【动机推测】
熟人作案？预谋诱拐？报复或绑架？
沈乔尔写完最后一个字，站在白板前细细沉思。
沙发上，利奥叼着那根永远吃不完的棒棒糖，开心地摆弄着手里的玩具模型。
“博恩，”沈乔尔站在窗边，压低了声音，“能来我办公室一趟吗？”
*
博恩站在档案室中央，难以置信地注视着那面被砸开的墙。
“说真的，乔尔，“他用指节叩了叩墙体，传来空洞的回音，“你怎么会想到查这个？“
“凶宅，检查一下才安心。”沈乔尔的声音平稳。他不能说出那个总在眼前晃动的半透明男孩。
博恩仔细打量了一下沈乔尔，耸耸肩说道：“这些照片我可以拿去和警方数据库做初步比对，试试看能不能找出这个金发男的身份。”
他转身走回办公室，却在白板前停下脚步。
“看来你做了不少功课，这案子我确实有印象。”博恩扶了扶黑框眼镜，敏锐的视线扫过写满线索的白板，“但农场的事不急吗？”
“最近总是梦到那个叫‘利奥’的孩子。”沈乔尔别过脸，望向沙发上那个抱着虚幻玩具的透明身影，“这是他的家。感觉就像是，一个我必须完成的使命。”
“使命？”博恩重复着这个词，语气复杂，“乔尔，你变了。你以前从不信这些玄乎的东西。”
“从车祸那天起，很多事情都变了。”沈乔尔嘴角牵起一个极淡的弧度，“但我依然只信证据。”
博恩长叹一声，重重坐进沙发。
“乔尔，我完全没有质疑你的意思，”他揉了揉眉心，“看到你愿意重新调查这样的陈年旧案，我反而感到欣慰。三年前这案子轰动全镇，一定还有被忽视的线索。”
“谢了。”沈乔尔望向窗外，“农场那边我会继续跟进，毕竟事关生死。但现在...”他拿起手机，屏幕亮起弗雷德·卡特的联系方式，“先联系弗雷德……毕竟这房子是他出售的，墙壁也是他封上的。我有充分理由联系他。”
“你就不怕他是嫌犯？”
沈乔尔笑笑，“我查过了，当时他不在镇上，有可靠的不在场证明。”
他拿起手机，拨通了弗雷德的电话。
短暂的寒暄后，他谨慎地问起墙壁改造的时间。
“那面墙？”弗雷德的声音带着疲惫，“后面封着的是利奥房间的衣柜。那时我出差，回到家墙已经封好了。丽莎说...孩子以前总爱躲在衣柜里玩捉迷藏，她触景生情，就找人把衣柜整个封进了墙里。”
“明白了。”沈乔尔的声音沉稳克制，“我发现了一些线索。如果您愿意授权，我会全力查明此案。”
“真……真的吗？沈先生……如果您能找到利奥，我……”电话那头已经开始失控的哽咽，“我和莉莎…我们这辈子唯一的心愿……就是能找到儿子……”
“卡特先生，协议稍后发您。一旦确认合作，勘察工作将立即启动。”
沈乔尔挂断电话。
这是“真相之光侦探社”的第一个大客户。
利奥笑着拿着超人玩具满屋跑，还不明白大人们的世界。
他的童年，却被定格在那个夏天。
*
沈乔尔将姑父母送回农场后，翻看了一下账本。姑父提到的几家询价机构中，除了“科塔斯”，还列着“瑞德科技”和“APEX制药”。
他迅速将名字加密发送给博恩：【重点查这几家企业与农场抗体项目的关联，特别是技术重叠和专利冲突。】
正午日光刺眼。沈乔尔驱车驶向镇中心的鸵鸟谷小学。车内，艾丝无声地维系着利奥的情绪。
这两天，小家伙仿佛已经接受了自己的约束。看来，他确实是个善良的孩子。
二年级教室外，一位短发女教师静立等候。她是琳达老师，利奥当年的班主任。
“沈先生，”她手掌微凉，“现在是午休时间，教室是空的。”沈乔尔紧随其后。
“利奥是个聪明好动的孩子，”她拿出一张班级合照，指向一个戴鸭舌帽扮鬼脸的男孩，“他喜欢数学和体育，也很喜欢小动物。”
沈乔尔递过那张车站合影：“您见过这个人吗？”
琳达凝视照片良久，摇了摇头，表情变得很悲伤：
“案发后警方做过笔录，但这么多年过去了……我确实没有印象。对不起，我多希望我能帮上忙……利奥才八岁，谁会对那么可爱的孩子下毒手？”
她转身，试图整理情绪。
“您了解他家庭情况吗？”沈乔尔自然地转换了话题。
“他父亲常出差，母亲每天准时接送…”她话音一顿，“他母亲那天早上还特意告诉我，她会提前来接………”