眼看着她们。春桃连忙把阿福熊抱住，止了她的话，笑着对谷雨道：“姐姐吩咐，我们记下了。”
“她就是故意的，春桃，我们都看出来