人准备宣布采访结束的瞬间，一个声音不高，却清晰地穿透了整个会场：

    “应导，据我们调查，您与贺总在东瀛留学期间曾是恋人。请问万宁此次的巨额投资和前所未有的自由权，与你们的旧日情分有关吗？这是否是一场用资本为私人感情铺路的交易？”

    会场瞬间鸦雀无声。所有镜头，齐刷刷对准了应晚凝瞬间僵住的脸。

    发布会的暖光，在这一刻冷了下去。人群尽头，那声音如淬了冰的弩箭，离弦而来。

    “应导，你与贺总那段不为人知的东瀛旧情，才是《寂静之火》真正的剧本，对吗？”

    话音砸落的瞬间，满场死寂。

    应晚凝立在台前，像一尊突然被推入暴风雪中的琉璃塑像，通体生寒，仿佛能听见血液一寸寸凝固的声响。所有的光都聚在她身上，却照不亮她眼底骤然掀起的、五年前那篇黑色的海。

    她看着眼前无数双等待她碎裂的眼睛，缓缓地，将指甲掐进掌心，用那一点尖锐的疼，锚定自己即将飘散的灵魂。然后她迎向那道夺命的箭矢，唇角竟绽开一丝悲壮而又艳丽的笑。

    “您的问题，让我想起一首诗。”她的声音通过话筒，传遍寂静的会场，“草木本无心，风月不相关。我的作品，就是我的答案。”

    顿了顿，她抬眼盯着镜头，仿佛看到的，是屏幕后无数张窥视的脸，应晚凝轻轻开口：“至于揣测出来的剧本，人人都比我更会创作。”

    话音落，陆茗及时赶到，将所有执着的利箭隔绝在身后，应晚凝礼貌颔首，从容离开。

    同样的恶意应晚凝很早就领教过，幼时被排挤，少女时被羞辱，成长后，弥漫在她身边的中伤造谣，从未少过。

    恍惚间明白，她可以忍受一切污名，唯独无法忍受的，是有人玷污她艺术的纯粹，与那份感情的真心。

    若无其事回到后台，贺白笙还没离开，立在走动的工作人员后，定定地看着她，似一把随时出鞘的利剑。

    应晚凝再一次从他眼里看到心疼和抱歉，方才在台上的力气已然耗尽，她下意识地揪住裙边，将那平整的布料攥出一道狼狈的褶皱。

    她再没有余力，去应对他眼中汹涌的情感。

    在工作人员安排下，应晚凝从角落的通道离开，拎着裙摆的手臂，似乎在颤抖。

    贺白笙握紧拳头，手臂青筋显性，用尽了全身力气克制住飞奔到她身边的冲动，只能眼睁睁看着她的背影再次消失。

    蓦地，他突然有些唯心。

    是不是只要他靠近，她就没有好事发生？

    应晚凝一走，贺白笙收敛了思绪。车驶回万宁的途中，立刻登陆了社交网站，热搜围绕应晚凝这三个字，已经爆了，词条大都不堪入目。

    【应晚凝 人设打脸】

    【应晚凝靠旧情上位】

    【应晚凝 专业能力】

    【应晚凝，贺总】

    ……

    前排的赵辛看他面黑如铁，开口问道：“贺总，要不要撤下热搜？”

    贺白笙翻转手机，盖在腿上，无力感从心口冒出来，他扯了扯领带，让自己得以呼吸。

    “不用。”

    说了要尊重她的。

    “可舆论……”

    “堵不住的。上次堵住了过去，这次，不可以堵住她的未来。”

    赵辛止住了动作，车里陷入死寂，唯有空调细微的轰鸣。

    贺白笙靠在座椅上闭目，下巴紧绷，双手交握在腿上，周身的寒意仿佛来自地狱。

    半晌，他沉声开口：“耀闻财经不是要个专访？”

    “是，要了半年了。”

    “尽快安排。”贺白笙启唇，“尽快！”

    虽然赵辛早已了然老板的感情，但没想到他会答应媒体专访。贺白笙一向清高，破格参加那个直播节目已是罕见，如今想来肯定也是为了应晚凝，现在又主动联系专访，只怕还是为了给应小姐破局。

    他跟着贺白笙五年，从草台班子到商业帝国，贺白笙拒绝无数桃花，身边从无女人。曾以为他眼里只有工作，可应晚凝出现开始，赵辛眼看着他亲手打破自己奉为圭臬的规则。

    赵辛心底震颤，他低估了应晚凝在贺白笙心里的位置，也低估了贺白笙的感情。

    他从前视镜里看着贺白笙深不见底的眼眸，那里面不再是最初的疯狂，也不是后来的卑微，而是一种沉静的、仿佛能将整个黑夜都吞噬进去的决心。