自裴风暗中接手西南政务后，两人便默契配合——钟诺玲凭借自己大都督的声望稳住地方士族，又以军营为依托掌控兵权；

    裴风则梳理户籍、整顿吏治，将西南各州的赋税、粮草逐一厘清。

    不过月余，原本松散的西南势力便渐渐凝聚起来，这支日益壮大的力量，早已成了浮千楼身后最坚实的倚仗，也是钟诺玲在朝堂上站稳脚跟的底气。

    这日傍晚，钟诺玲从军营回来，刚踏入都护府门便见浮千楼候在廊下，手里捧着一件素色披风。

    他上前替她系好披风带子，指尖触到她微凉的手时，不由皱了眉：“冬日天寒，往后去军营不必亲自跑，有要事传信便是。”

    钟诺玲拢了拢披风，望着廊外渐暗的天色，轻声道：“西南如今刚稳，我多走几趟，才能让人心更定。何况有你在，我也安心。”

    浮千楼闻言，眼底的担忧化作暖意，抬手替她拂去发间沾的霜花，轻声应道：“好，往后我陪你一起。”

    正说着，院外忽然传来急促的脚步声，一名身着劲装的亲兵快步走来，躬身禀报：“都督，京城来密信了。”

    钟诺玲心中一凛，接过密信展开，只见信上寥寥数语，却让她的脸色渐渐凝重——京城那边竟有人借着西南战事的由头，弹劾她“拥兵自重”，还暗指钟诺玲与地方势力勾结，图谋不轨。

    浮千楼凑过来看清信上内容，眉头皱得更紧：“朝中那些人见西南安定，又开始忌惮你手中的权力。你放心，我叫裴风这就整理西南政务的明细，连同各州府的政绩册一同送往京城，也好让皇上看清真相。”

    钟诺玲却摇了摇头，将密信揉作一团捏在手中：“不必急着辩解。越是此时，越要沉住气。只要西南百姓安稳、军营稳固，那些谣言自会不攻自破。”

    她抬眸望向院外沉沉的夜色，冷风吹起她的衣摆，眼底却没有半分惧色：“明日我便去云州，镜湖镇的事也该有个交代了；你留在锦川，替我看着。咱们一步一步来，见神杀神，见鬼杀鬼！”