去上层是个苦差事，但留在下层也好不到哪儿去。
上层除了白塔巡逻机的威胁外，还有极寒的天气，这时节不穿防护服出门简直就是找死。
下层阴暗的角落同样不少，但如今能源供应恢复，人们暂时不必为生存发愁，一定程度上减轻了阿雷特的工作负担。
此时阿雷特刚带着艾比利完成主城区的巡逻。
路过家门的时候，下属守在楼下等阿雷特：“老大，头儿找你。”
“知道了。”
阿雷特拍了拍艾比利的肩，示意他顺路回家去：“饿了的话冰箱里有上午剩的饭，拿出来热热就行，微波炉还记得怎么用吗？”
艾比利点头，阿雷特顺手揉揉他的头发，笑着说：“我等会从萨里斯那里顺点巧克力给你尝尝。你应该没吃过吧？那玩意儿比营养剂可甜多了。”
巧克力？
艾比利曾经在实验员休息室看到过一箱，放在角落里任何实验员都可以取用，但是饥肠辘辘的他去拿就会被毫不留情地丢回实验区。
“谁把他放出来的！不知道他是很重要的实验品吗？怎么让他出现在这里？！
“还让他碰巧克力？抗寒实验失败了你们一个个都等着被扔进下城等死去吧！
“把他看住了，17号的实验温度再降3℃。”
过往的记忆一声声砸在他的心上，那句冰凉的“17号”伴随着振动传进他的脑袋里：“17号，跟住他。”
艾比利还没来得及反应，手就已经伸出去扯住阿雷特的衣角。
阿雷特转头看他，艾比利忽然犹豫起来。
看着阿雷特壮硕的肌肉和严肃的脸色，艾比利又怯生生地松开了手。
谁知阿雷特一把搂住艾比利，顺带搓热了他的手臂。
阿雷特带着艾比利往前走，语气里一点也没有生气：“好吧，既然你不想回家，那就再跟我一起转转。”
艾比利的衣服是旧的，但是还算合身，脚上的鞋子是阿雷特掏钱买的，鞋底结实能穿很久。
阿雷特说有了鞋子他就不怕下城的碎石子和铁皮扎进脚里了。
“这家伙是不是痛觉有问题？我听泰拉说他脚底血淋淋的都还一声都不吭。”
萨里斯跟阿雷特在门口碰见，一眼就看见泰拉口中的“阿雷特家的流浪猫”。
他想要伸手摸摸却被阿雷特伸手挡开。
萨里斯撇了下嘴，不再强求，揽住阿雷特的肩把他带进屋里。
艾比利被留在门外，只能数面前铁皮上的锈迹消磨时间。
“或许吧。”阿雷特拉过椅子坐下，顺带跷起二郎腿，耸了耸肩。
说实话痛觉这事在艾比利身上还算是小问题。
“系统里查不到他父母的消息。他是个孤儿，无父无母，又没有痛觉，这可是天生的战士……”
萨里斯这样说着，精明的目光从那只单镜片背后透露出来。
阿雷特环抱起胳膊，结实的肌肉再一次展现出主人不菲的战力：“得了吧萨里斯，别打小孩子的主意，你要做什么我替你去办。再者，下次可以线上联系，过来一趟挺麻烦。”
“以前也不见你说麻烦……”萨里斯推了把眼镜：“他已经十八了，不是小孩了。而且你来黑泥的时候，甚至还没他个头高。”
“萨里斯——”阿雷特拖长了声调说。
萨里斯举手投降，不再激怒这头狮子：“好了，不逗你了。是泰拉说你对这家伙上心得很，我就想看看有多上心。”
阿雷特就知道他跟泰拉一样恶趣味，起身插兜在屋里四处溜达，眼神在各个角落乱瞟：“有话直说吧，有什么新任务。”
萨里斯切换成工作状态，一本正经地给阿雷特布置任务：“一、凛冬将至，下城通往上层的通道你要带人定期维护。二、马克带领一小队去了上城的黑泥基地，后备能源就交给你负责了，绝不能出问题。”
“三嘛……”萨里斯忽然又开始卖关子。
阿雷特拉开一个抽屉，看见满抽屉的巧克力，偷偷往兜里塞了几块，装模作样地咳了两声问：“三是什么？”
萨里斯一把抓住他的手，往里面又添了几块，笑着说：“三是喂你的猫可以，少拿点，我家的还等着吃呢。”
阿雷特舔了舔起皮的嘴唇，掩饰被抓包的尴尬，也跟着干笑了两声：“头儿，你跟泰拉学点好的。”
艾比利数到第134块铁锈的时候，身后的门开了，阿雷特递了块巧克力到他面前。
“尝尝，这是我们头儿大价钱找来的。”
艾比利接过巧克力，上面的锡箔纸很眼熟，跟实验室里的是同一种。
回家的这一路上，艾比利捏着巧克力一言不发，阿雷特到家才发现那