鎏金蟠龙烛台上的宫灯次第亮起，将御书房映照得一片辉煌。女帝独坐于紫檀木御案之后，冕旒垂下的玉珠遮蔽了神情，只余一双纤长的手搁在摊开的奏章上，指尖丹蔻如血。
内侍早已被屏退，殿中只余君臣二人。
凤宸稳步上前，敛衽为礼，玄色亲王袍服上的金线螭纹在灯下流转微光。
“臣，凤宸，参见陛下。”
女帝并未抬头，只以指尖轻敲了一下案面，示意她继续。
凤宸自广袖中取出一卷素帛，徐徐展开——那并非奏折，而是一张极尽工笔之能事的机械图谱。
“臣前日督造‘四季殿’水暖机关，偶得一段精妙构想，不敢专美，特绘成此图，呈献陛下御览。”
她声音清朗，指尖点向图中一处嵌套巧妙的铜管枢纽，“陛下请看，此一组机括，可令殿中暖阁恒□□，凉殿清冷似秋。尤其此处……”
她详尽解释着其中巧思，如何确保无论外界严寒酷暑，宫内始终舒适宜人。
言辞之间，无不凸显此系统若能建成，将是何等极致的享受。
女帝的目光终于从奏章上移开，落在那张精细得令人惊叹的图谱上。
玉旒微动，露出一双微挑的凤眸，眼中闪过一丝兴味。
凤宸窥见这一丝松动，话锋却悄然转向：“然则……”
她轻轻叹息，指尖重重点在那描绘得极为精细的铜管接榫处，“此系统之长久维系，全系于此等关键部件能否承受冷热千万次交替冲击而不蚀不裂。非特选之上佳赤铜，绝难胜任。”
她抬起眼，目光恳切而凝重：“臣近日遍询诸冶监与市舶司，所得铜料虽多，然杂质不一，韧性导热皆不足恃。若贪图一时之省，他日因此等微末材料之瑕，致使系统崩坏，殿宇之内寒热失控……非但有损陛下圣体，更恐贻笑大方，损及天朝威仪。”
御书房内一时静极，只闻灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
女帝身体微微后靠，指尖无意识地抚过图谱上那繁复的铜管网络。她享受着凤宸所描绘的极致舒适，但那背后所暗示的、一个需要持续投入海量优质资源才能填满的无底洞，让那双凤眸渐渐凝起深思与权衡。
“哦？”女帝缓声开口，每个字都带着压力，“依端王之见，此事该当如何？”
凤宸适时躬身，抛出早已准备好的奏请：
“臣斗胆！为保‘四季殿’永续无虞，亦为日后皇家宫苑若有效仿者可循例而行，请陛下钦准，将黔州鹿鸣山铜矿的开采之权，暂赐端王府督办。臣承诺，所出铜料，优先以本价供应‘四季殿’及未来皇家工程，其余产出，皆按官价公允交易，所得利润，臣愿代表端王府，抽取五成，悉数上缴陛下内库，充作陛下私用！”
此言一出，殿内静得落针可闻。
女帝的目光骤然锐利！
黔州鹿鸣山铜矿，乃是一座已知富矿。
凤宸此举，看似是为工程寻一个稳定材料来源，实则是在向皇帝要一座金山的管理权！
但更妙的是她那“五成利润上缴内库”的条件。
皇帝的內库与国库分开，是其私人财富来源。
一座富铜矿的五成利润，无疑将极大地充盈她的私囊。
女帝的身体完全靠进了宽大的御座，冕旒下的面容半明半昧。
她没有看凤宸，目光依然流连在那张巧夺天工的图谱上，仿佛在欣赏一件稀世珍宝。
“凤宸，”她忽然开口，唤了她的名字，而非封号，“你这一番话，里里外外，倒像是在跟朕……谈一笔生意。”
凤宸心头一紧，却听女帝话锋并不严厉，反而带着一丝玩味。
“用一座山的未来，换眼前的春色无边，再分朕一半甜头……嗯，听着，倒是个双赢的局面。”女帝终于抬眸，目光穿越玉旒，精准地锁定了凤宸，“朕若说不准，倒显得朕小气了，也辜负了你这一片……‘孝心’。”
她将“孝心”二字，说得别有深意。
“也罢。”女帝似乎漫不经心地挥了下手，指尖丹蔻划过一道嫣红的弧线，“这矿，你便拿去经营吧。规矩，就按你奏的来。只是……”
她语气微沉：“账目需清，岁贡需足。若让朕听到半点不该有的风声，你该知道后果。”
“臣，叩谢陛下天恩！定当谨守本分，不负圣望！”凤宸深深叩首，知道此事，成了。
消息传回端王府时，江泓正对着一堆账本头疼。
王府的开销像个无底洞，光靠田庄和暖暖阁，简直像是想用一杯水去浇灭燎原大火。
书房的门被轻轻推开，带进一丝初冬的凉意。
江泓抬头，就见凤宸一身玄色朝服立在门口，烛光在她肩头的蟠螭纹上跳跃。她没说话，只是随手将一份盖着朱红御印的文书轻轻