皇后捏着信纸几乎要将那薄薄的纸页捏碎。
“谁给的胆！”
很多年，她没有这么愤怒了。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底的惊怒已凝作化不开的寒霜。
玉门关胡氏……她在心底默念。
这一支虽是旁脉，却握着她多年前埋下的眼睛，边关的风吹草动全靠胡国林传回来。按理说寻常风浪原也伤不了她的筋骨。但她真正悬心的，是那张画像，如若被人发现怕是要掀起滔天巨浪，届时纵是她，也难全身而退。
“娘娘，喝口参茶暖暖吧。”贴身侍女云袖端着茶盏轻步进来，见皇后脸色沉得像块寒铁，声音便不自觉的压得比棉絮还轻，连脚步声都放得几乎听不见。
皇后抬手一挡，掩不住语气里的戾气：“我胡氏一族，三十年间便随皇上征战，要钱出钱，要力出力，没有功劳也有苦劳！一个刚从翰林院出来的知府，居然敢动我胡家人？”
云袖垂着眼，半句不敢接。
她跟着皇后二十载，从潜邸到中宫，比谁都清楚胡家在娘娘心中的分量。
当年皇上尚未登基，皇后还是侧妃时，胡家上上下下替皇上做了不少事。如今，外戚之名日渐显赫，近来屡屡引得皇上侧目，连带着朝臣也敢明里暗里地嚼舌根。
“裴风……”皇后缓缓念出这个名字，眸色深得像口不见底的古井，“他是去年的探花郎？听说，是林丞相一手提拔的门生？”
云袖忙点头，声音细若蚊蚋：“是，听说是林相力排众议，才将他从翰林院编修外调，放了锦川知府的缺。那锦川虽是西南重镇，却远离中枢，原是没人愿去的，没想到……”
“没想到，他倒成了林丞相的一把好刀。”皇后冷笑一声。
林丞相为官多年，眼里揉不下沙子，尤其看不得外戚专权，如今他竟把目光放到了她旁系身上。
这哪里是冲胡家来的？分明是想借胡家做筏子，敲山震虎，动摇她的根基，顺便在皇上面前卖个“整顿外戚”的好。
“娘娘，要不要……问问陛下？”云袖犹豫再三，还是试探着开口，话音刚落就暗自懊恼——这话问得实在多余。
皇后果然摇了头，嘴角勾起一抹自嘲的弧度：“陛下近来正为西南战事烦忧，粮草军械日日催，林丞相又在一旁日日念叨‘后宫当避外戚，以安朝纲’。”
“这时候去说情，反倒显得胡家有恃无恐，是我在背后撑腰。更何况，胡国林虽然在锦川多年，那西南重镇的兵权却很难渗入。一时半会也搞不清是什么样的形势，空口白牙地辩解，只会让陛下觉得她是在徇私护短，反倒坐实了“外戚干政”的话柄。”
“那这事就这样放着？”
“这事有蹊跷。”
她站起身，走到窗边。
宫墙外暮色沉沉，像块浸了浓墨的破布，正一点点吞掉最后一丝天光，连远处宫阙的飞檐都只剩模糊的剪影。
“胡国林在边关浸淫三十年，做事向来滴水不漏，最是有分寸。这次事发得如此突然，连封传书密信都没有，这里头定是发生了变故。”
她转过身，目光落在云袖身上，锐利如刀：“去把暗卫统领叫来。”
云袖心头猛地一凛，忙应声“是”，转身时脚步都快了几分。
暗卫营是皇后当年潜邸时便悄悄布下的势力，连皇上都不知晓其全貌，只供她与胡家家主处理那些见不得光的秘事，平日里从不轻易动用。如今要召统领，显然是动了真怒，要下狠手了。
不多时，一个身着玄色劲装的男子悄无声息地出现在殿内，动作轻得像片落叶，单膝点地时竟没发出半分声响：“属下夜枭，参见娘娘。”
“起来。”皇后走到案前，拿起那封密信，递了过去，“你自己看。”
夜枭接过信，速读一遍，眉头瞬间拧起：“锦川距京城千里，裴风一个文官，刚到任不足半年，竟敢在此时对胡家动手，背后必有人指使，且势力不小。”
“你说得对。”皇后颔首，声音冷酷，“我要你亲自去趟锦川，查三件事：第一，裴风拿出来的‘证据’是什么，从哪儿来的，是人证还是物证，有没有伪造的痕迹；第二，胡家被抓那晚，街坊邻里有没有目击者；第三，近来都有谁和裴风往来密切，有没有京城来的密使，或是加密的书信往来，特别是与林府的联系。”
她顿了顿，声音更冷了几分：“记住，动静要小，别打草惊蛇。若查到实证，立刻用飞鸽传书传回京城。另外……”
她语气稍缓，却藏着不易察觉的担忧，“想办法混进大牢，给胡国林递个信，问他到底是怎么回事，那东西……是否还稳妥。”
“属下遵命。”夜枭将密信折好藏入怀中，又抬头问道，“娘娘，万