理想的退休生活，应该是在某个仙气缭绕的山头，枕石漱流，听松观鹤，享受永恒的、无人打扰的宁静。而不是像现在这样——
粘稠、冰冷的雾气缠绕着他，空气里弥漫着一股咸腥与铁锈、还有某种难以言喻的**物质混合的气味，直冲鼻腔。
脚下是湿滑粘腻的鹅卵石街道，两侧歪斜的维多利亚式建筑在浓雾中若隐若现，窗户像是一只只空洞无神的眼睛。远方传来低沉、模糊、仿佛来自深海之底的呜咽，持续不断地挑战着听觉的极限。
这里一点儿也不清净。
【欢迎来到阿卡姆市，调查员。】
一个冰冷的、夹杂着电流杂音的声音直接在他脑海中响起，那声音非男非女，甚至不像是生物能发出的，更像是有无数细小的节肢动物在头盖骨内侧爬行。
【场景：印斯茅斯的阴影】
【任务目标：存活七天，并查明港口人口失踪案的真相。】
【警告：注意你的理智。它比你想象的更脆弱。】
声音戛然而止，留下令人不安的寂静，唯有那深海的呜咽依旧。
“啧。”叶悬轻轻咂了下嘴，表达着轻微的不满。他低头看了看自己身上自动替换成的、料子粗糙的二十世纪初叶男性服装，又感受了一下这个宇宙施加在他身上的、微弱的束缚感，就像穿着一件不太合身的旧衣服，有点碍事，但尚可忍受。
他尝试调动一丝神力，感知这个世界的“规则” ，反馈回来的信息混乱、粘稠、充满了一种冰冷的恶意。
这里的法则与他熟悉的“道法自然”、“天人合一”截然不同，更像是一锅被强行杂烩、不断沸腾着绝望与疯狂的浓汤。
“基础规则真是……一塌糊涂。”他低声评价，语气就像在点评一道火候欠佳的药膳。
不远处，几声歇斯底里的尖叫划破了迷雾。
叶悬抬眼望去，只见和他差不多时间出现在这里的几个人，正陷入极度的恐慌。一个穿着体面西装的男人抱着头蹲在地上，浑身发抖；一个年轻女子瘫软在地，涕泪横流；还有一个看起来强壮些的水手，正徒劳地用拳头捶打着旁边一堵湿漉漉的墙壁，嘴里发出无意义的吼叫。
他们的恐惧并非空穴来风。浓雾之中，几个佝偻、蹒跚的身影正逐渐逼近。它们有着类人的轮廓，但皮肤是病态的灰白滑腻，眼睛像死鱼般凸鼓，脖颈两侧似乎还有不断开合的鳃状结构。它们的手脚指间带着蹼，行走时发出“啪嗒啪嗒”的粘腻声响。
深潜者。或者说，是某种劣化、原始的亚种。叶悬的认知里自动浮现出这个名词。
对于那几个新人玩家而言，这无疑是直面地狱的景象。强烈的恐惧和生理上的不适感瞬间击垮了他们的理智。
一个深潜者仆从似乎被水手的躁动吸引，加快了脚步，挥舞着生有利爪、指间带蹼的手臂，朝着水手扑去。腥臭的风扑面而来。
水手吓得僵在原地，连躲闪都忘了。
叶悬叹了口气。太吵了，而且，有碍观瞻。
他原本不想在“入职”第一天就惹麻烦，但看来安静的退休生活注定与他无缘。就在那怪物利爪即将触碰到水手喉咙的瞬间，叶悬向前迈了一步。
他没有做出任何防御或攻击的姿态，只是淡淡地瞥了那深潜者一眼。
没有光芒万丈，没有地动山摇。甚至连一丝能量的涟漪都欠奉。
然而，那只凶悍的深潜者却像是被一柄无形的巨锤击中，猛地向后倒飞出去，撞在湿滑的墙壁上，发出一声沉闷的响声。
它没有立刻死去，而是蜷缩起来，发出一种尖锐、充满痛苦和极度恐惧的嘶鸣，灰白的皮肤上像是被灼烧般冒出丝丝白烟，它用扭曲的肢体拼命向后爬，迅速消失在浓雾里，仿佛慢一秒就会彻底湮灭。
整个过程安静得诡异。
蹲在地上的男人停止了发抖，哭泣的女人噎住了哭声，捶墙的水手举着拳头僵在半空。他们都瞪大了眼睛，难以置信地看着那个突然出现、穿着普通、样貌清俊得与周遭环境格格不入的东方青年。
他就只是……看了一眼？
叶悬没理会他们惊骇的目光，他的注意力被角落里另一个存在吸引了。
那是一个靠在煤气灯柱下的男人。即使光线昏暗，雾气浓重，也能看出他身形挺拔，穿着件沾满泥点和水渍的卡其色风衣，里面是皱巴巴的衬衫和马甲。
他手里紧紧攥着一本皮质封面的笔记本，另一只手上握着一把老式的左轮手枪，枪口微微下垂，但握枪的手稳定得不像话——除了那细微到几乎无法察觉的颤抖。
最引人注目的是他的眼睛。布满血丝，充满了疲惫，甚至带着一丝被漫长恐惧煎熬后的麻木，但在那深邃的眼底，却燃烧着一种近乎偏执的锐利光芒。此刻，这光芒正牢牢锁定在叶悬身上，充满了审视