他这位近二十年里仅返京两次的老友闻铮，却浑不在意朗笑。
“那又如何，你能平定南疆，我能固守西北，纵马持枪血战沙场的苦，如今这些黄口小儿，有几个还吃得住？”
廉安世闻言纵声大笑，拍他肩头，“好好！咱们正当盛年呢！”
只是望着他那染了霜白的鬓角，声气却渐低了下来，“快进去吧……母亲她这几年来，时而清醒，时而只记得当年事，也不知见了你会如何……”
恰此时，院内有一位身着青缎比甲的嬷嬷悄步近前，低声禀道老夫人午间小睡已醒，二人遂整顿衣袍入内。
屋内暖香氤氲，临窗炕上靠坐着一位白发老妪，膝上披着墨绿绒毯，正合眼假寐，闻得脚步声，缓慢抬眼，那双已见苍老的眼睛先是茫然四顾，最终渐渐凝在闻铮身上——
“……铮儿？”
廉安世惊诧，“母亲竟还认得你……”
闻铮几步上前，俯身便跪在老太君膝前，喉咙哽咽，一双眼睛顿时红了，“义母，不孝子……回来看您来了……”
崔老太君反应迟缓，只慢慢抬起干瘦的手来，自他鬓角向下抚去，好一会儿，才颤抖着嘴唇道。
“你怎么也……长白头发了？”
闻铮强忍泪意，“是……铮儿如今……老了……”
崔老太君又稍稍侧过头去，朝他身后着急看了几回，再忙问，“兰娘呢？”
“你怎地，不带她一起来？”
闻铮几欲张口，实在喉头嘶哑，“长姐她，她来不了了……”
老太君思索片刻，恍然道，“是了，兰娘已嫁去西北庆王府了……”
过了一会，她又追问，“那兰娘的孩子呢……”
闻铮牙关紧紧咬着，却说不出任何话来。
他竭力露出了一个笑，只是嘴角颤着，笑中带哭，不忍细观。
廉安世拭了拭湿润眼角，不由侧过了身去。
老太君如孩童般，得不到回答，便在堂下四处张望，忽而眼睛一亮，“那便是兰娘的孩子吧？”
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“快上前来我瞧瞧！”
廉安世顺着母亲的目光看去，那儿分明站着的是闻铮麾下的一位蒙面年轻副将，玄衣劲装，正垂首静立候在一旁。
他只得温声相劝，“这位小将军，烦请你过来叫我母亲瞧上一眼，她如今……不记事也不认人了……”
“就当全她一个念想……”
蒙面小将军便应声上前来，随着闻铮一道，在崔老太君跟前，屈膝便跪了下来。
老太君这时才终于露出了个快活的笑，伸出手去，在他露出的下半张脸上轻柔抚过，静静端详。
“生得和兰娘真像呀……”
闻铮猛然垂下脸，死死忍住那喷薄的眼泪，任由它倒流回了心里去。
……
“义母虽年老不记事，一双眼睛却比清醒着的人更利些……”
出了崔老太君的院落，不久便有下人匆匆来请，道前院有贵客至，廉安世只得先与闻铮作别，再三嘱咐他不必拘束，只管在园中自在游赏便是。
待身侧只余心腹，闻铮方