少顷，户部员外郎邓伯山赔着一张笑脸，道：“长公主恕罪，长公主是好意，皇后殿下亦是有心，实则是国库每年开支甚广，前两年的水患和时疫已是耗费了大量钱财，如今也不是没有学舍，说来女子读书到底是少数……”
见临近的几个女眷因此话俱数将目光投到他的身上，燕景璇更是半眯起了一双凤眸，邓伯山连忙补充道：“这、男人也不是都读书的，不还是有在家中犁地或是往各地行商的么，下官身边大字不识的也有不少，可见此事不拘男女，不过是想与不想罢了。”
“……想与不想？”端王纵声一笑，“邓大人是在玩笑么，本王怎么记得，你前些日子还为小儿子念书的事情求到某位大儒跟前去了……你家那小子不是个读不进书的么，成日里只想着蹴鞠打球，你怎么偏要逆自家儿子的意，硬逼着人去读书呢？”
“邓大人家的小娘子，前两年还在康乐大长公主的女学里念书吧，听说还是邓家夫人与大长公主有旧，这才送了过去？”
又有人问道。
“……是啊，那邓小娘子还被沈、史两位大家夸过几回，可惜年前的时候被接回去了，说是家中为她选好了人家，年后要忙着备嫁，往后便都不来了。”康乐大长公主似有若无地瞥了眼邓伯山，“离开那日还掉了不少眼泪珠子，说舍不得老师们，也舍不得她这些同窗呢。”
“
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这都秋日了，倒也没听说邓大人家中要办喜事了呢？”
燕景璇佯惊道。
邓伯山讪讪一笑，“确实是为小女定了人家的，只是婚期未至，如今特意请了嬷嬷，在家中学着如何为人妻子，来日也好替夫婿操持后宅……她的嫁衣也还得自己绣呢！”
燕景璇闻听此言，将一边眉梢高高挑起，掩唇发出一声长长的“噢──”，又将尾音拖得七折八绕，只臊得邓伯山脸皮红涨，眼神也开始躲闪起来。
倒是他的上峰──户部侍郎韩通海出声打了个圆场，事实上，一开始便是他示意邓伯山站出来的。
“长公主恕罪，实则是此举所耗银钱不少，而国库每年的……总之都是有定数的。”韩通海瞥了眼须卜王，只囫囵了两句，又道，“若独独为女子新修学舍，一则有建而不用之嫌，另则也是怕惹来丰取刻与的非议啊。”
说着，又朝燕景璇深深一俯身，十足的抱愧模样。
前者看着这副做派冷哼一声，到底没有再说什么。坐在上首的燕景祁却因这番话显出几分思索，元嘉余光瞥见，微不可察地拧起了眉，很快便笑道——
“丰取刻与？韩侍郎的《荀子》学得好，可这话会否有些不恰当了些，须知这一典故可是用来指摘君主贪婪而掠夺无休的，但陛下自继位以来，夙兴夜寐、朝夕临政……咱们都知道韩侍郎一片忠心，日月可鉴，可难保不会有人拿这四个字做文章，韩侍郎说话做事可得小心着些呀！”
元嘉看着因这话骤然白了一张脸的韩通海，面上仍是盈盈带笑，话锋一转又继续道：“不过么……韩侍郎的担忧也不无道理，如此确有耗损银钱