白家这边愁云惨淡，白家的老主子周家，最近反倒是又红火上了一层楼。周家长公子，就是那位一年前娶了寿光公主的天之骄子，最近又被幸运女神给死死缠上了，因为任职郎官期间课绩考核连年评优，最近由圣人亲口下令吏部拔擢，升迁为了江陵府尹。
春桃升任大丫鬟尚且备一桌席面请客，周家就更是如此，何况周时影小小年纪就取得如此功勋，更得大操大办，把几十年没见的故交亲友，都从各个犄角旮旯里面搜罗出来待客请吃饭。
于是从年初就开始瘟的白家，再次获得了去周家吃席的机会。
和一年前春桃随侍四小姐不同的是，春桃这次成为了庄氏的随身近侍，同时监管四小姐。
四小姐也不再拥有如去年一般的自由行动权，庄氏为防四小姐又犯事，严令四小姐时时刻刻跟着自己。
这次的热闹，又和三爷无缘了。
这次周家办的是马球宴，在周家中轴线最前的大殿用了午宴，休息过后，少爷们骑马，小姐和夫人们坐车，从周家私巷出发，绕过周家山前的园林，去山后周家自己的马球场。
春桃才知道，这一整个山头子都被框在周家的内墙之中，上次周家只对宾客开放了前山。马车里，春桃都快和四小姐相拥着睡着了，才堪堪到了内眷观赛区。
周家山势到后山陡然变得陡峭起来，因此临山建了一个高台，可以广目十几里风光，甚至可以窥见周家近邻居的瞿家、叶家府里后花园的景致。瞿家和叶家估计觉得这周家也怪没礼貌的，因此在各自府上与周家接壤的地方又种植了大片参天古木，作为遮挡。
高台旁，是一座巍峨高大的重檐大殿，二位公主在其间落座，大殿两边各自搭起看台，供夫人小姐这些女眷落座。女宾区在马球场以北，男宾则被安排在了马球场的西面，男女宾席中间，是用步障隔开的停放马车的区域。
周家女官领着白府女眷们在看台一角落座，今天白府来的主子，依旧是二位太太，二位小姐，和大少奶奶连氏。
白思婉像个跟屁虫一样跟在庄氏后边，今天眼瞧着是老实不少。
太太小姐们按尊卑落座，大太太最靠近公主所在的殿宇，然后依次是二太太，大奶奶，三小姐，四小姐。
三小姐和春桃关系不错，因此把春桃从庄氏那要过来，叫春桃侍立在四小姐身边。周家奉上了果切和冰酪，三小姐给春桃也弄了一盏来，自己打着扇子帮春桃隔绝庄氏的视线，让春桃躲在四小姐和她的坐具后边偷摸吃了。
三个小姑娘互相打掩护，倒也有趣得紧。
春桃吃完冰酪，美滋滋的回味着，顺便给四小姐打着扇子。
灵棋过来传庄氏的话，让春桃盯紧四小姐，就是要去更衣，都得来回禀了庄氏才能去，春桃应是。
周家的看台搭的高而宽，所以每一层的人站起来，都不会隔绝上一层的视线，于是春桃又看到灵棋走回去侍奉庄氏了。
比赛开始，周家请了今日与会的大太监荣保公公开球。荣保是代替圣人来的，因此请他开球，实际上意味着是替圣人开球。
两队身着赤色与藏色马球服的世家子弟各自出场，藏队的首领是刚刚升官的周时影，赤队的首领是瞿家的少爷。每队十六人，都是各公卿世家的少年才俊。因为历代大景皇帝都酷爱打马球，所以上京打马球成风，有的世家子弟就算再不好此道，都会被家里逼着上场打两杆。
因此这第一杆虽然出场的人都容貌清俊喜人，可惜第一场其实是淘汰赛。
自从两队球员登场之后，女宾这边的官家小姐们就开始叽叽喳喳的点评起来了，三小姐和四小姐不常出门，此刻也被点燃了八卦之魂，春桃奉命去前面那一层四处打听情报，等她一圈回来之后，第一场已经差不多快完结了。
“那个刚刚进球的，是永平伯府叶家小少爷叶开，”春桃弓着腰，在二位小姐中间小声说着，“那个把球杆挥出去的，是郑小公爷。全场唯一一匹白马的是太子爷。那个球杆是象牙镶金的，是冯家二公子，听说他的球杆是他爷爷当年从先帝那里得的恩赐。那个那个，马脖子上一圈白毛的，那个是瞿家三少爷，周大公子和叶小少爷在围堵瞿三少爷了！蓝队领先三筹了，蓝队要赢了！”
然后春桃更加小声地给二位小姐说，这几位比较出彩的官家少爷，都有没有婚配，或者在和谁家议亲。三个人到最后都快头贴着头了，不过今天氛围整体比较宽松，各家的青年才俊像市场上的大白菜一样，被女宾席这边挑来拣去。不跟着讨论几句反而像个异类，所以大太太二太太并未严加管束二位小姐。
马球赛中，进一球，是为得一筹。二位公主所在的大殿前支着一根长杆，哪一队得一筹，就在杆子上插上相应队服颜色的丝绸旗子。再按照各家公子个