“是。”她应下。
李棠春的目光在她清艳带刺的面庞停留。烛光映照下，言幼微宛如一株月下海棠，看似纤柔易折，可内里却韧性十足。
片刻后，他端起茶杯，眉眼在茶烟中略显柔和，突然问道：
“砚青。此名甚雅，不知出自何人之手？”
“此名为我老师所取。他望我沉静如砚，素心似青，也愿我青出于蓝而胜于蓝。”
“如此。”李棠春点点头，目光却似不经意地扫过她腰间——系的一枚玉料极好做工精巧的海棠玉佩正泛着光。
他放下茶杯，说道：“若他日你有二心，或敢在解药上再做手脚，本官会让你知道，什么叫生不如死。”
“成交。”
言幼微暗自松了口气。自此，自己便与李棠春踏上了同一条船。虽只是数月之期的权宜之计，但这段因果既已结下，便再难轻易割舍。
李棠春走回案后，官袍带起微风，“你做好准备，搬入别院。至于如何应对白年等人的关切，你自己斟酌。聪明人该知道，何时该藏拙，何时该亮刃。”
“民女谨记。”
三日后，泉州商队如期抵苏。
一场精心筹备的“表亲相认”，在安济坊门前潸然上演，引来无数路人驻足唏嘘。不过半日工夫，这桩佳话便如春风野火，从市井茶肆烧到了官家后院。
城内最大的一家茶楼里，说书先生醒木一落，惊起满堂茶烟。
那先生不慌不忙，呷了口茶，笑着说道：“列位看官，今日咱不表那远年典故，单说一桩眼下新鲜事——漕司李副使，与那泉州来的表亲小姐！”
他将相认场面说得百转千回，感人肺腑，着重渲染着那小姐的温婉得体与李大人的重情重义。
“诸位试想，偌大个苏州城，多少名门闺秀，怎偏就认了这门泉州远亲？”他话音一顿，折扇轻摇，缓缓道：
“这其中的奥妙啊，恰似那戏文里的无暇白玉，偏偏落在风波亭前！”
堂下茶客听得入神，纷纷点头称是。有婆姨抹着眼角，感叹天公作美；有汉子议论着李大人有情有义，不忘贫贱亲戚。虽也有人揣测官家结亲是否另有深意，但终究被这“佳话”的主流声浪盖了过去。
说书人含笑听着四下议论，惊堂木再起：
“正所谓：苏州烟水最繁华，忽报春风到泉家。欲知后事如何，且听下回分解！”
于是，这段佳话随着茶客们的脚步，不出两日传遍了苏州城的大街小巷。
无人知晓，这桩突如其来的姻缘背后，是剧毒与证据的交织，是复仇与权谋的碰撞，欲意将这苏州的水搅得更浑。
消息传到白年耳中时，他正在与苏州通判蒋汉对弈。
“哦？”蒋汉执棋的手顿了顿，“李棠春的未婚妻？查过底细了？”
“查过了。”白年落下一子，“确是泉州丝绸商颜家的远亲，自幼寄养在外。她家与李家早年确有往来，这婚约倒也不是空穴来风。”
“既如此，不妨静观其变。”蒋汉拈起一枚黑棋。
“是真是假，一试便知。”
与此同时，作为上演认亲戏码的当事地——安济坊，其内反应犹为热烈：
前厅候诊的病人交头接耳，后院煎药的仆役窃窃私语。几个等着抓药的婆子挤在廊下，朝诊室方向努嘴：
“听说了吗？砚医师……竟是李大人未过门的夫人！”
“哪个李大人？”
“还有哪个！新来的漕司副使李棠春李大人！”
“哎哟，这可真是飞上枝头了！”
......
药柜前，陈沅正抓着秤杆的手一抖，黄芪撒了满台。
她圆眼里溢满了震惊，一把抓住传话的小药童：“你胡说什么？”
“千真万确！”小药童急赤白脸，“衙门口都传遍了！泉州来的老仆，婚书都有呢！”
角落里，周饴默默收起研磨到一半的药材。他比陈沅想得更深，他见识过言幼微那身行医的本领，一个流落民间的商贾之女，怎会有这等见识？
“周饴，”陈沅凑过来，悄悄问：“你信吗？砚青她……”
周饴沉默片刻，将药碾归位：“她说是，那便是。”
话虽如此，他眼底的疑虑却未散。
“可是……”陈沅还要再说，却被一声轻咳打断。
安济坊主张主事负手立在坊门口，面沉如水。
这位在官办药坊经营二十年的老吏，最懂察言观色，也最忌卷入是非。
“都聚在这里做什么？”他声音不高，却让窃窃私语瞬间平息，“该抓药的抓药，该看诊的看诊。”
众人顿作鸟兽散。
“