满屋丫鬟看得目瞪口呆。蓉夫人对镜自照，摸了摸自己光滑的脸颊，眼中闪过一丝奇异的亮光：“果然干净清爽，你倒是很懂这些。”
丫鬟们这才敢上前，为蓉夫人重新敷粉上妆。
“宵晴，你们在桐城干的事情我都听说了。”蓉夫人摆弄着指甲，语气带着不认同的娇嗔，“那都是些男人做的活，竟也丢给你一个姑娘家。你看你操劳的又黑又瘦，手一点都不嫩滑，女人还是要多多保养的。你既然来了西濑，往后便跟着我学学如何护甲养肤，别再去外面奔波了，那些糙活儿，让他们男人干去。”
“夫人厚爱，宵晴心领。只是我此次前来是有任务在身的，陛下旨意，命我协理桐城与西濑之间的运河工程……”
蓉夫人一脸迷茫：“运河？运河是什么东西啊？你来西濑不是和砚儿成婚的吗？如今万事俱备，就等着你们成婚冲喜了！这喜事一办，这事就成了。”
冲喜？冲什么喜？
霍宵晴刚想开口，这时下人来通传：“夫人，乌大师到了。”
蓉夫人眼睛一亮：“快，快请进来。宵晴啊，你先回去房间休息吧，明日我再寻你说话。
霍宵晴只得起身告退。走出清心苑时，正与那位乌大师擦肩而过。余光瞥见那人身着深青色道袍，头戴莲花冠，手持拂尘，面容瘦削，像是个道士。
走过拐角时，霍宵晴发现慕砚居然站在那里还没离开，霍宵晴有很多疑问想问，但她不确定慕砚想不想回答。
“慕砚？你怎么还在这里？”
“在等你。”
慕砚走在她身侧，一同往回走。他时不时侧目打量她，那身过于华美的衣裙，精致的妆容，让她看起来像一尊被精心装扮的瓷娃娃，陌生得让他心口发闷。一切都变得很不‘霍宵晴’。
“
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你还好吗？”霍宵晴终究忍不住，轻声问道。
慕砚淡笑，紧绷的心弦莫名松了一下。
怎么会变了个人呢，她还是霍宵晴。
“我不太好。”
霍宵晴停下脚步，一脸担忧。
“那你愿意告诉我吗？”她问，“蓉夫人究竟是怎么了？”
慕砚：“间歇性情志失常，伴有失忆。”
霍宵晴：“怎么会这样？”
“自从我父王过世后，她便渐渐成了这样。起初只是偶尔情绪低落或激动，后来不清醒的时候越来越多，越来越长。到如今，她的情绪和记忆切换得毫无征兆，有时转眼便不认得人，甚至会做出些伤害身边人的举动。”
霍宵晴了然，伤害身边人，伤害的估计更多是慕砚吧？难怪他长年避居都城。至亲之人时而癫狂打骂，时而清醒悔恨，这种反复的折磨，对母子二人都是无尽的痛苦。分离或许反而是种喘息。
慕砚一直注意着她的情绪，看她眉间的忧虑越来越深，于是他也低下头，与霍宵晴对视。他双眼通红，湿漉漉的，看着怪可怜的，有点像受伤后不知所措的小狗在向主人寻求庇护。
“宵晴，我真的很怕，怕母亲哪天就彻底不记得我了，她从前不是这样的……”
霍宵晴靠近一步，轻轻揽着对方的肩，