东屋里没有点灯，暗夜里假寐的少年枭鸟般睁开眼，他翻身坐起，下一瞬，鬼影一样猛凑过去，连一丝儿落地声都无。
他把耳朵贴到她唇上，便隐约听得带了浓烈不安地唤声。
“桃桃……不、不能！”
是在喊她妹子的小名，少年撑起身，肆无忌惮地望着蜷成一团的人。
直觉里，他还是觉着，如此颟顸执拗到近乎于愚的一个人，若是自小当贵人的细作养，大约是不可能活到这么大的。
可直觉之外，大巧若拙、大奸似忠，最高明的细作往往就是这样。
只要有一丝威胁，他都不能不防。
心中已起剑影血沫，却不自觉收利刃，朝那具瘦弱蜷缩的身子探去。
“呀！”榻上人惊叫一记，四目相对，阮苹瞪大眼颤着惨白干涸的唇，失神地望着他顿在半空的手。
发间冷汗汇聚作一大串，倏忽划过浅淡烟眉，她右眼一眨，冷汗又被淌送到颊上，清泪一样蜿蜒着润泽过浮凸长疤。
月色颇亮，他将她眼底骇人惧色纳入眼底。又反复疑惑起她的身份来。
还未深想，胸前忽然一暖，就被人一头撞抱个满怀。
低头望见青丝如云，他瞳仁里晃过一息讶然，两手垂在虚空里。
肩背叫她抱得极紧，胸腹无一丝缝隙，是亲密无间毫无保留的信任。
心口似被什么东西密密实实地压满了，陌生又慌乱。
他忽的想起，上一回他同人这样，大概还是十一年前，母妃病重离世前，将他揽在怀里，不肯放手。
一霎的失神后，他伸手极轻柔地往她背上顺了顺，眸底冰寒无波，用一种半忧半责的语调：“成日只睡二三时辰，神仙也扛不住，天黑了晕在林子里，幸好叫我碰着。”
等他这一句开了腔，阮苹才从梦魇里彻底醒过神，依稀觉着颈侧有些痛，也没太在意。
她方才梦到自己回到十六岁那一年，才十二岁的桃露就要被佃入林家作妾，而她更是被个莽汉玷辱践踏。
梦里头是地狱无门。
“做的什么噩梦，吓成这样？”他扶着她的肩将人隔开些，俯下脸拧起眉看她，“魇着了别立刻睡，喝口水定定神。”
豆油灯点亮一小方天地，清凉冷茶入喉，阮苹方被彻底拉回现世里。
草屋里未置更漏，她只随意瞥了眼刚至中天的月，就晓得约莫是子时后半段了。
以往这时候，她多数是还扑在绣架前，多少年了，她只要看一眼天色，就能猜准时辰。
“你那间西屋墙缝里渗水，潮得厉害，得闲托诸葛大夫买些腻子草料来，我好好修葺下。”说着话，少年腼腆垂首，梨涡浮起，敛下一双桃花眼瞟了眼不远处自己睡的围榻，“你若介意，睡不稳……那今夜…我去睡西屋吧。”
这一句意态谦和微窘里还带上三分缠绵，却又说得磊落。少年低眉顺目，暖黄灯火盖过凌厉棱角，灯火下姿容柔和艳丽，褐瞳深邃，唇色洇红，活似一只深山里的赤狐精魅，无家可归一样脆弱又可怜。
“怎会！”她捧着茶碗不加思索地脱口而出，待身侧精魅一样的少年漾起笑，眉目生辉地抬首后，她才后知后觉地想起昨日那一场来，心里头陡然似揣了只兔子，苍白脸上浮起红云。
她根本无暇怀疑，只想到白日里的幸事，有心想要告诉，又顾忌他要误会，便只低声含糊：“我好多了，不耽搁你，子丑时分觉最要紧，就这么睡吧。”
茶碗被取走，身侧人却没应声。
正奇怪间，她撩眼皮一瞥，顿时整张脸臊得通红。
他竟歪着头就那么一直笑吟吟地打量自己。
心念相通似的，他的眼睛纯澈里透着勘破世间的灵慧，阮苹总觉着自己的一切念头，哪怕是先前只起了一瞬的念，好像都逃不过他这双眼。
正是在今日，得知脱籍有望的时候，她的的确确是动过念的。
倘若他元家真的败落到连一二百两都艰难的地步，其实也没比普通农户家好上太多吧？以她攒钱的本事，他又文不成武不就的，他们也未必全无可能的。
在少年越发温存的笑意里，这念头愈发清晰到无所遁形。
她忽然紧张到手脚也无处安放，一句话也说不出。
烛影照壁，两个都不说话，她正心虚得无可如何之时，壁间两个影子重叠到一处，短暂停留过，又分开二处。
她愕然抬起头，惊诧地睁大眼，一霎后，偏又故作平静地愁目平视虚空。
他在她脸上亲了记，就在右颊的长疤处。
不给她思量的空儿，这一下偷袭完