她仰起头，父亲的泪水就那么滴落在她脸上，风一吹冷嗖嗖的。
一生古板严厉的父亲，头一次在她面前落泪。
她缓缓点头，握着父亲略带凉意的手，不忍反驳：“好，我听您的。”
她扶着父亲来到角门，本想着可以让父亲少走几步路，却没想到一开门，门前不是候着的马车，而是迎面而来的石子。
“就是她！沈家夫人！”
“是她害死沈老爷，贪图沈家家产，她原本不过是个村妇之女！现在飞上枝头，反而倒打一耙，害死了心善的沈老爷！”
“这样的恶毒女人，怎么可以安然无恙的活在恩自县！”
开门的瞬间，她听到叫骂，下意识护在父亲身前。
登时被石子击中，额角一道带着痒意的热流顺着流下，右眼立刻被鲜红色的液体蒙住视线。
“父亲，我们先回去！”她抬袖护住苏鸿文的身体，急忙往宅院里退。
苏鸿文教书育人一辈子，何曾被人如此指着鼻子骂过，更何况那是他引以为傲的女儿。
他抬手拉住她的手腕，苦苦相劝：“茗儿！你若真的没有做，便同他们说个清楚，乡亲们都是明事理的人，定是有人在其中挑唆。”
“父亲，您先进去，此事不该牵扯到您！”苏尔茗急忙把父亲往院中推，奈何拗不过他。
苏鸿文急得直冒汗，呼吸急促：“茗儿，你是不是还有事瞒着我？”
这边还在门前僵持，人群里几个地痞对视一眼，推搡着前面的人往院门口挤。
“你这老头是谁？莫非就是教唆他夺人家产的贼老子？！”
“要我看，今日便该将你们一同赶出恩自县！”
“乡亲们，我们上！”
人群霎时开始涌动，一些原本神色犹疑的人，也被搡着驾到前面。
耳边充斥着“鼓励声”：“他们是恶人，我们这样做是替天行道！”
顷刻间，沈家角门处的几名护院就被人群淹没，那地痞藏在其中，伸出的手勉强能够得到石阶上苏尔茗的腰带。
那地痞眼中一亮，若是能让苏尔茗当众出丑，今日也算头功一件！
那只于暗中蛰伏的肮脏手爪，眼看就要摸到月白色的衣裙。
“啪！”木棍重重击打的声音响起。
“哎哟！”
人群中发出惊呼，众人的注意力立刻被吸引，顷刻间那想要扒人衣带的地痞就被孤立出来。
“看什么看，我被沈家的人打了，他们仗势欺人！”
众人看着他手背上紫红色的木棍痕迹，半步未动。
那地痞气极，啐了一口，借机隐入人群中，却被身后一道声音阻止。
“慢着。”
陆远手中木棍在人群中一指，“你、你、你……还有你，你们五人受何人指使，来沈家门口聚众闹事？”
话毕，几名身着沈家护院衣衫、身手矫健的的人，立刻跳入人群中将那几人擒拿，把他们的身子死死地按在地上。
“你在胡说什么，放开我！”
“苏尔茗敢做就不敢认吗，我们不过是替死去的沈老爷讨个公道！”
几人的说辞，出乎意料的一致。
苏尔茗察觉身后动静，将苏鸿文交给急忙赶来的夏南，返身回到角门石阶上。
她盯着护在身前的熟悉背影，身着沈家护卫衣衫，脊背挺拔如松。
“竹奕……”
语气里带着明晃晃的庆幸与心安。
陆远目光落在她额角干涸的血色，手中的木棍握得更紧，心头漫过一阵自责。
他回身将帕子直接塞在她的掌心，语气沉重：“抱歉，是我来迟了。此处我来处理，夫人快些回去上药。”
苏尔茗眼神坚毅，双唇紧抿：“不，今日我定要问个清楚。”
她用帕子将额头上的血渍胡乱一抹，掏出自落难后随身带着的药膏，厚厚敷上止住了血。
她走上前几步，朗声问：“不知诸位乡亲从何处得知的消息，说我害死了夫君沈万金？”
人群里，一个颇为不服气的妇人责骂道：“沈老爷被杀的案情，方才就已经贴满了大街小巷！我们大伙认识褚芸多年，是个性子沉闷话不多的人，她一个管家，怎么会杀死沈老爷！”
那妇人还待要骂，被陆远突兀地质问打断：“我昨日还听案情尚未明朗，还需时日调查，怎么今日就出了告示？”
“我还能骗你不成！”那妇人满不在乎地反驳。
陆远使了个眼色，其中一名护卫立刻揭了最近的告示，赶忙递给他。
他越往下看眉头越紧，脸上再难遮掩住阴沉的神色。