但之前答应的事断不可食言，林风桥既得拿出一百两银子交给赵疤脸和李一猴，还得向林道堂一家奉上那件狼皮袄。
然而，任凭众人如何搜寻鬼哭湖周围，却也未能发现赵疤脸的尸体。
尽管李一猴张口闭口都说是一条蛇吃了他，可又有谁会信呢？众人都当赵疤脸是被山上的野兽叼走，给吃了，甚至觉得李一猴没准是被什么邪祟东西上了身，所以才漫天说鬼话。
“林二爷，您说这李一猴的话到底可信不可信？这世界上当真有能吞下整个人的大蛇吗？”赤龙帮此次派来的常坛主避开众人，低声问道。
林风桥本来是不会信的，他们一家在这边夷和北盛交界的地界生活了这许多年，从未见过什么能够吃人的大蛇。
鬼哭湖的传说虽然由来已久，但“湖吃人”，“水鬼抓人”却是一次也没有发生过，充其量不过是一些无家可归之人，亦或是醉酒的旅人失足落入水中，但也不日便会浮现在岸边。
然而，他的女儿林醒致却已在那叶落山庄中遭遇过大蛇的袭击。据说那大蛇身长数尺，可立可盘，吃人绝不在话下。
这种巨蛇原本是南部之物，却怎么到了北城？林风桥心中暗暗觉得女儿之死，似和这大蛇隐隐有关。但这些都只是猜测，他们夫妇也不好当着外人的面妄加揣度。
常坛主见林风桥摇头不语，接着道：“我说句话，还请您大人有大量，莫怪。如果说这湖中当真有李一猴所言的什么大蛇，那为什么令千金的尸身，它却反而不食呢？
正如常坛主所言，林风桥和宋云莲又何尝没有想过这事中蹊跷。
如此寒冬，尸体短短数日却已腐烂大半。只怕是别有用心之人，想让他们仅凭尸体上的衣物便确定这是林醒致的身份，如此一来，他夫妇皆沉浸在无尽的痛苦之中，也便无人再去追究事情的来龙去脉了。
可惜，就算他们夫妇二人已经发现了这诸多异常，却也只能认下，否则便会打草惊蛇。
而这女孩的尸身若非林醒致，便是某家的一个苦命孩儿，她的父母也定然心急如焚。可她若是一个孤儿，那普天之下便无人再可为她伸冤了。
宋云莲在心中暗暗幻想，也许她那苦命的孩儿还活着，也许是那老和尚还留着女儿有什么用处，便找来一具死亡多时的尸身，想让他们一家人彻底死心。
一大早，林风桥便将赤龙帮的诸多帮手聚集在这客栈大堂之内，正是要对各位连日以来搜寻林醒致的下落表示感谢。
虽然他们找到的是林醒致的尸身，但对于发现尸首的两位帮众还是需要践行诺言。只不过赵疤脸下落不明，很大概率已经命丧黄泉，而这尚在的李一猴，却整个人疯疯癫癫，也不算是个人样。
当林风桥将这一百两银子交到他们手上时，那李一猴双目呆滞地望着他，突然好似看到什么极为可怕的东西，仿佛三魂七魄都吓丢了一半。
常坛主怒道：“林二爷给你赏钱，怎地还不上前谢过？”
然而，李一猴却站在原地不住地摇着头，口中喃喃道：“这钱我拿不得······拿不得······这钱沾······沾了湖里的阴气，我拿了，可是要百病缠身的。我······看见，我看见他在水里瞪着我！！”
此时的他已经语无伦次，眼神飘忽不定，显然已经因极度恐惧而陷入到无尽的臆想之中。
那常坛主见李一猴如此情况，赶忙从林风桥手中接过银票，笑道：“林二爷息怒，这小子得了疯病，怕是得好些日子方能好转，我们等会儿便将他带回赤龙帮好好医治。还望二爷见谅，莫要见怪。”
林风桥自然不会介意，他长叹一口气，似是对着发生的诸般事情都无可奈何。
不一会儿，这一干人等带上林二夫妇准备的干粮和盘缠，便要即刻出发，返回赤龙帮。
那半疯半癫的李一猴则被他们牢牢捆在马背上，丝毫动弹不得。
却不想，这一伙人翻身上马之后竟没走几步，突然调转方向又折返回来。
常坛主向站在门口的林风桥又道：“林二爷，宋夫人，还请节哀顺变，这人死不能复生，贵千金的事儿，我们赤龙帮必定会继续追查凶手。只是······”
他话锋一转，“林二爷，我们帮主曾言，若找到堂小姐，二爷便会给他一件狼皮袄，不知此事，二爷可还记得许诺，可还作数？”
林风桥脸色略变道：“当然作数。”
“那便请二爷将这狼皮袄取出，我们便带回去呈给帮主。”
林风桥闻言不动声色，但心中却如明镜一般。
方才这常坛主已然将本该给两名帮众的酬金，借代收之名收入自己囊中。而他因为悲痛交加，无意与他们掰扯此事，但这常坛主居然得寸进尺，竟打起了这件狼皮袄的主意。
倘若他把狼