怎会只派两个没见过的公府丫鬟来！
果然，眼见行迹败露，那丫鬟在身后厉声断喝。
“拦住她！”
话音未落，只见假山石后倏地闪出两个青衣小厮，张臂便朝她扑来。
——两相其害取其轻，裴珠再度掉头，朝敌方防守“薄弱”处冲去。
她一边心中怒吼，“零零玖你人呢！现在才是我人身安全受到威胁的时候！”
零零玖瞬间上线，“启动紧急自救初级模式！提升宿主逃跑速度，闪避功能开启，闪避成功概率20%~40%——”
好……没用的功能啊……
但脚下似乎轻快许多，似乎又真有些作用！
转眼便将身后那哼哈二将又甩远了些。
不想那拦路的丫鬟猛地从怀中掏出一只瓷瓶，扬手朝她兜头泼来——
一阵细密的水帘，隐有诡谲香气，落到了她的脸上，刺骨冰寒。
很快，裴珠眼前逐渐天旋地转，晕晕沉沉……
看来这破闪避功能……没能成功……
她还是……中招了……
……
成国公府东府外院，正厅撷英堂，此刻冠盖云集，酒暖人喧。
厅内男客自然而然分作了数团。
在朝勋贵聚在一处，高谈朝局时政，距离他们最远处，一群游手好闲浪荡子正嬉笑喧闹，中间乌木镂雕屏风后靠窗处，则汇聚了些文士打扮的青年才俊，谈论时文。
廉府五爷与六爷现身进屋，身边多了位身着湖蓝锦袍的年轻公子，向四面介绍说是自江南入京赶考的蔺三公子。
廉五爷与六爷国子监生出身，年初已补了缺，相交友人多半是勋贵之家从文的公子们，此刻见主家引见，便个个拱手见礼，不多时便一同论起诗词文墨来。
那蔺三公子虽在京城名声不显，眼下却无论诗词酬和，或是即景对联，竟每每拔得头筹，引得众人不由心生钦佩。
座中便有人四下张望，大为可惜。
“不知望之兄上哪儿去了，往日这般场合，都是他独占鳌头！”
“……若他与蔺三公子联袂竞才，不知谁能更胜一筹？”
……
又有人大约是酒气上头，按捺不住冷嗤，“蔺三公子来得不巧，裴望之方才便道气闷出去了，想来是他那单薄身子，消受不起这公府佳宴吧……”
另一人笑眯眯上前，截断他的话头。
“李兄此言差矣，望之兄酒量甚浅，方才多饮了几杯公府佳酿，才暂去醒酒，此乃君子慎独之德，何来‘消受不起’一说？”
他伸手作势扇了扇风，“要我说，李兄你倒也应该效仿望之兄去醒醒酒才是，都醉得说胡话了……”
“孟玉濂你——”
那称做蔺三公子的青年心间一动，低声问身旁的廉五爷，“既姓裴，莫非也是威远伯府裴家的公子？”
廉五爷隐隐察觉这位贵人的心思，犹豫一瞬，便细禀道，“是……但也不是，此人曾是威远伯府行四的裴洲，裴望之，三年前被查出并非裴府血脉，由此被除宗出府，只是还允他保留裴姓罢了……”
只是他到底与裴洲还算有几分交情，向来信奉行事但留一线，莫欺少年穷，是以此番也递了帖子请他上门来为祖母贺寿。
因此又补充道，“他亦是昌原先生的关门弟子，南直隶应天府的解元，童试亦中了小三元，算来已经四元加身……”
昌原先生，三朝帝师，兴平七年致仕，门生遍至天下，文名享誉士林，他的关门弟子，实在不容小觑。
闻言，这位蔺三公子，也就是微服出访廉家的三皇子关晟，顿时忽略了此人被除宗诸事，只不由感慨，“……他若会试仍能高中头名，殿试上陛下定将亲点他为状元！”
——成全他六元及第的惊世文名！
毕竟，上一位史有记载的六元，还是前朝太宗年间，那正是文运昌隆的太平盛世。
父皇自然愿意效仿前朝，克绍箕裘。
关晟此番借机微服来公府，本就为暗察勋贵子弟中是否有可堪用之才，眼下见此人既是已致仕的帝师弟子，又无家族负累，又有高才文名，顿生出了招揽之心。
又念及他还有那样一位仙姿玉貌的姐妹……
他心下一动，唇角浮现一丝笑意。
已有了决定。
——有什么，是能比姻亲更合适的笼络揽才之道呢？
……
成国公府崔老太君院外，石径积雪未消，两株老松覆着皑皑白雪，如披鹤氅。
“一别近十年，上次见你时，你我都还未生华发呢，如今膝下儿女都到了成家之年……”
成国公廉安世抚须长叹，只觉人生苦短，光阴如