敢问陛下，北疆战况现下如何了？”他微微抬眸，终究开了口。

    实则不止是他，春桃心头也没来由地有些不安，天子赐婚原该喜出望外的，她却觉着心里不太踏实。

    “胡虏未退，仍相持着，”慕容珩面色愈发凝重起来，“卢将军虽已带兵抵达雁门关，镇北侯夫人袁氏却……以身殉国。”说到这里，他语气沉重，眸中却满含敬意。

    春桃听闻此讯，心头便蓦地一紧，鼻腔一阵酸涩。尽管她与这位袁夫人素不相识，却为她英勇守城的壮举所震撼，崇敬之意油然而生，只可惜……

    “镇北侯夫人是女中豪杰，夫妇二人镇守北疆多年，常并肩作战，传为佳话，怎的……”万荪瑜亦十分惋惜，素闻镇北侯夫人袁氏擅长使剑，剑法炉火纯青，终究双拳难敌四手。

    “援军赶至时，她已携其子蒋如枫苦守雁门关月余了，我若早些……援军或许能早些抵达，她或许不会……”慕容珩深觉遗憾，可这世间从来没有“如果”。

    万荪瑜自听出了他话里的意思。慕容珩若早些登基，重整朝纲，整顿军务，北疆防线或许能更坚固些。因先帝在位太久，政务荒废多年，边关将领青黄不接，是以边关守将的主心骨，始终是镇北侯一家。

    “眼下镇北侯及其三子仍在浴血奋战，愿早日得胜。”慕容珩言罢，便凝眸远望，眸光越过殿宇高高的窗棂，仿佛去了北疆。

    正说着，几人心绪便都凝重起来。

    春桃却忽地想起什么，适才圣人所言，那镇北侯之子唤作“蒋如枫”，而镇北侯夫人姓“袁”。她脑海里，便又开始浮现那一袭青衫、腰悬长剑、骑着青驴的俊逸青年，他说自己唤作“袁如枫”，是她的兄长。

    世间真有如此巧合之事吗？

    君臣二人便又寒暄了几句，眼下公事繁重，万荪瑜自不能再回府歇息，便要协助慕容珩批阅票拟和奏折。

    慕容珩瞧出他面色苍白憔悴，便允他和春桃先回司礼监居处歇息。又想起他此去洛阳，寻到长姐遗骨一事。在慕容珩少时记忆里，宁家嫡女宁荪瑶是位才貌双全、端庄有礼、善良大方的女子，不仅貌美，其诗文造诣更毫不逊于男子，落得如此结局，当真令人心痛。

    “阿笙，逝者已矣，节哀吧，”慕容珩轻抚他背脊，示意他勿再沉溺于长姐客死异乡的悲痛里，“宁家……定有翻案那日的，朕如今是天子了。”

    “陛下……”万荪瑜闻言，却说不出太多感激之言，热泪盈了眼眶，模糊了视线。