梅雨季节刚过，青石板路上还残留着深浅不一的水洼，倒映着灰蒙蒙的天空。沈墨言提着皮箱走下黄包车，站在沈府高大的黑漆木门前，深吸了一口气。空气中弥漫着潮湿的泥土味和淡淡的花香，那是母亲最爱的栀子花。
他离家三年了。三年前，他执意前往法国学习绘画，与父亲大吵一架后愤然离去。如今学成归来，心中五味杂陈。
“少爷！”门房老陈惊喜地叫出声来，“您可算回来了！老爷、太太天天念叨着呢！”
沈墨言微微一笑，拍了拍老陈的肩膀，“陈叔，身子骨还硬朗？”
“硬朗，硬朗！”老陈忙不迭地点头，一面朝里院喊道：“少爷回来啦！”
穿过熟悉的回廊，庭院中的那棵老槐树依旧枝繁叶茂，沈墨言恍惚间觉得自己从未离开。只是墙角新添的几盆兰花，檐下新挂的鸟笼，提醒着他时光的流逝。
“墨言！”一声颤抖的呼唤让他回过神来。
母亲站在厅堂门前，眼眶泛红，手中紧紧攥着一条白色手帕。她比三年前苍老了许多，鬓角已见丝丝白发。
“母亲。”沈墨言快步上前，紧紧握住她伸出的手。
“回来就好，回来就好...”母亲哽咽着，上下打量着他，“瘦了，但也结实了。”
厅堂内，父亲沈世钧端坐在太师椅上，手中的茶杯冒着缕缕热气。他神情严肃，目光在儿子身上停留片刻，轻轻点了点头。
“父亲。”沈墨言恭敬地行礼。
“嗯。”沈世钧放下茶杯，“既然回来了，就收收心。我已经在江州银行给你安排了个职位，下周一就去报到。”
沈墨言张了张嘴，想说什么，但看到母亲恳求的眼神，终究只是点了点头，“是，父亲。”
晚饭后，沈墨言回到自己房间。一切陈设都保持着他离开时的样子，连书桌上那本未读完的《红楼梦》都还摊开在那一页。他打开皮箱，取出一本厚厚的素描本，轻轻抚过封面。
窗外，暮色渐浓。他点燃油灯，翻开素描本，一页页泛黄的纸面上，是他在巴黎街头画的各色人物。翻到最后一页，那是一个青年的侧脸，线条简洁却传神。
他凝视片刻，轻轻合上本子，将它锁进抽屉深处。
周一清晨，沈墨言穿上母亲为他准备的灰色西装，前往江州银行。银行位于江州城最繁华的街道上，三层高的西式建筑在周围低矮的店铺中格外显眼。
“沈少爷，这边请。”穿着制服的职员恭敬地引他来到二楼的行长办公室。
沈世钧正在与一位年轻人交谈。那人背对着门，身姿挺拔，穿着一件洗得发白的蓝色长衫，与银行的奢华环境格格不入。
“这是新来的助理，沈墨言。”沈世钧对那年轻人说，随后转向儿子，“这位是顾清源，业务部的副理，这段时间你先跟着他熟悉银行事务。”
顾清源转过身来，沈墨言微微一怔。那是一张清俊的面容，眉目疏朗，鼻梁高挺，尤其引人注目的是他那双眼睛，沉静中透着一种难以言说的坚韧。
“幸会，沈先生。”顾清源伸出手，声音清朗。
“叫我墨言就好。”沈墨言握住他的手，感觉到掌心粗糙的茧子。
沈世钧交代几句便让他们离开。顾清源带着沈墨言熟悉银行各部门，讲解业务流程。他言语简洁，条理清晰，对于沈墨言的提问总能给出精准的解答。
“听说你在法国学的是艺术？”路过信贷部时，顾清源突然问道。
沈墨言有些惊讶，“是的，绘画。是不是很不可思议？我父亲一直认为这是不务正业。”
“艺术能让人看见不同的世界。”顾清源淡淡地说，目光掠过墙上挂着的风景画，“那幅《江州春色》是本地画家林梦白的作品，你父亲很欣赏。”
沈墨言更加惊讶了。顾清源看起来不过比他大两三岁，却对人情世故如此通透。
午休时分，沈墨言在员工餐厅找不到顾清源，便信步走到银行后的小花园。果然，在那棵梧桐树下，顾清源正坐在石凳上看书，身旁放着一个简单的布包。
“不去餐厅吃饭吗？”沈墨言走近问道。
顾清源抬起头，合上手中的书，“我带了自己的。”
沈墨言瞥见那本书是英文版的《国富论》，书页边缘密密麻麻写满了批注。
“你的午餐。”顾清源从布包里拿出一个油纸包，里面是两个简单的馒头和一小碟咸菜。
沈墨言心中一动，“等我一下。”
他快步走向街角的餐馆，买了两份饭菜带回花园。“一个人吃太无聊，陪我吧。”他将一份递给顾清源。
顾清源犹豫片刻，接了过去，“谢谢。”
两人默默吃了一会儿，沈墨言忍不住问道：“你看得懂英文原著？”
“自学了一些，不够精