李相定策，朝廷与鲜卑大部关系尚算和睦，互通关市。”

    “为何今日还会有成建制的鲜卑骑兵，敢于公然犯我边境，掳掠生事？”

    曹性抹了把嘴边的酒渍，嘿然一笑，解释道：

    “……将军有所不知。”

    “朝廷与鲜卑王庭和睦，那是上头的事。”

    “底下这些部落，散居草原，各自为政，哪有那么听话？”

    “今日来的，不过是些小部落凑起来的乌合之众，打着捞一票就走的算盘。”

    “两国高层嘛，只要大规模的战事不起，关市贸易照旧。”

    “对这些小规模的摩擦，往往是睁一只眼闭一只眼，管也管不过来。”

    关羽追问：

    “可知方才那队鲜卑骑兵，属于哪个部落？”

    曹性略一思索，答道：

    “看其旗号与装束，像是索头部的拓跋氏的人。”

    “他们族长名叫拓跋力微，年纪不大，手段却狠。”

    “前些日子还带人抢了一批从中原往草原贩运的绸缎和茶叶，气焰嚣张得很。”

    “听说如今在他麾下，能拉弓射箭的勇士，已有六万之众。”

    “在草原上是一股不小的势力了。”

    “拓跋力微？控弦六万？”

    关羽眉头微蹙，“如此势力，屡屡犯边，朝廷竟未加追究？”

    一旁的张虎接口道：

    “将军，李相执政，力主与民休息，鼓励商贾。”

    “对这草原贸易，亦是持开放之态。”

    “商队往来，利益巨大，难免与当地部落产生冲突。”

    “草原人抢我们的，我们边境的豪强、军将，有时也会组织人手，去草原‘捞回来’。”

    “这些事儿，相较于每年巨额的关税和贸易利润，都算是小打小闹。”

    “只要不闹得太大，不影响主要商路的畅通。”

    “朝廷……大抵是不会过分干预的。”

    “毕竟，真要兴师问罪，劳师动众，耗费钱粮，未必划算。”

    关羽听完，默然良久。

    他望着城外苍茫的雪原，那里刚刚经历了一场流血的冲突。

    此刻却已恢复平静，唯有风中还隐约带着一丝血腥气。

    他想起被烧毁的府库，想起辽东军将们那闪烁的眼神。

    想起鲜卑游骑的来去如风，想起朝廷对边贸纠纷的默许态度……

    这一切，

    与他所熟悉的中原、与他所秉持的堂堂之阵、正正之旗的战争理念，是如此不同。

    这边疆之地，似乎自有其一套混乱而现实的生存法则。

    他最终没有再追问下去，也没有再提彻查府库失火之事。

    那场大火，仿佛也随着鲜卑人的退去，被暂时搁置在了寒冷的北风之中。

    只是，在他深邃的眼眸底处，一丝难以言喻的忧虑。

    如同这辽东的阴云，悄然凝聚，挥之不去。

    (本章完)