凯瑟琳抬头看向她，眉宇间带着些许疲惫。
“你来了。”她对希灼点头，示意她先坐在一旁的沙发上。
见她坐下，凯瑟琳才继续道：“你如今的身体情况艾伦
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已经向我汇报过了，你自己应该也知道有多糟糕，有什么打算吗？”
虽然联邦元首是以询问的语气在问她，但希灼还是听出了凯瑟琳询问里的弦外之音。
她看着桌案上的那盆生机勃勃的绿植，平静地开口：“元首大人，您能告诉我如今感染区的生态感染蔓延到什么地步了吗？”
凯瑟琳眼中掠过一丝意外，随即化为深沉的苦涩。
她没有回答。
希灼也没指望得到答复，随手抚过绿植柔软的翠叶，低声开口：“两个月前的那次任务，联邦给我的资料标注的是A级感染区，但我和……”
她顿了顿，才假装若无其事地念出那个名字：“我和西蒙，到那里后才发现，感染的严重程度远超我们的想象。”
也正是那次任务，葬送了她的向导。
西蒙是一名S级向导，是整个联邦与她基因匹配合适度最高的人，拥有极为罕见的精神控制能力，但这种特殊能力却从来没有用在她身上过。
除了他死前的那一次。
“我相信联邦不会刻意隐瞒任务的危险程度……”
她停顿了一下，没有继续说下去。
殿内陷入了一片死寂。
原本希灼也怀疑过，联邦给的资料是否被做过手脚，又或是刻意隐瞒信息，但从那场针对她的会议之后，她变打消了这样的疑虑。
那群目光短浅的领导人没有理由加害一名能为联邦带来利益的S级哨兵，而站出来护着她的凯瑟琳也更不可能做出这样的事。
良久，凯瑟琳才沉重地叹息一声：“你想得没错，你们当时去的那个A级感染区，实际上应该是S级。”
她身体微微前倾，语气带着前所未有的严峻，“我刚刚接见了一位生态学权威领域的教授，他将你那次从感染裂隙中带回来的植物进行了感染检测，得出了一个很可怕的结论……”
希灼感到一阵心悸，有种果然如此的感觉，脑海自动浮现出刚刚在门外遇到的紫发青年的情形。
生态学权威领域的教授……
难怪他怀中会抱着数本她看不懂的古老书籍。
凯瑟琳语气沉重地讲述了事实，希灼从A级感染区中带回的植物，其受感染程度足以达到S级感染级别，很显然感染加重了。
并且那位生态学教授认为这种加重是全球性质的，所有的感染裂隙和感染区的危险程度，都比之前联邦收集到的信息提升了至少一个级别。
那如果是S级感染裂隙呢？希灼不敢想象那里会是什么样。
“我已命令艾伦为你再做一次更细致的全身体检，若体检结果不乐观，我将以联邦元首的权限强制暂停你的接取任务权。”
凯瑟琳直视着希灼的眼睛，目光锐利如刀，“希灼，你应该知道，整个星球的感染体数以千万计，你无论如何都无法将它们杀至灭绝。”