东清酒摇摇头，眼底闪过一丝通透：“不辛苦。酿酒有陈师傅坐镇，日常打理有伙计们帮忙，我其实没做什么，算是最清闲的了。”
“可我看你，倒是比上次见时憔悴了些
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。”
连衡的语气带着不加掩饰的心疼。
东清酒轻笑一声，语气带着几分释然：“呦，这都被你看出来了？不过也正常，酒肆开张虽有楼大人帮衬，但后续的琐事终究要自己操持。
天下没有免费的午餐，能尽自己所能多做一点，心里也踏实些。”她说着，目光不自觉地望向酒肆深处，眼底有着无人知晓的坚定。
……
云想楼斜对面的老槐树下，停着一辆不起眼的乌木马车，车帘低垂，将车内景象遮得严严实实，与街边的热闹喧嚣格格不入。
车内，一只骨节分明的手轻轻撩起帘角，手上戴着一枚温润的羊脂玉扳指，在日光下泛着淡淡的柔光。
那手指纤细却带着不容置疑的力道，只匆匆瞥了一眼云想楼门口笑靥如花的东清酒，便缓缓放下帘幕，声音清冷如回音相击：“走吧。”
“是，殿下。”
侍女安鸿应下一声，手中马鞭轻扬，车轮碾过青石板路，无声无息地启动，朝着巷口驶去。
“殿下，”安鸿一边稳稳驾车，一边忍不住问道，“方才云想楼开业这般热闹，您为何不进去瞧瞧？也好当面恭贺楼大人一声。”
车帘内传来一声轻笑，“楼为桉近来倒是清闲，竟有心思帮一位姑娘开酒肆，吾倒要看看，究竟是何方神圣，能让向来只知公务的楼大人这般费心。”
李缘的声音顿了顿，“不过是远远看一眼，便知这姑娘不简单，能让连衡那混小子守在门口寸步不离，想来定有过人之处。”
安鸿顺着他的话头回道：“殿下有所不知，方才站在东姑娘身边的，正是连家小侯爷连衡，看两人神色，倒像是颇为熟稔。”
“哦？”李缘的声音带着一丝讶异，随即又释然了，“当年连家与东家早有婚约在身，东清酒本就是连衡名义上的未婚妻，他们这般亲近，倒也不足为奇。”
“可如今东姑娘父母双亡，东家早已败落，”安鸿犹豫了一下，还是说出了心中的疑惑，“那桩儿时定下的婚约，连家还会认吗？”
车内陷入片刻的沉默，只听见车轮滚动的轱辘声。
过了一会儿，李缘的声音才再次响起，带着几分莫测的意味：“那便要看连家到底重不重诺了。东大人一生最重信义，只是可惜……”
“只是连家如今在朝中的处境微妙，怕是未必愿意为了一桩旧婚约，得罪不该得罪的人。”安鸿低声接话，语气里满是担忧。
她深知京都世家的生存之道，利益永远排在情义之前，东家已倒，连家未必会为了一个孤女，赌上家族的前程。
车帘内再无回应，只有淡淡的檀香从车内溢出，随着马车的前行，渐渐消散在风里。
李缘靠在软垫上，眼底闪过一丝深思。
东清酒、楼为桉、连衡，这三人搅在一起，怕是京都的天，要更不平静了。
云想楼内