又过了片刻，里面传来周砥一声“备水”的指令，一直屏息凝神守在外间的绿萼如同得了赦令，应了声“是”，快步走向连通正房与后罩房的廊道，那里有小茶炉随时温着的热水。
几个粗使婆子早已被惊醒候着，此刻手脚麻利地将兑好的温水注入浴桶，再由两个健壮的仆妇稳稳抬进正房西侧的净房，那是与内室相连的一个小套间，以一道雕花门扇隔开，专供主子沐浴盥洗之用。
绿萼指挥着仆妇将浴桶安置好，备齐干净的巾帕与熏笼上暖着的柔软寝衣，又悄无声息地检查了一遍，确认无误，才挥手让仆妇们退下。她自己则垂首敛目，静候在净房门外的阴影里，不敢朝内室方向多看一眼。
此时房内弥漫着未曾散尽的甜暖潮意，混杂着安息香与一丝若有若无的的靡丽气息。
云宓浑身绵软地躺在周砥臂弯之下，轻喘未定，额上汗津津的。
周砥一手枕着她，一手依旧紧紧环着她光滑的脊背，唇落在她额上，转而又贴上她的唇，却不是刚才疾风骤雨般的索取，而是轻柔绵长的温柔厮磨。
再次浅尝一番后，将她额际浸湿的发丝拢到耳后，轻声问：
“累不累？”
云宓只从鼻息间逸出一声娇慵无比的轻哼，将脸更深的埋进他颈窝。
“水备好了，”他温声提醒，“抱你去清洗一下，会舒服些。”
云宓微微动了动，想说自己去就行，可周砥已不由分说地用锦被将她裹紧，打横抱了起来，绕过屏风走向净房。
绿萼听到动静，早已机灵地将净房的门扇推开，自己则迅速背过身去。
净房里水汽氤氲，温度宜人。周砥先将她放到一边的软榻上，将她身上的被子剥了去，再小心地将她放入水温适宜的浴桶中，自己也跨了进去。这浴桶十分宽敞，容纳两人绰绰有余。
云宓闭着眼靠在桶壁上，有些羞于睁眼，她感觉到周砥的手掌撩起热水，轻柔地浇在她的肩颈，然后是沾了香膏的巾帕，极为细致地替她擦拭。
这份无声的温柔，比方才的激烈索取更让云宓心尖发颤。她悄悄睁开一条眼缝，透过氤氲的水汽看向近在咫尺的容颜。平日高冷得难以接近的清贵公子，此刻正垂着眼仔细认真地伺候她洗浴，动作轻柔、专注，无半分狎昵，如同呵护着一件需要小心对待的珍宝。
似乎是察觉到了她的视线，周砥抬起眼，对上她偷看的目光，她连忙转过头，不再看他。
周砥眼中掠过一丝若有似无的笑意，伸手过来抚触她微烫的脸颊。
“看什么？”他低声问，嗓音因水汽而愈发温润。
云宓脸更红了，慌忙摇头，细声嘟囔：
“没、没什么。”
周砥不再逗她，只是手上的动作愈发轻柔。清洗完毕，他用宽大柔软的棉巾将她严严实实包裹住，抱出浴桶，放在刚才的被子里，并将熏得暖融融的干净寝衣给她拿过来，云宓便背过他将寝衣穿上了。本想自己走回房间，可当她准备起身时，身后的周砥也已经清洗完了，并擦拭完穿上了衣服，他走过来再次抱起她走回内室。
床褥已被手脚麻利的绿萼趁他们沐浴时更换一新，干燥而柔软。周砥将她塞进被窝，自己也躺了进来，长臂一伸，无比自然地将她重新揽入怀中。
云宓感觉自己像在做梦一般。她窝在周砥胸前，睁着眼睛看他。明明他人真真实实躺在这里，还紧紧抱着她，心头却一片恍惚，如同踩在松软虚浮的云端一般不踏实。
跟他成亲近半个月，从新婚夜算起，两人统共只有两夜待在一起。那两夜，他都是沉默地靠近，于黑暗中拥住她，没有太多多余的动作，虽期间也会照顾她的感受，可那些刻意的温柔与体贴，只是他刻在骨子里的教养，似今夜这样发乎于情自然生出的缱绻缠绵，根本不曾有过。
这突如其来的转变，让她在巨大的欢喜与悸动之余，心底却滋生出一丝惶恐。她害怕这是一场过于美好的梦境。怕自己一闭眼再睁开，他又会变回那个冷淡疏离、似与她隔着千山万水的夫君。怕此刻这令人贪恋的温暖与亲密，只是昙花一现的幻觉。
她嘴唇动了动，想问什么，却不知从何问起，只更深地往他怀里钻了钻。
周砥似乎并未睡着，在她动作的瞬间，环着她的手臂便微微调整了力道，让她更舒服地嵌在自己怀里。他低头看向她，看到她眼里流露出来的恍惚与细微的不安，他没说话，只是收紧了手臂，将她更紧地搂住，将下巴轻轻搁在她发顶，令她完全笼罩在自己的气息与体温之下，给予她足够的温暖与安心。
云宓在他无声的抚慰中，内心恍惚的不安渐渐被倦意覆盖，不自不觉间沉沉睡去。
也不知睡了多久，于一片混沌的睡梦中，感觉到身上一阵温柔的扰动。
她于半梦半醒间无意识地轻哼了一声，身体本