与数月前相比，此时蓟州城城墙气候更加寒冷，天气也更加阴凉了一些。
蓟州镇守將军府，正堂。
炭盆烧得正旺，却驱不散江志眉宇间的凝重寒意。
他指尖无意识地敲击著硬木扶手，发出沉闷的嗒、嗒声，在寂静的厅堂里格外清晰。
案几上，摊著两份截然不同的文书。
一份是今晨刚从京城六百里加急送来的廷寄，措辞严厉，重申边关戒严、彻查內外勾结之令，字里行间透著秦昊那股不容置疑的铁血味道。
尤其最后一句“凡有玩忽懈怠、勾连纵敌者，无论勛阶，以叛国论处，格杀勿论”，像一把冰冷的刀子，悬在每一位边关將领的头顶。
另一份，则是半刻前心腹亲兵悄悄送来的密报。
关於东门守將南雯月麾下一支斥候队在黑石谷疑似遭遇灭顶之灾，以及南雯月隨后异常隱秘的调动。
“黑石谷……炭窑……”
江志低声咀嚼著这几个字，眼神晦暗不明。
那批失踪的军械，他私下里从未停止追查，线索几经辗转，似乎总与那片废弃的窑区有著若有若无的联繫。
但他派人暗访过两次，皆无所获，便暂时按下了。
如今，殿下在京中高举屠刀，清洗张蒙，紧跟著就是这封措辞前所未有的廷寄……而现在，他派去黑石谷的人就出了事？
是巧合？
江志缓缓摇头，久经沙场的直觉告诉他，这绝不是巧合。
张蒙的倒台，恐怕只是撕开了一道口子。
殿下要清理的，远不止一个贪腐枉法的功臣。这股风暴，正以惊人的速度卷向边关。
而南雯月……这个因破京首功被提拔上来、却因根基不深而被某些人视为“莽夫”的將领，他的反应如此迅速、如此隱秘，是嗅到了危险，想独自抢功？
还是……他本身就与某些势力有牵扯，此刻正在紧急扫尾？
亦或者是怀疑他？
江志的眉头越皱越紧。
南雯月是他一手提拔起来守东门的，看中的就是他那股敢打敢拼的锐气和在底层兵卒中不错的声望。
若他现在也有问题……
这时，一名身著普通军士服、气息精悍的汉子无声无息地走入堂內，躬身行礼，动作乾净利落，正是殿前司在蓟州的首领，代號“灰梟”。
“將军。”
“说。”
江志没有抬头，目光仍落在案上文书。
“南將军派出的那队人，身手利落，偽装成樵夫，分三路远远盯著黑石谷东南两个入口和炭窑区上方的山脊。
看架势，只盯不探，很谨慎。”
灰梟语速平稳，匯报简洁：
“另，末將的人发现，除了我们和南將军的人，还有第三批人也盯著黑石谷。”
江志敲击扶手的手指猛然顿住，倏地抬起眼：
“什么人？”
“手法很老道，像是世家圈养的那种影子护卫，藏得极深，我们的人也是偶然捕捉到一点痕跡，无法確定具体来歷，但绝非军中人，也非女真探子。”
灰梟顿了顿，补充道，“他们似乎也在观察，暂时没有靠近的意图。”
第三批人！世家！
江志的心彻底沉了下去。
果然！京城的风波已经蔓延过来了！
那些盘根错节的势力，他们的手果然伸到了蓟州，伸到了这关係重大的边关军务上！
南雯月是发现了这批人的存在，才如此谨慎？
还是说……
一个更可怕的念头划过江志的脑海：那支被灭口的斥候队，接到的额外任务是参军赵杞下达的。
赵杞是他的心腹，但赵杞的消息来源呢？
会不会是有人故意通过赵杞，將探查炭窑的命令递出去，目的就是为了引出或者……除掉某些可能察觉到秘密的人？
如果真是这样，那这蓟州镇守將军府，甚至他江志的身边，恐怕也早已不再乾净。
一股寒意从江志的脊椎骨窜起。
他感觉自己仿佛站在一个巨大的、正在缓缓旋转的阴谋漩涡边缘，脚下看似稳固的基石，实则已布满裂痕。
“將军，我们下一步……”
灰梟低声请示。
江志深吸一口气，强迫自己冷静下来。
越是此时，越不能乱。
他眼中闪过决断，沉声下令：
“第一，加派人手，给我死死盯住黑石谷所有动向，包括南雯月的人，也包括那第三批神秘人。
但记住，绝对不要暴露，更不要发生衝突。
我要知道他们每一个人的落脚点和联络方式。”
“是！”