钱益直起身，回首看向那两道渐行渐远的背影。灿灿暖阳为他们镀上一层金色柔光，平添几分缱绻温柔。
他眼底震惊早已散去，只剩无可奈何的苦笑。
两日后，当谢浅推开雅间密室的门时，他连眉梢都未曾动一下。
他抬头，定定望向她。
谢浅亦不言语，唯有眼底光华流转，一片志在必得的锐利锋芒。
二人对视许久，钱益终是移开目光。他声如沉钟，“县主想问什么，便问罢。”
谢浅语声清冽，直指靶心，“东宫丹药，在何处炼制？”
钱益猛地侧首，再度看向她。半晌，他沉沉笑了起来，“倒是我小瞧县主了。”
谢浅敛去面上玩味，目色冷冽，“钱大人，这些年来，您为祖姑姑做过的可不止一桩事，又何必在这桩事上摇摆不定？”
钱益轻哼一声，“县主这是拿之前旧事威胁钱某？”
“钱大人此言差矣。”谢浅唇角微勾，目色灼然，“晚辈从未想过威胁大人，只想助大人一臂之力。”
钱益神色难辨，“这究竟是县主的意思，还是武威郡王的意思？武威郡王身为龙子，总不会主动跟前朝势力搅在一块儿吧。”
窗外阳光透过窗棂，在谢浅脸上投下斑驳光影。她长睫微垂，许久方道：“与他无关。”
钱益仔细端详她神色，忽而一笑，“人非草木，孰能无情？哪怕是利用，也难免逃脱不了。县主如此，我亦如此。”
他侧首问她：“县主可愿听钱某唠叨几句？”
谢浅做了个“请”的手势。
钱益站起身来，负手行至窗前。他虽已年逾不惑，可脊背依旧挺直，如苍松劲柏，永不弯折。
“我初入詹事府右春坊时，太子不过总角之年。寻常少年在这般年岁时大多顽劣，可太子却端方持重，对詹事府上上下下亦礼待有加。当时，便已显露明君风范。”
“县主如今所见，是一个阴戾、暴躁、才不配位的储君。而我不同，我亲眼看着太子，是如何从璞玉浑金变成如今这般模样。”
他侧过半张脸，长髯被阳光勾勒出金边。不知为何，明明是谢浅不爱听的话，她却没有出声反驳。
“太子，并非恶人，他不过是一个在权力场中被扭曲、被倾轧的可怜人。他唯一的倚仗便是先皇后，可帝王情意，终究敌不过时间长河中一次又一次的失望。”
“我何尝不知，东宫已危如累卵。陛下如今还愿给太子机会，可天子的耐心，终归是有限的。只待再有一到两次，至多三次，东宫恐将彻底失宠于陛下。”
语毕，他陷入久久沉默。
谢浅抬眼环顾四周。阳光倾洒间，尘埃在光束中翩跹起舞。她定定凝望着那细小尘埃，轻声道：“大人，天地众生，皆为尘埃。”
钱益肩头一顿，似乎连脊背都微微佝偻起来。
她清冽的声音染上几分沉郁，“大人可愿听我说几句？”
钱益没有回头，只沉声道：“请说。”
“大人可知我父亲是如何去的？”谢浅轻笑一声，语声带着几分嘲意，“他病了，病得很重，家中无银钱为他延请良医。于是，在一个寒冷冬日，他便这么悄无声息地走了。”
“他走时，正逢十年一遇的大雪。外头白茫茫的，仿佛能掩盖这世间的一切悲哀，与淋漓鲜血。”
谢浅目光自钱益微微颤抖的长须处掠过，继续道：“我母亲自此消沉，没过两年便形销骨立，随父亲去了。”
钱益伸手紧握住窗框，指节已泛起青白。
她泪珠一颗颗滚落，自下颌处砸向地面，嘴角却溢出一丝轻笑，“更可笑的是，九江那群叛兵打着祖父旗号起事，结果却一刀了结了祖母。祖父悲痛过甚，没几日便跟着去了。他去时，瘦得不成样子，浑身上下只剩一把骨头。”
“可哪怕到了这般地步，他都不敢以真面目葬于世间，交代我，将他火化。”谢浅唇角弧度愈深，可目色却愈发寒冷，“人间几十载，终化一捧灰。”
“别说了！”钱益声中已带着浓重哽咽。
谢浅一步步踱至他身后，低声问：“钱大人，难道我们，就是恶人么？”
钱益整个人伏在窗框上，浑身颤抖。他颤颤巍巍抬起手，不住地摆动，示意谢浅不要再说。可谢浅偏不，她继续道：“祖姑姑同我说，您与祖父缘分极深。虽然我不知是何种缘分，但这么多年过去，您仍挂念他，甚至还愿因他之故，守护大梁根脉，想必定是生死之交。”
“那现下，您为何不肯再帮帮他在这世上唯一的血脉呢？”
钱益以掌覆面，泪水不住地从指缝流出。恍惚间，他仿佛又回到多年前，一个满身泥泞的少年，抱着必死之心拦下大梁太子的舆轿。那双骨节分明的手掀启轿帘的那一刻，芝兰玉树的君子便成了他毕生的信仰。