处置，全凭娘娘圣裁！”

    高夫人面如死灰，彻底瘫软下去。

    岳昂的目光最后扫过陆渐青和周砥，“今日之事，老夫……得谢你们。”岳昂的声音带着浓浓的疲惫和深沉的痛楚，“你们救了云家姑娘，也救了我岳家。此恩，岳家铭记！”

    尤其是慎行，他发觉此事后，先是悄然将那姑娘妥善安置了，并没有惊动到外人，既保全了云家姑娘的清誉，也保全了岳家的名声。

    岳昂向周砥与陆渐青微微欠身致谢，二人连忙侧身避让，深揖到底，陆渐青道：

    “恩师言重！学生不敢当！”

    这时岳昂眼中是深不见底的痛惜，“家门不幸，出此孽障，老夫身为一家之主，教导无方，约束不力，致使此等丑事险些在自家园中发生。日后我还有何颜面面对天下学子，面对圣上？！”

    他挺直了背脊，轻叹一声，“明日早朝，老夫将向陛下上表，请求辞去翰林学士之职！老夫……无颜再居此位！”

    “恩师！”

    “恩师！”

    “父亲！”

    “祖父！”

    周砥、陆渐青和岳衡、岳霆父子几乎同时惊呼出声。

    岳衡跪到父亲面前自责道：

    “此事都是儿这个做丈夫、做父亲的责任，跟父亲无关。父亲不要过度自责。父亲乃朝中清流砥柱，深得圣上信重，万不可这般仓促退下。”

    “不必多说！”岳昂抬手，斩钉截铁地制止了岳衡的话头，“清名如璧，不容半点污损。老夫一生所求，不过‘持心如衡’四字。今日家中秤砣失衡，根源在我，自当由我担下这失察失教之责！唯有如此，方能稍减我心中之愧，方能对得起那些信我敬我的天下读书人！你们都暂且退下吧。我心已决。改日，我会亲自登门向云姑娘赔罪。”

    他挥了挥手，背影不复往日的板正挺拔，于瞬间佝偻下去。

    周砥与陆渐青朝老人深深一揖，又朝岳衡与高夫人一揖，方退了出去。

    高夫人也不敢在厅堂里多待，携着长子随丈夫岳衡辞了父亲，唯有岳霆始终默默陪在一侧。