随着系统播报声响起，火势连绵，周围一切梦幻的场景也逐渐从边缘处化为色彩斑斓的数据碎片，最后站在乐园中央的是一高一矮两个身影，半长发的男人仰起头，静静地看着碎片汇入长空，形成一幅堪称瑰丽的奇景。
“真美啊！”
“是啊，研二君还是一如既往地可靠呢！”
身形略矮的中年男人站在他身边，抬手搭上了半长发男人的肩膀。
扑哧——
利刃穿透胸膛的声音并不明显，只有一道轻微的气声，像不小心撞到针尖上突然破掉的水气球。
黏稠的血液顺着刀尖滴落，空气随着刀口进入胸腔，仿佛化作一块巨石，生生压在萩原研二的喉口。
他张了张嘴，没发出声音。
好像有点偏了，没有完全穿透心脏，也让他还有一点时间。
萩原研二垂眸盯着胸前雪亮的刀尖，紫水晶般的瞳孔中晦暗不明，早已失去清朗似水的澄澈，却还是能映出周围熊熊燃烧的火光。
“昌叔，我们认识一年多了。”
在这个朝不保夕，死生无常的游戏中，一年多，四百多个日夜，已经是很长的一段时光了。
萩原研二完全不顾贯穿身体的长刀，转身，看向一直被他挡在身后的中年男人。
被称作“昌叔”的男人身形健壮，浓眉大眼，留着些许胡茬，此时，眉头微蹙，竟还能摆出担忧的神情。
“研二，你别乱动。”
这一点都不稀奇。
队友反目，在游戏中早已是司空见惯的事情了。
萩原研二也不是第一次遇到，他甚至还能摆出一副笑脸，缓过那阵气虚后，用一贯带着笑意的声音询问。
“昌叔，你遇到什么事了？”
“研二，我知道你人好，一般的困难，跟你说一声，你肯定会帮我想办法，但是……我没有办法了，这是唯一的希望。”
昌叔不知道什么时候松开了握着刀柄的手，双手抱着脑袋，死死揪着自己的头发。
“我的女儿死了。”
萩原研二于是不再说话，嘴角的弧度也缓缓落下去，静静地看着中年男人说出那个“唯一的希望”。
“我们都是死魂，进入游戏就仿佛重新活了一次，多坚持一天都是赚的，可我的樱子不一样，她是活人啊！在游戏中，活人死了是有机会复活的，哪怕成为死魂，也还有一线生机。”
“可那些能够复活的道具都在S级副本，我根本就过不了，也许研二你可以，我也相信你会帮忙，可是樱子没有时间，她等不起啊！”
昌叔哽咽着，声泪俱下，和所有为了孩子呕心沥血的父亲似乎没有不同。
“她的身体已经开始虚化，马上就要化为游戏的养料，我等不到你从S级副本中出来，而且……复活道具价值连城，我……”
不敢信有人愿意无偿拿出来。
而他也支付不起高昂的代价。
昌叔的眼眶赤红，里面密密麻麻布满了红血丝，几度失声。
“我听说，生前做过善事的死魂会有额外的能量保护，这些能量也可以滋养死去的活人，帮助他们平安转化成死魂。”
昌叔那双往日里温和敦厚的眼睛死死盯着萩原研二，仿佛在看什么救命稻草，里面迸射出惊人的光芒。
“原来如此。”
这个萩原研二也知道，或许比昌叔更加了解。
进入无限游戏的玩家分为活人和死魂，活人大多怀有强烈的愿望，通关一定数量的副本就能离开，即使死亡，也有转化为死魂的机会，利用游戏内的复活道具，或者花费账户内全部的游戏积分就可以。
如果无法转化，身体就会化作游戏的养料。
至于死魂，则是游戏随机从各个世界抓取的一些幸运儿，死后能够拥有意识，甚至以重塑的身体行动，如昌叔所言，多坚持一天都是赚到。
但死魂如果在游戏内死亡，就会被剥夺自由意志，成为游戏中的NPC，彻底沦为无知无觉的怪物。
萩原研二能感觉到身体的温度随着血液流出身体，寒气倏忽侵占了他全部的感知。
昌叔为什么选择对他下手？
游戏中的人对过去都讳莫如深，假若不是自己说明，连生死都无法判断。
萩原研二与昌叔相熟，也经历过数次生死危机，可以说是互相扶持走到今天。
所以他坦诚，所以他曾分享过自己的过去。
所以……他走入了死局。
“研二，没事的，只是痛一下，死魂可以长久地留在副本中，这个副本，也不会诞生奇形怪状的生物，我会好好照顾你的。”
说着说着，昌叔似乎也说服