"心性如何，他人怎会知晓。"
"眼神不会说谎。"砚南认真道，"还是说，你觉得自己长得凶神恶煞？"
砚南的目光落在他额间的伤口上，心中一直怀有一个念头，直到几日之后趁江临还未醒来，他忽然将一枚红色灵石轻轻嵌入江临额间的伤疤。灵石贴合的瞬间，身下的龙身瞬间幻成人形，江临抬眸眼中充满震惊。
两人相视一眼，砚南这才缓缓将放于他额间的手指放下，连忙解释道：“我——”
语音未完，江临道：“ 我知道，谢谢你。”
龙鳞是龙身最坚硬之处，一旦拔除，永不再生。那日江临痛到麻木，只记得有尖锐物刺入额间，将他拖拽了很远。再睁眼，便是砚南的脸。
虽说额间的麟片不会再长出来，不过待他恢复一定神力便会将其额间的伤痕隐去。
一旁的砚南弱弱道：“ 这是我能找到最契合你麟片的灵石了，虽说是红色同你身上麟片不搭，但是我还在努力去寻找契合你麟片的白色灵石 。”
“不，”江临抚上额间，第一次放下戒备露出一丝笑意：“它很特别。”
砚南眼睛亮了："真的？那等你痊愈，我带你出城透气。"
江临养伤的那段日子，砚南带他逛遍了泫溟城的大街小巷。他们曾在赌坊里赢走满堂喝彩，在酒肆中听游吟诗人唱古老的歌谣，也在宵禁后翻过城墙，去城郊的芦苇荡里捉萤火虫。
直到那个夏夜。
两人躺在城楼琉璃瓦上，砚南枕着胳膊，忽然开口：“江临，等你神力恢复……就要走了吗？”
江临盯着漫天星斗，半晌才“嗯”了一声。
风静了一瞬。
“那你还会回来吗？”砚南的声音轻得像怕惊扰了月色。
江临侧身，眸光落在少年侧脸上：“当然，你在，我就来。”
砚南坐了起来，夜风吹得他衣袂猎猎作响："不瞒你说，你是我第一个朋友。我父亲是泫溟神洲的镇洲将军，我注定要承他衣钵，守着这片疆土。自打记事起，我便没日没夜地练功，从未有过能说得上话的朋友，直到遇见你。"
江临也坐起身，与他并肩："你也是我唯一的朋友。"
夜风拂过，万籁俱寂，只剩彼此的心跳声。
许久，江临忽然问："你见过会发光的鱼吗？"
砚南扭头，眼睛一亮："没有。"
"伸手。"
一道灵光自江临掌心跃出，在砚南摊开的手心跳跃，化作一尾通体荧红的灵鲤，在虚空中摆尾游弋，洒下点点星辉。
砚南屏息凝视，眸中盛满孩童般的欢喜。
可江临终究还是走了。
那一年，镇洲将军战死沙场，十九岁的砚南接过帅印，领兵击退七次外族进攻成为玄溟史上最年轻的将军。族人为他立下十丈神像，金身铸于城外，受万民敬仰。
次年，大旱。
河床龟裂，饿殍遍野。砚南散尽家财求雨不得，又逢南疆十国联兵压境。内忧外患之际，江临踏云而归。
当夜，暴雨倾盆，连下三日三夜。
可江临来的目的，竟是逼他弃城。
那一夜，电闪雷鸣，黑云如墨，几近吞天。砚南站在断壁残垣上，死死攥着剑柄，鲜血顺着被划破的袖口滴落，在泥水中晕开猩红。
"连你也觉得，泫溟气数已尽？"他每个字都像是从齿缝里咬出来的。
江临瞳孔骤缩，上前一步想要查看他的伤，声音软了下来："阿砚，这是天命。泫溟必经此劫，非人力可改。"
天命难改，更何况他还是个凡人，仅凭他一人又岂能轻易改变。
“天命？"砚南冷笑，猛地甩开他的手，"我管他是天命还是地命！泫溟绝不能在我手中沦为外族铁蹄下的焦土！"
砚南深深闭上眼，连续几日没合眼早已让他疲惫不堪，他道：“我生于此，长于此，即使是死我也要战死在我祖祖辈辈守护了百年的疆地上！”
城下战鼓如雷，他没时间再耗，转身便要走。
江临却死死拽住他，声音嘶哑："你保不住泫溟！但你能保住你自己！天煞孤星的神力会穿透你的灵魄，把你永世镇入地渊，不得超生！"
砚南浑身一僵："……你说什么？"
"因为你是天煞孤星的一具肉身。"江临眼眶通红，每个字都在抖，"你的存在，就是为了承接那道注定要落入泫溟的神力，以免神洲覆灭。"
砚南如遭雷击，踉跄着后退一步，喉结滚动，半晌才找回声音："可我……不仅仅只是一副肉身。"
他红着眼，一字一句："我有血有肉，有父有民，有想要守住的一切……"
"我知道！所以我来带你走！"