“您是哪位？”霍宵晴扶稳幕篱。
“你就是霍宵晴？”
看清车厢里那张尚带稚气的脸时后，杨五龙也不好发作什么。原来对方不过是个十几岁的小姑娘。
他的火气哑了些。
慕砚见眼前男人来者不善，下意识伸出手拦在霍宵晴面前。
庞福赶紧连滚带爬地追出来：“马车上那位可是安西王殿下！”
杨五龙护女心切。什么安西王，没听过，照样怼。
“你们今天必须给我一个说法！”
庞福介绍道：“殿下，这位是桐城布庄的杨掌柜。”
黄滨补充：“杨婉兰的父亲。”
霍宵晴了然。
就是他帮杨婉兰请辞的？
那现在又来要什么说法？
她说：“我是霍宵晴，您找我吗？”
杨五龙往后退了几步，留足空间让霍宵晴一行人先从马车上下来。
他边退边嘲讽道：“你看着年纪不大，怎么这么能折腾呢？你这小丫头片子能有什么本事，真要在我们桐城建什么大坝？”
慕砚冷冷道：“我们目前还没有向你解释的必要。”
杨五龙：“你——”
“你们爱建啥建啥，总之不要再带上我们家兰儿。”
“杨掌柜，令嫒语言天赋极强，又精通算账，治水工程需要这样的人才。请不要折断她的翅膀，将她困滞于后院。”
“人才？”杨五龙指着西街布庄方向，“她如今躺在床上无法行走！你们所谓的前程就是要人拄着拐杖去挣？”
“还有，我怎么教女儿用得着你教？你害的我家兰儿腿差点瘸了，这就是所谓的美好未来吗？”
霍宵晴闻言眉头紧皱，“怎么变得那么严重？我要去看看她。”
“用不着！杨家的女儿便是绣一辈子鸳鸯，也好过跟着你们把命搭进鬼哭涧！”
可霍宵晴根本没搭理他。
在杨五龙的错愕之下，她又钻回了马车，慕砚更是眼皮都没抬，紧随其后上了车。
“哎，等等！”杨五龙刚喊出声，马车师傅早已扬起鞭子，驱车前往布庄。
黄滨没有上马车，他拱手微微颔首然后便逃似的离开了。
“驾！”
马蹄嘚嘚，车轮辘辘。只留下杨五龙僵在原地，伸着的手还没收回。
马车在布庄前停稳。
店内，杨慧竹正对着一本账册发愁，手指掰来数去，眉头拧成了结，那数字怎么都对不上。
门帘响动，她抬头，看见一个姑娘走了进来。
那姑娘看起来只有十五六岁，身上的衣裙皱巴巴地沾着泥点，发髻也有些松散，几缕碎发垂在颊边，眼下带着淡淡的青影，一副风尘仆仆倦极了的模样。
杨慧竹心里嘀咕：这可不是来买布的，倒像是来寻人的，而且看着面生得很，不像是本地姑娘。
她放下账本，礼貌地问道：“妹妹，你找——”
杨慧竹的声音戛然而止，目光直愣愣地定在姑娘身后的那位少年身上。
少年也是同样的狼狈不堪，头发凌乱，额角带伤，衣衫也不甚齐整，可这些丝毫未折损他半分俊秀之色，他虽面带倦色，却自有一股挺拔如竹的清朗气质。
杨慧竹的眼睛瞬间亮了，她径直略过霍宵晴，三步并作两步蹿到慕砚面前，“这位公子，您是来选布料的吧？们这儿新到了好些江南来的软罗和轻纱，颜色正，质地好……”
霍宵晴见状打断道：“他不买布，他是与我一道来的。”
杨慧竹的热情没有消减半分，依旧目光灼灼地望向慕砚：“那公子这番前来有何指教呢？”
慕砚终于舍得开口，同时很明显地朝着霍宵晴的方向挪了一步，姿态疏离却明确：“我和她是一道来看望杨婉兰姑娘的。”
“哦，找我姐姐啊，她腿受伤了，不方便见客。”
霍宵晴关切问道：“她现在怎么样了？伤得很严重吗？”
“也不是很严重，”杨慧竹嘴上答着，眼睛却又不自觉地瞟向慕砚，“只是我爹不让她走动，让她躺在床上静养。”她终于还是没忍住，直接对着慕砚追问：“你们是什么人？找我姐姐有什么事吗？”
慕砚不着痕迹地又向霍宵晴靠近了半步，声音清晰平稳：“我是安西王慕砚，这位是我未过门的妻子，霍宵晴。”
这话一出，另外两人都愣了。齐齐看向他。
霍宵晴眼神惊愕。
杨慧竹更是眼睛瞪得溜圆，不敢置信地在他和霍宵晴之间来回扫视，尤其将此刻略显狼狈的霍宵晴从头到脚仔细打量了一遍。
随即，她像是突然捕捉到什么关键信息，尖声问道：“霍宵晴？就是要在桐城建水利