“怎的，你不愿意？”万荪瑜眸光中闪过一瞬的黯然，“你就没想过，同我光明正大、长长久久地生活在一处么？”他凝望她微微闪烁的眸子，似要瞧进她心底去。
“不！”她忙否认，“是太惊喜了，以至于……我从来不曾奢望过，能与你成婚。”
在她的认知里，成婚是十里红妆，鼓瑟吹笙，便是他们这等乡野人家，成婚亦是头等喜事，是要大摆家宴，宴请亲朋，好生庆贺一番的。如此，便是光明正大宣示着，两家结秦晋之好，两人自此相守一生。
“我的身份……”想到这里，她又有些迟疑。她到底是个本该不存于世的人，若非他出手，她早已殉葬。如此，她又以什么身份同他成婚？
“你担忧之事，我都计划好了，只还需要些时日，所以……望你等等我。”万荪瑜又将她拥入怀中，在她耳畔沉声道。
他此刻将声音压得很低，她却分明听见了他胸腔里心脏急促跳动的声响，好似有什么大事，一触即发。
“哥哥……”她伸手触上他心口，轻轻抚摸，“你……准备如何做？我不要你为我涉险！”
“放心，我不会将自己置于危险中，”万荪瑜轻轻拨弄她额畔秀丽的青丝，“你也知道当今天子是个什么人，若他还在，你我便无法光明正大，待他……待太子登基，我们便成婚。”他以微弱得仅他二人听得见的声响，在她耳畔沉声道。
春桃的身子便又紧绷起来，原来他一直在谋划着弑君……君王昏庸，自是国之不幸，只历朝历代，弑君者哪有好下场的？
“你莫要……莫要动手，我不愿你因此事……”说到这里，她已然浑身颤抖，“若要你因此……我宁愿这辈子无名无份。”
“你放心，我如今是什么身份？除掉他，何须我亲自动手？我自有安排，只待时机成熟。”他语气沉稳，却是成竹在胸。
“无论你如何做，我只愿你平安无事，其他事，都不重要……”春桃亦伸手圈住他，埋首于他颈窝深深抽了一口气。她无心询问他具体安排，唯愿他平安。
“我会没事的，放心，那个人……不会见到来年的朝阳了。”万荪瑜声音低沉，嘴角却勾起一抹微不可查的诡异微笑。
感受到怀中她的身子仍在轻颤，他又道：“不说这些了，既要成婚了，你怎的半点也不欢喜？”他嘟哝道，便有些委屈。
“我还是把欢喜留到那日吧，欢喜得太早，怕难以实现呢。”她素来务实，且近来发生这许多事，她总觉着不到那一日，便还有变数。并非不信任他，只因世事无常。
“好吧……”万荪瑜便轻叹一声，“定会实现的，我只相信，人定胜天。”养了好几日的伤，虽胸口仍有些发闷，下身的伤处也隐隐刺痛，公事到底耽搁不得了。
春桃便轻轻颔首，去厨间端来了汤药，“哥哥，趁热喝吧。”
万荪瑜便舀了一勺汤药，刚入嘴，便苦得他秀眉紧蹙，“这药太苦，实难下咽，你喂我吧。”他轻声说着，神色便十分委屈。
“这人……可真会撒娇。”春桃暗道，便用汤匙舀了汤药，一勺勺喂入他嘴里。他便乖巧地配合着她的动作，吞咽入腹，好似含着蜜糖。
待喝完药，他便起身行至床畔衣柜，拿起那身艳红鎏金蟒袍又要穿上，她便知他等不及要外出处理公事了。
“哥哥，你心疾尚未痊愈，时下已至深秋，多穿些吧。”待他穿好蟒袍，她又在他蟒袍外搭上鸦青鹤氅。
万荪瑜微微一笑，待她换上那身红色曳撒，他便拿起一身妃色斗篷，披在她曳撒外，而后帮她系好细绳。
“我又不冷。”她轻声道，俏丽面容在这妃色斗篷映衬下，却似初绽的桃花，白皙里透着粉嫩，映着她黑白分明的灵动双眸，更显娇憨。
“不冷也穿着。”万荪瑜修长玉指便刮了刮她挺翘的鼻梁，似命令，又含着宠溺。
二人藏在衣袖里的手便交握在一起，一道出了门，上了去往郊外的马车。今夏暴雨连绵不绝，堤坝垮塌后，洛河水绵延数里，淹死灾民数万计。
眼下一众官员已审理得差不多了，上报到京城，待圣人示意，涉案众人，依罪行轻重，无外乎剥皮、斩首、流放。
案子虽了了，堤坝动工重修事宜，还有赖万荪瑜这司礼监掌印监督一二，待步入正轨，一行人便可启程回京。
此去数十里地，二人掀开车帘向外望去，便见郊外田地荒芜，屋舍凋敝，行了许久亦不见半个人影。洪灾过后，灾民流离失所，灾后重建却非一朝一夕。
“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”万荪瑜不自觉便想到了这句。如今北方战事迭起，各地天灾人祸，内忧外患之下，天子却迷信长生不老，终日无心政事，怎不叫人忧心？
春桃虽未读过多少书，却明了了万荪瑜话里的意思，“只要活着，身侧之人平安