山道泥泞难行，林鸟扑棱着飞起，在树梢间划出一道道惊扰的黑影。薄雾自林间飘伏而过，血腥味与湿土味交织不散。
树影深处传来一阵脚步声。
沈家的护卫先一步听到动静，转头看去时，一行人已破雾而出。
为首那人未披盔甲，腰别长剑寒意逼人。他身后一列人，皆是佩刀带弓的亲卫，步伐沉稳衣甲整齐，比先前面相凶恶的孟家护卫更叫人心惊。
薛弼抬手往山林方向一指：“分四路去找。”
亲卫当即四散开，沈家人见状便择了一路跟随。
褚元唐站在半截山石前，低头看了眼脚边翻乱的落叶。那处有几片被践踏过的湿泥，边缘还挂着未干的血。
身后传来刀鞘抽出的脆响，薛弼下意识回头，见褚元唐已执剑自行往密林深处走去。
林子里荆棘丛生，寻常人连路都看不清。可他浑不在意，一脚踏入树丛，举剑就把一截横在眼前的老枝生生劈断。
“王爷？”薛弼皱了皱眉，快步跟上。
褚元唐未应声，剑锋一挥又将面前挡路的灌木齐根削断。
短短一炷香时间，他已劈开了七八处树障，袖口被刺藤扯破一道口子，臂上血迹渗出，他却像没察觉似的，步子一顿不停。
“……王爷，属下来开路吧。”
薛弼终究忍不住开口。
他见过褚元唐怒极，也见过他杀人，但从没见过他像此刻这样静默的疯狂。
老树枝桠上，一只乌鸦倏然飞起，发出一声刺耳的鸣叫。
这一叫响彻林中，惊起鸦声一片，数十只乌鸦从高树间飞出，羽翅掠动惊起大片枯叶，竟如潮水般向一个方向涌去。
褚元唐心头一颤，径直循着鸦群飞起的方向冲入更深的林中。越往前灌木愈密，枝藤缠绕，脚下满是青苔和湿滑的泥土，越走越难。
才穿过一片藤蔓，前方忽然窸窣一声，有什么东西从阴影中窜了出来。
“王爷小心！”薛弼拔刀挡在褚元唐身前。
电光火石间，数道黑影从树干后飞扑而出，褚元唐已反应过来，剑锋直上击落暗器。
暗卫已分散出去，此时随行不过五人。
对方人手虽不多，但个个身手矫健，为首那人身形高壮，刀上嵌有蛇纹，一双眼阴狠毒辣，刀法快如流火。
他脚下发力，连斩数刀逼开薛弼，直取褚元唐面门。
褚元唐偏头避开剑锋直迎，却因手上血滑力道稍失。蛇纹人刀刃贴着他腰腹划开一道血口。
薛弼大喝一声跃上相助，褚元唐侧身躲闪冷不防向前一步，直刺蛇纹人胸口。
蛇纹人身形一僵，刀脱手落地，倒在血泊中没了气息。
余下几名黑衣人见状，纷纷止住攻势，互望一眼，转身撤入林中，消失得干干净净。
薛弼收刀回来，低头看他腰腹血迹已将衣襟浸透，拦在前方道：“王爷，您伤得不轻，先回去包扎。”
褚元唐仿若未闻，径直越过他往前走。
薛弼急道：“再不处理怕是……”
“无妨，继续找。”
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山林夜色浓重，枯叶被风卷起，在洞口来回打旋。
崔莞言靠着洞壁，沈明宜和孟琬依偎在她左右，身上血迹早已冷凝，她们早没力气说话，只靠彼此的体温取暖。
就在此时，一阵扑翅声骤然响起。
一只乌鸦停在洞口斜出的石上发出嘶哑的鸣叫，一声高过一声，扇起的冷气灌进来，直往衣襟里钻。
“怎么有乌鸦……”沈明宜低声嘀咕了一句。
孟琬手抖着拿了块小石子扔过去，乌鸦扑棱了下却不飞远，换了个方向又落回原处，继续扇动着翅膀。
崔莞言浑身发冷，眼前的光影像被水雾罩住，远远近近的，全模糊了。耳边是风声，是乌鸦挥翅的声响，是沈明宜靠在她耳畔轻轻的呢喃：“莞言姐姐……你别睡……”
孟琬在摇她的肩膀，声音已经带了哭腔：“你睁睁眼，别吓我们……”
她想回一句“没事”，可舌头像是被冻住，怎么也抬不起来。
她太累了。
从上辈子到这辈子，她一直紧绷着这根弦，直到此刻风冷石硬，身边人声喧哗，她觉得好像可以歇一歇了。
可是大仇未报，她不能闭眼！
意识回笼，她咳了两声。
沈明宜和孟琬几乎同时哭出声来：“她还醒着，她还醒着！”
二人悬着的心刚要放下，却听洞外脚步声响起，由远而近踏着落叶。火光照过来，印出一道长影。
三人同时屏息，谁都没敢动。
乌鸦扑腾一声叫得更急了，在那人靠近后振翅飞走。
“