“伯父，你觉得九重天可能涉足京城吗？”

    “嗯？”

    “京郊截杀，我发现他们所用箭矢，尾羽处刻有青龙卫专用纹饰。”

    镇岳亏损灵力不多，已经储满。陈星河接过，吹捧道：“镇岳挑食得很，普通九境修士的灵力它可不接受。至此可见侯爷修为盖世。”

    张末之收回手臂，翻个白眼：“天主专用佩剑，千百年的蕴养，自是被你们养刁了嘴。”转过话头，接着道：“九重天成员组成复杂。罪犯流民，百国余孽，敌对妖族。大乾地广人多，并非铁桶一片。若是许以重利，心志不坚者可能被蛊惑。”

    “但是……东门。”张末之迟疑道，“陛下最是倚重。青龙卫头领郭然，为人正直，在军中人缘颇佳。皇恩垂沐，功名利禄、珍宝赏赐不在少数。贤妻爱子，家境殷实。九重天想收拢他，很难。”

    陈星河说出另一种可能：“难道是有下属监守自盗，倒卖军械？”

    “可能性也不大。”张末之解释道，“郭然是军中出身，曾任军械监，专职管理军用物资。那些行当，他都明白。因此自任东门内院职守，每月会亲自清点装备库存。若是有人徇私，他定会上报。”

    “得，稍有点线索又断了。”陈星河略感头疼。

    张末之哈哈一笑，宽慰道：“这就是京城。武力在这个地方不太好使。一团乱麻，需要有耐心、恒心，不断地抽丝剥茧，才能找到答案。”

    “花息期，定然十分凶险。”陈星河语气极其郑重，“军中动向如何？”

    “各州郡驻军皆在严密布防，积极备战。操练演武，时刻防备突袭。可惜，终究是没找到九重天的门路，无法再安插眼线。”

    提及此事，陈星河也是暗自惋惜。

    据传，海外有仙山，名曰蓬莱。

    第二上人曾考察第一上人踪迹，多次登上蓬莱，并在此修建殿宇。

    时间倒退五百年，天阙宫宫主得密报，皇帝下令，聚集高手，中途阻截九重天押运的至宝，没料到九重天首领亲自护送。一场大战，结局是双方死伤惨重，至宝遗失。天阙宫宫主生死不明，九重天首领以右臂为代价掩护残部逃走。后九重天高层商议，秘密审核各处所有人员身世，下达死令：无论品级，不论职位。叛逆者，杀；举报者，赏！动作迅猛无比，潜藏的卧底纷纷暴露。有一人此前得九重天首领赏识，刚升职到本部。察觉到不对，试图逃离，但发现四面环水，毫无退路。拼着鱼死网破，发出惊鸿令，英勇就义。自此，九重天本部位置第一次被世人知晓，原来蓬莱岛就是第九重天。当征讨的军队赶到，蓬莱岛却已悄然消失在茫茫大海，没有踪迹。当年年底宫中百官会宴，义士的人头，被装在食盒，由一个被迷了心智的死士借着外郡献礼的彩头，送到了御前。群臣激愤，奈何再也找不到方位。

    “一座岛屿凭空从地理上消失，蓬莱岛到底掌握着什么样的力量？”陈星河百思不得其解，只能道，“敌暗我明，过于被动。”

    张末之心结已解，念头通达，见陈星河眉头紧锁，调侃道：“天阙宫迎来新主人，大乾就有了主心骨，以后多靠你劳心劳力。我也能有些空闲，养花种草，多陪陪夫人女儿。”

    陈星河接下来说的将他的幻想打成稀碎：“伯父驰骋沙场数十载，战绩斐然。赫赫威名，敌人闻之丧胆。若是和平，是该休息。只是……九重天中，有了和你实力相当的人物。三年前我大闹太一界，曾与他交手。”

    茶停顿在嘴边，屋里寂静无声。

    片刻之后，张末之放下手中茶盏，故作轻松说道：“如此说来，我现在是并列天下第二了。”

    “伯父好心态。再者，历来天阙宫宫主极少在内陆出手，若我随意出手，恐有流言传至市井，说我们已无力阻挡太一界和九重天。闹得民心不稳，反倒中了奸计。”

    张末之赞同道：“身居高位，当谨言慎行。所作所为，百姓都看在眼里。”

    这时，门外传来脚步声。