他说：“你该做什么做什么，不用整天提心吊胆。有我和你妈在，出不了大岔子。”
傅九莲听着父亲坚定的话，微垂下眼。
“谢谢……爸妈。”
傅庚申嗯了一声，心里想着，厉程下午突然说，厉宗南想娶傅九莲，问他有什么想法？听后他并不惊讶，心里很不是滋味，他只能说，管不了。孩子们都大了，他老了，谁也不会听他的，包括厉程也如此，再想一言堂，不可能了。
兜兜转转，当年厉宗南冲动，和他父亲对着干，厉程他是知道的，说一不二，心狠也硬，厉宗南说娶莲花，那是脾气上来乱说的，他一点不相信他们能在一起。说起来，是一笔烂账。方家宴会那次，他隐隐看出厉宗南不甘心，那时候，要是说出什么不该说的，他会揍人。但莲花和姜震也没走到头。
傅庚申突然状似随意地问：“你后面，有什么打算？”
傅九莲知道父亲问的不是工作，是她以后的路。垂着的眼底变得很理智：“好好生活，做该做的事，不让自己留下遗憾。”当然，该清理的清理干净，该攥住的要攥住，她歪头看了一眼窗外灰黑色的天空，被万家灯火点缀着。
傅庚申不再说什么。
这个话题结束了，一家人又讨论了小云结婚的事。
四十分钟后，傅九莲起身，父亲也站起来，送她到门口。
在她拉开门，即将踏出去的时候，身后传来父亲低沉的声音，比往常任何一次都要清晰：
“莲花。”
傅九莲停住，回头。
傅庚申站在门内光影交界处，看着她，那双惯常严厉的眼里，此刻有一种岁月沉淀的，深沉的、复杂的情绪，他似乎想说什么，最后只化成一句：
“凡事，记得这里是家。”他说。
傅九莲点头，她缓步走进电梯，没有回头，直到入了黑夜，才任由一抹哀伤从眼角袭上，迅速被她闭眼眨去。
..........................
周三，傅九莲陪同邀约的外宾乘飞机一起赶往N市。
到了即将中午，Z府派车来接应，先共进午餐，设在这座城市以景观和典雅著称的最高档餐厅。弧形落地窗外，是绿树林阴，亭台水榭。周围装饰品明亮却不刺眼，铺着米色亚麻桌布的长桌上，银质餐具和水晶杯折射出干净而昂贵的光泽。
厉宗南先到。他今天是一身经典的定制黑西服，白衬衫系着一条色调沉稳的斜纹领带，身材修长，步履优雅，皮肤透着那种玉的温润光泽，双眉浓黑修长，五官清峻又坚毅，在N市核心权利圈沉淀后有着显而易见的权威感，省里和市里领导到来后，他一一握手立在宴客厅里微笑交谈，清贵气十足，温尔尔雅。
傅九莲陪着伊莎和吉尔步履优雅地走过来，她不笑时，行走间很是疏离冷淡，但带上社交表情后，就显得从容大方，她先与省领导颔首说话，得体地致意。
众人一番寒暄，翻译恰到好处的转换词语。
轮到厉宗南和两位外宾交流时，这种非正式场合，没再用翻译，他英语流利，气息沉静，举手投足，慢条斯理，说出的恰到好处，引得吉尔和伊莎频频点头。他脸上带着适宜微笑，眼睛细长，眼神极深极稳，是一个能掌控局面，令人有好感的地方c政主官。
大家纷纷落座。
傅九莲由侍者引着，坐在主位靠右位置。一身酒红色法式复古V领长裙，一点不压身高，穿上黑色红底细高跟鞋，反而显得更高挑纤细，脖颈露出了优雅的弧度，她编了精致发辫，化了全妆，皮肤是细腻的象牙白，外眼角勾勒的平滑上扬，内眼角微微下描一点，近似凤眼形状，烈焰红唇，全身上下除了食指戴了一枚Piaget时来运转宽版钻戒再没有别的首饰。
厉宗南的目光，在她脸上滑过，不是刻意看，是本能的牵引，他口中的话没有停顿，甚至脸上的笑容弧度都未曾改变，但若有人仔细看，会发现他手指，微微收紧了一下。
傅九莲的目光扫过全场，自然也落到了厉宗南身上。非常短暂，短暂到旁人只会觉得那是一个再正常不过的，对在场重要人物的礼貌。
但只有他们彼此知道，那短暂交汇的零星时间里，他眼神极亮极锐，有些复杂在暗里，刚发生没多久的事，不可能忘记，尤其男人嘴上还结痂了，很明显。
傅九莲微垂眼，长而密的睫毛垂下，盖住了眸底漾起一丝飞快地颤动，被她压平封住。她唇边的笑意未减，只显明媚，朝着他的方向略一颔首。
他们互相称呼一声，“傅总” “厉局长”。
自然到虚伪至极，仿佛前天夜晚在停车场那场失控的、带着热切意味的亲吻，只是一个荒诞的梦。
午餐在看似融洽的气氛中开始。话题围绕着本市的投资环境、重点产业发展规划、以及外商关心的