进奏院本是给进京述职且在洛都未购置房产的官员准备的暂居之所。
萧偃住了两三日就动起离开的心思，爹娘过世后留下的旧宅久未打理，他打算回去清理一番，在自己家中暗卫往来更为方便。
旧宅在履道坊金桂巷内，履道坊为百官与百姓的居住区，下朝后，他着了身素净无纹的茶褐色圆领袍，打马回家。
坊内有十字街，主干道周围多为达官显贵的宅邸，正是下朝时分，为避开同僚，他早早拐进次干道，去寻坐落在偏远一隅的金桂巷。
父亲李兆安只有个武散官的官衔，无职无权，与同僚无来往，不得见天子颜。
据当年父亲亲口说，官是用祖辈上积攒的家底捐来的，说是捐，实际就是买，但无人检举追查，也就心安理得地领着微薄的俸禄度日。
虽是芝麻小官，但住在多为百姓安家的金桂巷内，仍是颇有面子。
萧偃回忆起来，但家里从未以高门朱户自居，其乐融融地与周围邻里打好关系，都说远亲不如近邻，确是如此。
不过他仔细一思量，这些年家里也极少走亲戚，逢年过节都是一家四口人聚在一处，他都不知道祖辈姓甚名谁家住何处，更不知晓他有无舅姑之类的亲眷。
他轻车熟路地寻到老宅，一抬眼，尘埃遍布砖瓦屋舍，门前铜锁死闭，上面锈迹满满，看来阿姊这些年也少有回来。
萧偃掏出旧宅的钥匙，这是他北上之时唯一带在身上的旧物，也不知能不能开启旧日的锁？
思绪沉入回忆，他才蓦然惊觉，自己这傻状竟像是刻舟求剑的楚人，只不过他刻的是往事的陈舟，溯的是岁月的长河。
“是萧凭陵吗？”
熟悉又陌生的苍老嗓音传入他耳畔，带着惊喜与诧异。
他侧首望去，十余步之外立着一位老妪，正是何梦华，他颔首轻笑：“何婆婆多年未见还是这般硬朗，瞧着愈发年轻了。”
何梦华提着刚从集市上买回的肉菜，走近打量。
故地旧人，让她蓦地回忆起往昔，那时黎娘子去世，她帮忙操持丧事，两个半大的孩子心如刀绞、魂不守舍……
此子今而威武挺拔，早已不见昔年的稚嫩青涩和惶惶不安。
世事沧海桑田，但似乎未再苛待他，她由衷感叹道：“真是有出息啊，黎娘子夫妻两人在泉下也当能安心了。你可是随着大军回来的？”
萧偃点点头，并不暴露身份，于他而言，无论他是将军抑或是小卒，何婆婆这样的旧邻都不会吝啬关心，亮了身份反而担心她们见外疏离。
“北边如何了？现在可还安宁？”
“如今正是停战之期，加之有范国公率众将军驻守于边境，宵小之辈不敢来犯。”
“真好啊，”何梦华不知为何，热泪盈眶，“不知老身还能活几年，能不能等到幽州回归，真想回到老家再去瞧一瞧……”
她的童年，她的亲人，她的故乡。
萧偃心一沉，何婆婆对故土直白的思念感染着他。
他不可不能不明白十四州是多少人终其一生都难以回望的故园，那里承载太多深爱，也背负着太多血仇。
这是他的责任，是千万将士的责任。
他挤出笑意，安慰何婆婆：“如今四州已归，余下的十州指日可待，婆婆当前要做的便是养好身体，以待来日返乡。”
许多事涉及军事机密，他自然不会坦然告知，但他能给这一位端午给家里送角黍、中秋送桂花糕的老婆婆一些慰藉。
何婆婆拭去眼角浊泪，轻声道：“你刚回来可知宴方的事了？可见过她了？要多陪陪她，晓得吗？”
“我知道的，待来日把宅院打理好，我便把她接下山来，以后不会再叫她受委屈了。”
“那就好，你们姐弟同心，这家便不会没落。”
萧偃低头，藏下纷乱的心绪：“那是自然。”
他与李宴方本就有一个家，但现在，这个家却不完全是他想要的那个。
闲谈后，他将何婆婆送护送回家，临别之际何婆婆念叨：“你刚回来，家里半颗米也没有，待会来婆婆家吃啊，不过多一双筷子的事。”
萧偃含笑点头，而后折返回来，开锁，做家务。
待到金乌西坠，老宅已经收拾完毕，他命人去进奏院将衣物用品等搬出，洗了澡，去何婆婆家蹭饭，回来的时候坐在大门门槛上看夕阳。
一句老话说得对极，“金窝银窝不如自家狗窝”，进奏院的官邸再好，不如老宅矮墙，一砖一瓦。
自然，自己行事也方便得多，一名亲卫打马而来，他让人进了院中。
“主子，盯着陆家的人报回消息。今早有一名国公府世子的伴读书童雇佣车马离京返乡，在半道儿上遇到谋财害命的山匪，如今书童与山匪均被我等活捉。”