“可是……”落华的眼神变得锐利，“我是前天被你救回来的。如果火影大人昨天才回来，那么前天下令释放我的人是谁？”
鼬缓缓放下了手中的茶杯，转过身。他的表情是一如既往的平静，黑色的眼眸深不见底，沉默地回望着她。
即使在这样虚弱的状态下，她的观察力和逻辑思维依然敏锐得可怕。
“鼬君，你是不是……和团藏达成了什么协议？”
“你该休息了。”
“是不是因为我……”落华挣扎着想要坐起来。
“不是。”鼬走回床边，按住她的肩膀，将她重新按回枕头上躺好。
“落华，”他今晚第一次叫她的名字，“有些事，还是不知道比较好。”
这句话本身，已经是一个再明确不过的答案。
他转身走向门口。落华的声音在他身后响起：
“你要去哪里？”
“集会。”
他简单扔下了两个字，随即推门离去，无声无息地跃入夜色之中。
无论如何，都不能让她知道具体的内容。背叛家族的罪孽，应该由他一个人承担，这是他的选择，也是他的宿命。
只要她和佐助能在光明里笑着，就够了。
在鼬的身影消失的同时，另一道身影悄然落在庭院里。
是止水。
他刚刚结束了一个机密任务。任务一交接，他甚至没来得及回自己家，第一时间就赶来了富岳叔叔家。鼬已经通过乌鸦将落华的消息传递给了他。
当他借着廊下昏暗的灯光，看清房间里落华没有血色的脸和脖颈处隐约可见的淤青时，脸上惯常的笑容瞬间消失了。
他来到床边，声音有些急切，“怎么回事？我听说……是团藏？”
拳头无声地攥紧，那双总是含着笑意的眼睛里，罕见地翻涌着怒气。
“我不该在这个时候出长期任务，如果我……”
“哥，我没事了，真的。”落华连忙伸出手，覆在他紧握的拳头上，“只是看起来吓人而已，其实都好得差不多了。”
止水深吸一口气，让自己慢慢冷静下来。他仔细检查了一下她的状态，是精神层面的创伤，应该是被山中一族的秘术审问后留下的后遗症。
村子和族人之间的矛盾，已经到了不可调和的地步。他原本已经向三代火影禀明，将在今晚的族会集会上，动用“别天神”来改变富岳族长的意志，从而阻止政变的发生。
没想到在计划实施前，落华就先出了事。
虽然，族内未必有多少人真正在意这个有着一半外族血统的女孩，但如此明目张胆地掳走一个冠着宇智波姓氏的族人，其挑衅意味自然是不言而喻。
可以想见，今晚的集会，必定群情激愤，鹰派的声音将更加高涨。
他确信，是有人在从中作梗，想要彻底激化族人与村子之间的矛盾。
那个人，毫无疑问就是团藏。
“哥，”她拉着他的手，让他在床边坐下，“你和鼬君，是不是在谋划一件非常危险的事？”
止水叹了口气，脸上露出一丝苦笑。她已经长大了，很多事情，想要完全瞒住她，实在太难。
“落华，哥在做的事……的确没办法告诉你，这是为了保护你。”他语气沉重，“有些事情，即使你没有亲自参与其中，仅仅只是‘知道’本身，就可能引来无法预料的灾祸。”
保护，又是保护。
她从未像此刻一样，觉得这个词如此令人感到丧气。这意味着他们再次将她隔绝在事件之外，她只能像过去无数次那样，眼睁睁地看着他们在命运中挣扎，却什么也改变不了。
“落华，不要怪哥哥。”看着眼前的女孩陷入沉默，止水的声音不由得柔和了几分，“请你相信，哥所做的一切，最终都是为了能让村子里的每个人，包括我们所有的族人，都能继续和平、幸福地生活下去。”
“哥哥真的认为，仅凭一己之力，就能让每个人都得到幸福吗？”落华的声音有些哽咽，“哥，你并不是神，只是肉身凡躯而已，凡人……自私一点也是没关系的。”
她抬起泪眼，直直望着他：“哥，你还记得吗？你以前答应过我，会看着我长大，看着我出嫁……你想让村子里的其他人都得到幸福，却唯独要对我食言吗？”
“落华，听我说……假如人人都只想着自己，那么战争爆发的时候，还有九尾袭击的那一夜，就不会有那么多忍者前仆后继、不惜生命去保护你们了。”
“我知道，‘瞬身止水’是了不起的英雄。”眼泪终于忍不住滑落，“也许……哥你永远都学不会自私。我只是想告诉你，英雄也是血肉之躯，也会疼，也会死。我只有你一个哥哥了……所以，无论如何，请一定要活着回来……算我求你，好吗？”
止水伸出手