但桌下，她的手微微收紧。
皮娘子说的没错。锦帆的人像蛛网般渗透港口每个角落，拖延、刁难、制造“意外”。
再拖下去，这批货真要砸在手里。
更让她心焦的是，港外那六艘黑船已经困了三日。她甚至能想象出江泓站在甲板上，望着近在咫尺却不得入的港口，那副憋屈又强作镇定的模样。
就在这时，她的贴身侍女春蕊快步进来，附耳低语。
永宁的睫毛轻轻一颤。
随即，她整个人的气场变了。
像一把缓缓出鞘的剑，寒光初露。她慢条斯理地将那份厚厚的合约草案往桌边一推，身体后仰，靠上椅背。那个姿态，从“被迫周旋”瞬间变成了“掌控全局”。
“皮娘子，”她唇角弯起，笑容璀璨如珍珠港午后的阳光，“我想您搞错了一件事。”
她纤长的手指在桌面上轻轻一点。
“如今，是西洋的贵族夫人们追捧东方的云锦苏绣，是各国宫廷急需景德镇的官窑瓷器，以及……”
她故意顿了顿，清晰吐出那两个字：
“白糖。”
皮娘子脸上的得意瞬间凝固。
“之前的合约，作废。”
永宁从袖中抽出一份崭新的文书，推到她面前，“现在，我们来谈谈正事——用我的紧俏货，换您的小麦、高产稻种，还有硫磺硝石的开采权。”
她端起青瓷茶杯，杯壁薄如蝉翼，透出茶汤温润的色泽。她轻轻吹了吹茶沫：
“您意下如何？”
皮娘子脸上的肉抖了抖，挤出一个勉强的笑：“宁大当家说笑了，白糖虽然紧俏，但咱们西洋也不是没有替代——”
“替代？”永宁笑了，那笑容明艳又带着锋锐，“您说的是那些杂质多、甜度低、还带着焦苦味的褐糖？”
她从袖中取出一个小巧的琉璃瓶，轻轻放在桌上。
瓶内，雪白的糖粒在阳光下闪烁着钻石般的光泽。
“今早刚到的‘伴手礼’。”永宁指尖轻点瓶身，“沧澜岛初代特供。皮娘子经营糖业三十年，应该看得出这是什么成色。”
皮娘子的呼吸急促了。
她是行家，太懂了。
这种纯度，这种色泽，这种……近乎艺术品的美感。若能量产，整个西洋的糖业都要重新洗牌。
“据我所知，”永宁抿了口茶，抬眼，“港里另外九家商会会长，今早都收到了同样的‘礼物’。哦对了——”
她顿了顿，语气轻描淡写：“除了您。”
皮娘子的脸色彻底变了。
就在这时，楼下传来一阵爽朗的笑声。
那声音穿过雕花木窗，清晰传入室内，带着年轻人特有的朝气：“刘主事，您这章程簿真够厚的！得，我们按规矩来，不走正门——劳驾，侧门往哪边开？”
永宁的睫毛又颤了颤。
这次，唇角真切地弯了起来。
他来了。
珍珠港最高的白色塔楼顶层，凤琏的全权代表苏青瑶正临窗而立。
她一身月白襦裙，墨发简单绾起，只用一根白玉簪固定。
手中把玩着一只西洋水晶杯，杯子在指尖转动，折射出细碎而冰冷的光。
窗外，六艘黑色战舰在海面上投下长长的影子，像六道悬在港口的刀锋。
“第三日了。”她轻声道，像在自言自语，“那位江正君，倒沉得住气。”
管事恭敬立在一旁：“按您的吩咐，港务司那边拖着，林家商队的麻烦也没断。但……苏大家，咱们的人回报，今早沧澜岛的人开始往港里送东西。”
“哦？”苏青瑶转身，“送的什么？”
“白糖。顶级的白糖，装在沉香木盒里，衬的是苏绣。”管事顿了顿，“已经送了十五家，包括港务司刘主事府上。”
苏青瑶的指尖在水晶杯上顿了顿。
随即，她笑了。
不是恼怒，而是棋手看到意料之外妙招时的欣赏。
“白糖……”
她喃喃道：“好一个‘糖衣炮弹’。不费一兵一卒，不坏半点规矩，只是送点‘伴手礼’，就让半个港口的人都欠他人情。”
她走到桌边，摊开海图。
图上，珍珠港如一颗嵌在碧蓝丝绒上的珍珠，而沧澜舰队的位置，被她用朱笔画了一个圈。
“传令下去，”她语气平静，“让我们的人撤了对林家货船的‘特别关照’。”
管事一愣：“苏大家，这……”
“江泓既然敢亲自入港，就是算准了我们不敢在明面上动他。”苏青瑶的指尖划过海图，停在沧澜舰队的位置，“硬拦不住，就换种玩法。”